בזמן שהמתיחות בין ישראל בטורקיה רק הולכת וגוברת, מה שנמצא בסדר היום בספורט הוא המפגש בין בשיקטאש למכבי תל אביב במסגרת שלב הבתים של הליגה האירופית. השב"כ מדבר על בעיות באבטחה, המטה ללוחמה בטרור ממליץ לאוהדים לא לטוס לאיסטנבול ומשום מקום שתי הקבוצות הופכות ליריבות מבלי שעשו דבר שיצדיק זאת. מכל הבלאגן הזה יש מישהו אחד שדווקא חושב שכדאי לצהובים להגיע לאצטדיון האינונו. פיני בלילי, שמכיר היטב את שתי המדינות, המועדונים, השחקנים והקהל של היריבה, חושב שמדובר בהחמצה גדולה במקרה שהמפגש יועתק למקום אחר.
"המצב הבטחוני תמיד משחק כאן תפקיד", הסביר החלוץ ששיחק בארבעה מועדונים שונים בטורקיה מ-2003 ועד 2010, "באופן אישי, אני חושב שלא צריך לייחס לזה חשיבות. צריך להגיע למשחק, ללכת הביתה וזהו. ההתאחדוויות ואופ"א מעורבות בנושא ועוקבות אחר ההתפתחויות, וזה חשוב לכל הצדדים שלא יהיה שם משהו יוצא דופן. יש הרבה בעיות בנסיעה של מכבי לשם וחבל שזה מה שקורה, כי זו חוויה להיות במגרש של בשיקטאש".
בלילי ניסה להתרכז בפן הספורטיבי של המפגש: "המצב לא הכי בטוח שם, אבל אם הייתי צריך לנסוע היום, הייתי עושה את זה. זה לא היה מפריע לי. אני לא מאמין ולא רוצה לחשוב על אפשרות שיהיו מהומות או דברים שלא קשורים לכדורגל. אני מקווה שזה יהיה ספורטיבי שהאבטחה לא תצטרך להתערב. כמו שהטורקים יבואו לפה ואף אחד לא יפגע בהם, אני מקווה שגם שם זה יעבור בשלום".
מעבר למתיחות בין ישראל לטורקיה, החלוץ המליץ בחום לאיוניר וחניכיו לטעום את תחושת המשחק באיסטנבול: "אווירה בכדורגל שם היא פנטסטית. בשיקטאש היא הקבוצה עם קהל האוהדים השני הכי גדול אחרי פנרבחצ'ה. יש לה 20 מיליון אוהדים בזמן שלנו יש שבעה מיליון תושבים. יש לה אצטדיון נהדר וזו חווייה. כשהייתי נוסע למשחקי החוץ שם, זה היה מחזה מרהיב ביציעים. ממש מחשמל. 35 אלף צופים שעומדים על סף המגרש ולא מפסיקים לשיר ולעודד. מעבר לכך יש לה שחקנים מהדרג הראשון באירופה כמו גוטי, קווארסמה ורושטו".
בלילי נמצא בקשר עם חבריו מטורקיה, ביניהם גם כמה מבשיקטאש: "יצא לשוחח עם כמה שחקנים, כולל השוער רצ'בר רושטו. אמרתי להם שצריך להתעסק בכדורגל ולא בפוליטיקה. בתקשורת הטורקית. ניסו כל הזמן לערב אותי ולשאול את דעתי על המצב, אבל לא רציתי להיכנס לזה. עד היום שמתקשרים אליי, הם יודעים שעל זה לא מדברים איתי, ועובדה שאנחנו בקשרים טובים".
ואם כבר מזכירים את העבר, בלילי חזר אחורה ודיבר על היחס לו זכה במשחקי החוץ כשהתדרדרות היחסים בין ישראל לטורקיה עוד הייתה בחיתוליה: "היו לי רגעים לא נעימים. קיללו אותי הרבה שהייתי נוסע למגרשים. היו פעמים שהניפו לי דגלי פלסטין וצעקו דברי גנאי נגד ישראל, אבל אני שחקן כדורגל וניסיתי להתרכז במה שיש על הדשא".
לסיום ובלי שום קשר למצב הטעון שהאפיל על ההתמודדות בין מכבי לבשיקטאש, בלילי נשאל מי תיקח את הנקודות במפגש: "יש לי רגשות מעורבים כי יש לי חברים בשני הצדדים. מה אני רוצה שיקרה? שהטובה ביותר תנצח".