מכבי ת"א כפי שנראתה מול פנאתינייקוס היא הקבוצה עליה חלם מיטש גולדהאר כשרכש אותה. עליה ערג מוטי איווניר כשדיבר מדי אימון על "רעב, טירוף ונחישות". 90 דקות פנטסטיות של הצהובים הסתיימו בניצחון מרשים ויוקרתי 0:3 על פנאתינייקוס, וקירבו את הקבוצה לשלב הבתים בליגה האירופית.
מבין שלוש הישראליות ששיחקו השבוע באירופה, אין ספק שמכבי ת"א היא המנצחת הגדולה: היא לא ספגה שער בבית כמו מכבי חיפה מול גנק. היא לא הובכה בליטא על ידי קבוצה אלמונית כמו הפועל ת"א. היא נתנה הצגת כדורגל כמעט לכל אורך המשחק וכבשה שלושה שערים לרשת של קבוצה שהוכתרה כפייבוריטית ברורה מולה ערב פתיחת המפגש הכפול.
"זה ניצחון מצוין", סיכם איוניר בסיום, "זו תוצאה טובה מאוד לקראת משחק גומלין קשה מאוד באתונה. הבקענו שלושה שערים והיו הרבה דקות טובות של כדורגל. היה לנו מזל שלא קיבלנו שער חוץ, הפקרנו מספר פעמים את החלק האחורי ולמזלנו הם לא כבשו. כל מי שאוהד מכבי יכול להיות גאה כי הוא ראה קבוצה נחושה, טובה ומשחקת כדורגל יפה. יש פה הרבה ילדים ששיחקו בנוער בעונה שעברה. אני נהנה לראות אותם משחקים. שלא יחשבו לרגע שהצעירים הם הכל במכבי כי יש פה שחקנים מובילים שתרמו לצעירים המון, גם מבחינת מנהיגות. האמנתי בצעירים האלה. אם שחקן מביא כישרון עם לב זו קומבינציה מושלמת".
"האווירה בקבוצה טובה. אין פה אגו, נלחמים פה אחד בשביל השני. אנחנו חברים גם מחוץ למגרש. אבל אסור לצאת מגידרנו, הדרך עוד ארוכה. יש לנו עוד גומלין מול פאו באתונה. יש משחק ליגה ראשון בתחילת השבוע וזה לא קל, ננסה להעמיד את השחקנים בחזרה על הרגליים כמה שיותר מהר. אבל עם זאת, זאת היתה חוויה של פעם בחיים ואנחנו צריכים להנות ממנה".
"לא ניצחנו סתם קבוצה", הוסיף איוניר, "אני מצטנע כי אנחנו בתחילת העונה, עושים את הדברים בצורה טובה ויודעים שיש לנו דרך מאוד ארוכה. יש עוד גומלין וצריך לבוא אליו מוכנים ונחושים. לפני כן יש לנו משחק ליגה, כך שעוד חצי שעה נשכח מהניצחון הזה ונתכונן להפועל פתח תקוה".
"אם לא הייתי מאמין בצעירים האלה לא הייתי משלב אותם וגם לא לוקח אותם למחנה האימונים. הצעירים האלה צריכים לידם את האריס, ניבאלדו, קולאוטי ומדוניאנין עם כל הניסיון. דווקא הוותיקים, במיוחד במחצית השניה, עזרו לנו להגיע לתוצאה הזאת".
"מותר לחלום אז חלמתי. המחצית הראשונה היתה די מאוזנת, אבל הם לא היו יותר טובים מאיתנו. גם לנו היו מצבים בחצי הראשון. היה לנו הרבה מזל, במיוחד עם 2 מתפרצות שלהם. לפעמים צריך מזל בכדורגל. חצי שני הסיפור היה שונה לגמרי והיתה לנו היום קבוצה שיודעת מה היא רוצה מעצמה. עשינו הכנה מאוד חזקה לתחילת העונה כי ידענו מה המשימות שלנו, ואנחנו חייבים להגיע מוכנים. הפחד שלי הוא שלא הגענו מהר מדי ליכולת ולכושר הזה. כי הליגה ארוכה. יש לנו סגל טוב ואם חסר שחקן אחד או שניים אז יש מחליפים. יש לנו אפשרויות, ואנחנו רוצים להביא עוד שחקן הגנה לחזק את החוליה האחורית. אני לא חושב שזה נגמר כי בכדורגל צריך לבוא מוכנים. משחק חוץ שם זה לא משהו קליל וצריך להיות מרוכזים. אנחנו לא הולכים לבנות חומה ולהסתגר אלא לנסות ולעקוץ אותם. מה שמטריד אותי יותר זה הפועל פ"ת ביום ראשון".
על החלפת העמדות בין פאביצ'ביץ' וייני, אמר המאמן בהומור: "שני החכמולוגים ביקשו ממני להחליף עמדות. למרות שהייתי נגד הלכתי איתם, עד שבסוף גם הם הבינו שזה לא אידיאלי".
"אלו רגעים שאתה חולם עליהם כילד", סיכם דור מיכה שהיה מהמצטיינים במשחק, "אני מאושר. עשינו תוצאה מדהימה, אבל כולם יודעים כמה קשה לשחק ביוון ושום דבר לא גמור. האחדות עושה את ההבדל. הביחד של הקבוצה והאווירה הטובה משפיעים. יש לנו כימיה טובה השנה. שום דבר לא גמור וצריך לשמור על צניעות. אנחנו עם הרגליים על הקרקע".
"גם אני חלמתי על זה ושמחתי שזה התגשם", סיכם עומר ורד, "ידענו גם במחצית הראשונה וגם אחריה לשחק באותו קצב ובסבלנות. אנחנו מאוד שמחים, אבל יש עוד משחק באתונה ועשינו רק חצי מהדרך. יש פה סגל באמת גדול ושחקנים שבכל קבוצה אחרת הם שחקני מפתח, והצוות המצקועי יודע לחלק את העומס בין כולם. אם נמשיך באותה דרך נוכל לעשות דברים יפים. תמיד חזרתי לחזור למכבי וצריך להמשיך לעבוד קשה".
"בסיום כל השחקנים הודו לקהל, זה היה מדהים", הוסיף ורד, "צריך את הקהל הגדול הזה גם מול הפועל פתח תקוה ביום ראשון בליגה, שיבואו לדחוף אותנו גם בליגה ולא רק באירופה. עכשיו אנחנו צריכים לחשוב על המשחק מול פ"ת".