המשחק הגדול שיוציא לדרך את המחזור השלישי של שלב הבתים בליגת האלופות יעמוד בסימן אקסים. מנצ'סטר יונייטד ופול פוגבה נגד יובנטוס וכריסטיאנו רונאלדו באולד טראפורד, כשבמקביל באותו בית ולנסיה תפגוש את יאנג בויז. בבית 6, מנצ'סטר סיטי תתארח אצל שחטאר דונייצק, הופנהיים וליון בקרב קריטי במאבק העלייה לשמינית הגמר.
מנצ'סטר יונייטד - יובנטוס (22:00, ישיר ב-5SPORT)
שתי הקבוצות רוצות לחזור לנצח אחרי תיקו בשבת, אבל איזה הבדל. בעוד שהביאנקונרי איבדו נקודות ראשונות העונה, השדים האדומים שמטו יתרון בסטמפורד ברידג' בדקה ה-96 ופספסו ניצחון שהיה יכול ליצור מומנטום אדיר. אלכסיס סאנצ'ס, מרוואן פלאיני, ג'סי לינגארד, סקוט מקטומיניי, פיל ג'ונס ודיוגו דאלו נעדרו מהאימון ושיתופם מוטל בספק, בעוד אנטוניו ולנסיה השתתף באימון. אמרה צ'אן ומריו מנדז'וקיץ' ייעדרו בצד השני.
אחד שמכיר את הדשא בתאטרון החלומות לא רע בכלל הוא שוער יובה, וויצ'ך שצ'סני, שספג מול יונייטד יותר שערים מכל יריבה אחרת - 15 ב-9 מפגשים. אחרי הסערה ב-2:2 בין צ'לסי לשדים, שצ'סני מאמין שיהיה משחק חם: "יונייטד תגיע כועסת אחרי שספגה בדקה ה-96. זה יהיה ערב גדול של ליגת האלופות, יונייטד חזקה ותנסה כמונו לנצח". מי שלא נכללים בסגל של אלגרי הם מריו מנדז'וקיץ', שסובל מפציעה בקרסול, ואמרה צ'אן.
עיקר הפיקנטריה היא כמובן סביב כריסטיאנו רונאלדו, שעומד על 5 שערים ושני בישולים בששת משחקיו בצ'מפיונס נגד אקסיות - מתוכם שניים בצמד מפגשי שמינית הגמר ב-2013 בין ריאל מדריד ליונייטד. הפולני התייחס לכך: "כולנו מכירים את הדברים שכריסטיאנו עשה במנצ'סטר, אבל הוא שחקן יובנטוס עכשיו ואנחנו מאוד מעריכים את מה שהוא עושה כאן. זה יהיה משחק פיזי וקשה כי ככה יונייטד משחקת".
בצד השני וכמו תמיד, ז'וזה מוריניו ממשיך לתפוס את מירב תשומת הלב. המנג'ר הגיע למסיבת העיתונאים ודיבר על מספר נושאים בוערים, כאשר בראש ובראשונה אישר באלכסיס סאנצ'ס נותר מחוץ לסגל. מעבר לכך, הפורטוגלי התייחס לעתידו בקבוצה: "אני מאושר כאן. אשמח להישאר גם אחרי שייגמר לי החוזה. כל מה שאני חושב עליו הוא יונייטד".
למאמן היו מילים חמות על רונאלדו: "כריסטיאנו נמצא ברמה שלא צריך לשאול עליו שאלות ולא צריך לספק תשובות. הוא אחד הטובים בכל הזמנים ואף אחד לא יכול להגיד אחרת. זה כל כך פשוט".
בנוסף, מוריניו לא אהב את השאלות על פוגבה והשמועות על ריאל מדריד: "אני לא אוהב את מסיבת העיתונאים הזאת. אני לא אוהב לדבר על שחקנים ספציפיים. אני לא רוצה לדבר עם העיתונאים מספרד כי הם רק מתעניינים בריאל ורונאלדו".
יאנג בויז - ולנסיה (19:55, 5STARS)
שתי הקבוצות עדיין מחפשות שער ראשון במפעל. עבור העטלפים, שעומדים על נקודה מ-6 אפשריות, מדובר בשני מפגשים שהם חייבים לנצח כדי לשמור על סיכוי להעפיל לשמינית הגמר. שתי הקבוצות גם מגיעות בכושר מגומגם, עם שלושה משחקים רצופים ללא ניצחון. יאנג בויז תחסר את מוחמד עלי קמארה, אקס הפועל רעננה, שהורחק מול יובנטוס, בעוד פדרו טשיירה נמצא בספק. מרסלינו ייאלץ להסתדר בלי דניס צ'רישב, אסקיאל גאראי וגונסאלו גדש הפצועים.
שחטאר דונייצק - מנצ'סטר סיטי (22:00, 5STARS)
לא רק שהסיטיזנס התאוששו מההפסד לליון עם 1:2 על הופנהיים, הם גם חזרו מהפגרה בסטייל עם 0:5 בבית על ברנלי. שתי הקבוצות נפגשו בבתים גם בעונה שעברה, כשהאלופה האוקראינית אף הפכה לראשונה שמנצחת את סיטי ב-2017/18, 1:2 בבית. קווין דה בריינה עלה בשבת ל-32 דקות ראשונות מאז הפציעה ונכלל בסגל גם למפגש בשלישי. עדיין לא ברור אם קייל ווקר יוכל לשחק וייתכן שג'ון סטונס ימשיך למלא את החלל בעמדת המגן הימני. גם פביאן דלף ואילקאי גונדואן נעדרים מהסגל.
הופנהיים - ליון (22:00)
הצרפתים אמנם התאוששו מהחמישייה מול פ.ס.ז' עם 0:2 על נים, אבל מגיעים לגרמניה בסגל חסר מאוד, בלי נאביל פקיר, מקסוול קורנה, לאו דובואה ורפאל. הגרמנים חזרו לנצח בשבת, 1:3 על נירנברג, אחרי שלושה הפסדים רצופים וחייבים 3 נקודות בבית כדי לשמור על סיכוי כלשהו לעלות מהבית.