אחרי הופעה מרשימה מול בורוסיה דורטמונד, יובנטוס תנסה לעשות מחר (שלישי ב-21:45) צעד ראשון לעבר הופעה ראשונה מזה יותר מעשור בחצי גמר ליגת האלופות. אלופת איטליה תארח את מונאקו המפתיעה למפגש הראשון במסגרת רבע הגמר ולפחות על הנייר מדובר בהגרלה הנוחה ביותר שהיתה יכולה לקבל.
אחרי לא מעט שנים אפרוריות, נדמה שהעונה יובה חוזרת להיות כוח משמעותי גם בזירה האירופית, כשעד כה השיא היה ה-1:5 על דורטמונד בסיכום שני משחקי שמינית הגמר. למרות זאת, יובה תגיע להתמודדות לאחר הפסד מדהים לפארמה בליגה (1:0), שקטע רצף 6 ניצחונות בכל המסגרות. מצד שני, מסימיליאנו אלגרי נתן באותו משחק מנוחה לחלק מכוכביו כך שהתוצאה המפתיעה הזו לא אמורה לייצג יותר מדי את יכולתה של אלופת איטליה.
מי שיחסר לאיטלקים הוא פול פוגבה הפצוע שלא יכלל בסגל של אלגרי. מנגד מי שעשוי לשוב דווקא למשחק החשוב מחר הוא אנדראה פירלו שסבל לאחרונה מפציעה. הקשר התאמן אחר הצהריים עם יתר הקבוצה ובהמשך גם נכלל בסגל הסופי שפירסם אלגרי להתמודדות. גם הבלם אנדראה ברצאלי התאמן ויהיה בסגל. קרלוס טבס צפוי לחזור ל-11 לפתוח לצידו של אלבארו מוראטה בחוד.
פוגבה ייעדר (GETTYIMAGES)
למרות העליונות של האיטלקים, אלגרי ממש לא שאנן ואמר לקראת המשחק: "כולם רואים אותנו כפייבוריטים, אך כדורגל מנצחים על המגרש". גם השוער הוותיק ג'יאנלואיג'י בופון נשמע זהיר: "מונאקו קבוצה לא צפויה ונצטרך להתייחס אליהם בהתאם. הם מסוכנים מאוד במשחקי חוץ ודווקא בבית יש להם קשיים".
ובופון אכן יודע על מה הוא מדבר. מונאקו הצליחה להעפיל לרבע הגמר לאחר שהדהימה את ארסנל עם ניצחון 1:3 באצטדיון האמירויות והפסד 2:0 בגומלין בנסיכות הקטנה. כמו יובה, גם מונאקו ידעה ימים יפים במסגרת האירופית לפני יותר מעשור, והיא מקווה לשוב למעמד חצי הגמר לראשונה מאז 2003/04. למשחק בטורינו, מונאקו תגיע לאחר ניצחון ליגה 0:3 על קון, שהעלה אותה למקום השלישי.
מוטיניו מאמין (GETTYIMAGES)
מבחינה הסגל, המאמן לאונרדו ז'ארדים יחסר רק את לאסינה טראורה הפצוע, כאשר טיימו בקאיוקו נמצא בספק. דמיטאר ברבאטוב שקיבל מנוחה בסוף השבוע יוביל את החלק הקדמי.
אחד משחקני המפתח של מונאקו הוא הקשר הפורטוגלי ז'ואאו מוטיניו שאמר: "אנחנו חושבים שיובנטוס פייבוריטית, אבל גם ארסנל הייתה פייבוריטית מולנו. זה לא יהיה קל, אך ניתן 200 אחוז כדי לעלות לחצי הגמר. זו הזדמנות חשובה שאנחנו חייבים לנצל".