עם 0 נקודות אחרי שני מחזורים, בהפועל תל אביב יודעים שהפסד הערב (חמישי ב-21:05) לפ.ס.וו איינדהובן לא ישאיר כנראה סיכוי ריאלי לעבור את שלב הבתים של הליגה האירופית. מועדון הפאר ההולנדי יתארח בבלומפילד והאדומים של קשטן חייבים להיות ביכולת שיא כדי לחגוג בסיום.
בהפועל התרגלו בשנים האחרונות לתצוגות יפות בזירה האירופית ועם ההעפלה העונה לשלב הבתים, הציפיות היו דומות. אלא שבפועל סגנית האלופה איכזבה והפסידה בשני משחקי הפתיחה - 1:0 בבית מול ראפיד בוקרשט ואז 3:2 בחוץ ללגיה ורשה. עם הידיעה שבסיבוב המשחקים הבא מחכה להפועל משחקי חוץ מול פ.ס.וו וראפיד, הפסד שלישי מחר לא ישאיר הרבה מקום לאופטימיות.
דרור קשטן מתכנן שלושה שינויים בהרכב, כאשר נעאל חוטבא יפתח במקום עומרי קנדה באגף הימני של ההגנה, נוסא איגיבור יעלה בקישור על חשבונו של אביחי ידין ומירקו אורמוש יחזור ל-11 ויוריד לספסל את רועי גורדנה. המאמן הקרין לשחקנים שלו וידאו של איינדהובן ואמר להם: "זו קבוצה טקטית ואגרסיבית וצריך לשחק מולם מהר. חשוב לבוא עירניים ודרוכים כדי להציל את העונה האירופית".
"השם פ.ס.וו מדבר בעד עצמו", אמר קשטן במסיבת העיתונאים, "הכדורגל ההולנדי מצטיין בכמה פרמטרים - יכולת גופנית, מהירות, טכניקה, משחק קבוצתי ומשמעת טקטית. סיימנו את ההכנה, כאשר השחקנים יודעים בדיוק מה עליהם לעשות. הם גם יודעים שזו הזדמנות להחזיר לעצמם את כוח ההרתעה באירופה. גם את ראפיד בוקרשט היינו צריכים לנצח, אבל במסגרת האירופית אם אתה לא מנצל הזדמנויות אתה מפסיד, כמו שקרה בוורשה. סיכוי? בטח שיש, כי נשארו נקודות בקופה".
"החלק החזק של פ.ס.וו זה הקישור", הוסיף המאמן, "יש להם קישור שהוא גם מהיר, גם יצירתי וגם תנועתי. טויבונן שחקן מסוכן, שמשחק בצד שמאל, מצטרף להתקפה ומבקיע הרבה שערים. בסך הכל זו קבוצה מאוד מאורגנת טקטית ויודעת ללחוץ. השחקנים יודעים לחזור לעמדות המוצא שלהם. ניסינו למצוא פתרונות לדברים האלה ואני מקווה שזה יבוא לידי ביטוי מחר".
"חובת ההוכחה היא עלינו השחקנים", אמר הקשר שי אבוטבול, "הצוות המקצועי הכין אותנו הכי טוב. אני מקווה שנבוא מרוכזים, נעשה את מה שאנחנו צריכים לעשות וראינו בווידאו. מקווה שנצא לדרך חדשה בקמפיין האירופי הזה ונעשה נקודות. אסור שהטעויות שעשינו במשחקים הקודמים יחזרו על עצמם. צריך להיות מרוכזים במצבים נייחים, קרנות וכדומה, וכמו שדרור אמר - לנצל מצבים ולהבקיע".
הרכב משוער: אפולה אדל; נאעל חוטבה, ביבאן פרנסמן, מריו פצ'אלקה, גל שיש; שי אבוטבול, נוסא איגיבור, מירקו אורמוש, אלרואי כהן; טוטו תמוז, עומר דמארי
עמותת "פועלים באדום": מפסיקים את שיתוף הפעולה עם הקבוצה
הפועל תל אביב הכריזה מלחמה על התנהגות חלק מאוהדיה, בעקבות ריסוס כתובות הנאצה והשירים שמבזים את השואה. לאחר שבית הדין הבהיר לקבוצה כי אם לא ימסרו שמות של אוהדים שחשודים בהתנהגות שצוינה, המשחק מול מכבי חיפה ייערך ללא קהל, בהנהלה הודיעו כי ישקלו למסור שמות למשטרה. עם זאת, החלטה בעניין עדיין אין.
כך או כך, בעמותת פועלים באדום לא אהבו את ה"מתקפה", לטענתם, של ההנהלה כלפי האוהדים והודיעו היום: "אנחנו עדים לרדיפה חסרת פרופורציות של חלק מהקהל ע"י הנהלת המועדון. ריסוס כתובות הנאצה היה מעשה מטופש וראוי לגינוי, אולם על המעשה הזה קפצו ההנהלה ואלי טביב כמוצאי שלל רב והחליטו להעניש אלפי אנשים אחרים".
"בקשת הקבוצה מהמשטרה להכנסת שוטרים סמויים ומצלמות ליציע, העברת שמות אוהדים לידי המשטרה מיוזמתה, הצהרותיו של אלי טביב על יציאתו למלחמה באוהדי הפועל, וסגירת שערים 4-5 למשחקים הקרובים. הפעולות הללו מהוות שבר עמוק ביחסים בין ההנהלה לכלל אוהדי הקבוצה.
איננו יכולים לצעוד בדרך משותפת עם הנהלה שלא מכבדת את המשאב היקר והחשוב ביותר למועדון - האוהדים. אנו מודיעים על הפסקה מפסיקה מיידית של כל שיתוף פעולה עם מועדון הפועל ת"א וקוראים לכולכם להצטרף אלינו".
בהפועל, כאמור, עדיין לא החליטו אם למסור שמות חשודים למשטרה או להשלים עם אירוח ללא קהל של המשחק מול מכבי חיפה. גורם בקבוצה אמר היום לאתר ערוץ הספורט: "אנחנו תקועים באמצע".