יומיים לפני המשחק מול הפועל באר שבע בטרנר, מאריבור נחתה היום (שני) בארץ. מי שזכה לקבלת פנים חמה במיוחד היה הקשר הישראלי, מרוואן קבהא, שמשפחתו הגיעה לבושה בחולצות של מאריבור ועטופה בצעיפי הקבוצה.
אביו של קבהא, מוחמד, סיפר: "התרגשות כפולה. הרבה זמן לא ראינו אותו וגם הוא ישחק נגד ב"ש, זאת סיטואציה שמאוד משמחת. אנחנו מקווים שמאריבור תעלה כי אנחנו אוהדים את הבן שלנו קודם כל, אבל אם באר שבע תעלה נהיה אוהדים שלה בשלב הבא. כשראינו את ההגרלה הייתה הרגשה מעורבת כי לא רצינו שיעלה דרך ב"ש, אבל אנחנו שמחים כי סוף סוף אנחנו רואים אותו בבית״.
מיטיה וילר סיפר על הדברים שהוא יודע על היריבה הישראלית: "אנחנו מצפים ליריבה חזקה שתרצה להשיג יתרון במגרשה הביתי. אם להיות כן, לא ציפיתי להגיע לפלייאוף. המטרה העיקרית היא לכבוש וכמובן לנצח. נגיע בגישה יותר הגנתית ב-20 הדקות הראשונות".
המגן הודה שקבהא דיבר עם הצוות על ב"ש: "דיברנו איתו והוא החמיא לב"ש, והשווה אותה לריאל מדריד. צפיתי בקבוצה בשנה שעברה כשהדיחה את אולימפיאקוס וניצחה פעמיים את אינטר. משהו באמירה של קבהא נכון".
גם המאמן דארקו מילניץ' התייחס לאלופה הישראלית: "הפציעות שיש לב"ש זאת לא הבעיה שלי. אנחנו נעשה את המקסימום לפני הגומלין. אני רוצה להביא את הקבוצה לליגת האלופות. אנחנו בשלב האחרון לפני החלום, תהיה משימה קשה ומבחן רציני עבורנו. הם בלחץ רציני, אין להם את המסורת האירופית ולנו יש ניסיון. בדרך כלל היריבות שמחות לקבל אותנו בהגרלה ואז רואות אותנו ממשיכים לשלב הבא".