משבר או לא משבר, כל תוצאה מלבד העפלה של ריאל מדריד לרבע גמר ליגת האלופות בתום צמד המפגשים מול שאלקה עלולה להסתיים בזעזוע אצל אלופת אירופה המכהנת. בעונה שעברה המפגש בין השתיים בשמינית נגמר ב-2:9 בסיכום ולמרות שהגרמנים מצהירים שהם באים לנצח מחר ב-21:45 במפגש הראשון בפלטינס ארינה (ישיר ב-5SPORT), הם יודעים שגם אם רק יתקנו במעט את הרושם, יקבלו את ההדחה שלהם בהבנה.
הקבוצה של רוברטו די מתיאו, אלוף אירופה עם צ'לסי יש להזכיר, ספגה 1:0 מאיינטרכט פרנקפורט במחזור האחרון ואיבדה את המקום השלישי והדבר האחרון שהיא צריכה עכשיו זה משחק מול ריאל מדריד. נוסף על כך, שני השוערים הראשונים, ראלף פרמאן ופביאן גיפר, עדיין סובלים מפציעות ובין הקורות יעמוד טימון וולנרויטר בן ה-19 בהופעת הבכורה שלו בליגת האלופות, אחרי שרשם שלוש הופעות ליגה בלבד. מלבד השוערים, שאלקה תיאלץ להסתדר גם ללא יוליאן דרקסלר, ג'פרסון פרפאן וצ'ינדו אובאסו הפצועים.
אבל יש גם חדשות טובות עבור די מתיאו. החלוץ ההולנדי קלאס יאן הונטלאר, אקס ריאל מדריד, חוזר לסגל אחרי מחלה ויעמוד לרשותו של המאמן. "אני לא יכול לחכות למשחק", אמר לקראת המשחק, "פשוט ויתרנו בפעם הקודמת מולם, אנחנו חייבים לשחק טוב יותר הפעם. אנחנו משחקים העונה בשיטה אחרת מזו ששיחקנו בעונה שעברה והיא הביאה לנו יציבות".
הונטלאר. חוזר לסגל (Getty)
די מתיאו ניסה להשרות בטחון על חניכיו, למרות שגם הוא יודע שהסיכויים של קבוצתו נמוכים: "אנחנו משחקים נגד האלופה, אבל אנחנו עדיין מגיעים כדי לנצח. זה יהיה מבחן עבורינו כדי לראות את ההתקדמות שלנו בשבועות האחרונים. אנחנו רוצים לנצח את הטעויות המעטות שעושה ריאל". על רונאלדו הוסיף האיטלקי: "הוא שחקן נהדר. אפילו אם הוא לא בכושר הרגיל, הוא יכול להכריע את המשחק".
הרכב משוער: טימון וולנרויטר, אטסוטו אוצ'ידה, בנדיקט הובדס, רומאן נוישטאדטר, כריסטיאן פוקס, קווין פרינס בואטנג, מרקו הוגר, מקס מאייר, אריק מקסים צ'ופו מוטינג, טרנקילו בארנטה וקלאס יאן הונטלאר.