תקוע באמצע: מה מונע מפול פוגבה להתפוצץ?

לז'וזה מוריניו כבר נמאס לדבר על פול פוגבה. הקשר, שהיה אמור לפתוח במשחק הגביע מול האדרספילד, נופה מהסגל של מנצ'סטר יונייטד בוקר המשחק בשל מחלה מסתורית וכשנשאל על כך המיוחד רגע לפני שריקת הפתיחה ענה בחוסר סבלנות: "אני לא יודע לכמה זמן ייעדר וגם לא אכפת לי כרגע".

• הערב ב-21:45, ישיר ב-5SPORT: סביליה נגד מנצ'סטר יונייטד

זה לא סוד שבתקופה האחרונה פוגבה לא ממש מרוצה ממעמדו ביונייטד. 'הטעות היקרה בהיסטוריה של הכדורגל העולמי' חזר בקיץ שעבר לאולד טראפורד במטרה להיות הצלע המרכזית בקבוצה שזוללת תארים, אלא שבפועל הוא אפילו לא השחקן החשוב ביותר בקישור. לצרפתי יש העונה יותר כרטיסים צהובים (4) משערי פרמיירליג (3) ופתאום גם המקום שלו בהרכב הפותח של נבחרת צרפת במונדיאל לא בטוח בכלל.

על הנייר, לפוגבה יש סיכוי לא רע בכלל לעבור את שיא הבישולים שלו לעונה, שקבע בעונתו האחרונה ביובנטוס (13), למרות שפספס חודשיים שלמים עקב פציעה. לפרקים היה נראה שהוא מתחיל להזכיר את הימים היפים בטורינו ובמשחקים הראשונים של העונה היה חלק מהמארג ההתקפי המלהיב עם חברו הטוב רומולו לוקאקו, אלא שאז הגיעה הצניחה. בהפסדים הכואבים לטוטנהאם וניוקאסל הוא הוחלף ראשון, במה שפתח רצף של שלושה משחקים בהם הוא לא משלים תשעים דקות. את הבעת הפנים החמוצה היה ניתן לזהות מבעד לכל מסך.

"איפה הפוגבה שראינו ביובנטוס?", תהה פול סקולס אחרי ה-0:0 המשמים של יונייטד מול סאות'המפטון. "פעם הוא היה בכל החלקים של המגרש, נלחם, מתקל, עובר שחקנים בספרינט וכובש מ-30 מטרים. היום הוא לא נראה כמו שחקן שיכול לנצח במשחקים וכזה שישלמו עליו 90 מיליון ליש"ט". אין ספק שהוא אחד השחקנים המלהיבים ביותר שדרכו על כר הדשא ובתחילת העונה הראה ניצוצות שהזכירו את הימים בשחור ולבן, אבל בין לבין, ובטח אחרי הפציעה הארורה שעבר, הצרפתי בעיקר צל חיוור של עצמו.

אז מה בעצם מפריע לפוגבה להראות את מה שהוא יודע? בראש ובראשונה, השיבוץ על המגרש. מוריניו אוהב לשחק במערך 4-2-3-1, שמצריך שני קשרים אחוריים חזקים. בהיעדרותו של האס, מרואן פלאייני, ולאור העובדה שג'סי לינגארד פורח, הצרפתי נצרך למלא את התפקיד ולשחק לצידו של נמניה מאטיץ' (הרכישה החכמה ביותר של יונייטד בתקופה האחרונה) וממש לא אוהב את הרעיון, בלשון המעטה.

רק לפני כחודש, פוגבה כיכב ב-0:3 של יונייטד על סטוק עם צמד בישולים. הצרפתי נהנה מהתמיכה של מאטיץ' מאחור, מה שנתן לו הרבה יותר מרווח פעולה מקדימה וגם הוא עצמו העיד שהחופש שקיבל עשה לו רק טוב: "בצורה הזאת אני משתמש ביכולות שלי, בכוח שיש לי וזה הרבה יותר מתאים לי". גם מול אברטון הוא סיפק את אחד המשחקים הטובים ביותר שלו מאז חזר ליונייטד, כל זאת בחסות המעבר של מוריניו למשחק עם שלושה קשרי אמצע שאיפשר לו לעשות ככל העולה על רוחו באגף השמאלי.

שבוע אחרי ההצגה מול הפוטרס וכשהיה נראה שהקריירה שוב בעליה, הגיע הרגע ששינה את הכל. אלכסיס סאנצ'ס חתם במנצ'סטר יונייטד, מה שדחק את פוגבה חזרה לחלק האחורי של הקישור מה שגרם לו שוב להרגיש חנוק. בהפסדים לטוטנהאם וניוקאסל, לצורך העניין, הוא כמעט ולא הגיע לאגף השמאלי של הצ'יליאני או לרחבה ובילה את רוב המשחק במרכז המגרש ללא כל השפעה על המשחק של השדים האדומים. ביובנטוס היה לקשר המוכשר את אנדראה פירלו, קלאודיו מרקיסיו וארתורו וידאל שאפשרו לו לטייל באזור 20 המטרים של היריבות, ותחת מוריניו הוא פשוט לא מקבל זאת מספיק.

אפשר להגיד שהמשפט 'מרבה נכסים מרבה דאגה' מייושם במנצ'סטר יונייטד ומחלחל גם מחוץ למגרש. כן, עוד מוקדם להגיד שהגעתו של סאנצ'ס השפיעה בצורה כזאת או אחרת על חדר ההלבשה, אבל לא יהיה מופרך לטעון שהאגו של פוגבה נפגע. לאחרונה צצו דיווחים על כך שהצרפתי, שמרוויח 290 אלף ליש"ט לשבוע, דורש מההנהלה להכפיל את שכרו על מנת להשתוות לצ'יליאני. כמובן שהפן הכלכלי חשוב, אבל יותר מכך - זהו אקט שמטרתו לקבל את ההכרה שחושב שמגיעה לו במועדון, גם אם היכולת עדיין לא ממש מצדיקה זאת.

בין פוגבה למוריניו, אגב, אין דם רע, לפחות על פני השטח. בראיון לפני פתיחת העונה, הצרפתי הודה שהמנג'ר קיבל אותו למועדון בזרועות פתוחות ושטף אותו במחמאות. גם הפורטוגלי עצמו הביע את הנאמנות שלו שגם אחרי הכרטיס האדום שספג מול ארסנל בגלל הדריכה על הקטור ביירין, שמנע ממנו לשחק בדרבי. את הדיבורים על כך הכחיש המנג'ר על הסף, אבל די לשמוע את הדברים שאמר על מחליפו הצעיר בקישור, סקוט מקטומיניי בשביל להבין שיש אי שביעות רצון כלשהי: "למען האמת, אני חושב שמגיע לסקוט הרבה יותר ממה שהוא מקבל", טען המיוחד אחרי הניצחון על האדרספילד. "יש לו פרופיל אחר: תספורת נורמלית, אפס קעקועים, אין לו רכבים או שעונים גדולים. ילד צנוע".

נכון לעכשיו, ביונייטד לא ממש ממהרים לחדש את חוזהו של פוגבה, שיפוג בעוד שלוש שנים, וככל שהזמן עובר, הסיבות שלו להישאר הולכות ופוחתות. אחרי הסאגה הסבוכה עוקבת בעניין ריאל מדריד, שלאחרונה הוזכרה בתור מועמדת לקלוט את הכוכב המתוסכל בקיץ. אם חושבים על זה, הגעה לבירת ספרד יכולה לעשות לו טוב - הוא יוכל להנות מחופש פעולה כשקאסמירו, טוני קרוס או לוקה מודריץ' מתחתיו והבלאנקוס, שמשוועים להתנער מהעונה הרעה שעוברת עליהם עד כה יוכלו להתפאר בגלאקטיקו נוצץ וצבעוני.

מלחמות אגו, פציעה או הצעה קורצת ממדריד - בשורה התחתונה, פוגבה אוהב את מנצ'סטר יונייטד ובעבר לא היסס לוותר על הצלחה במועדון פאר כדי לחזור ללבוש אדום. הערב, השדים האדומים ישובו לשלבים המכריעים של ליגת האלופות ופוגבה יקווה להיות שם על מנת לקחת אותם הכי גבוה שאפשר, ועל הדרך לחזור לרקוד על הדשא.