מכבי חיפה נחתה בקפריסין לקראת המשחק הקריטי מול לרנקה במסגרת הליגה האירופית (חמישי, 20:00). "ננסה לעשות את המיטב, להוציא 3 נקודות ולהעפיל לשלב הבא", אמר יא יא סיידו, ששיתופו עדיין מוטל בספק בגלל פציעה בשריר הירך.
"אני מנסה לעשות הכל כדי לשחק בשביל מכבי חיפה", אמר סיידו, שכבר מביט קדימה לעבר משחק הליגה מול הפועל תל אביב: "כולם יודעים שהשבוע יש לנו משחקים קשים. אנחנו לא יכולים לנצח את הפועל תל אביב ולהפסיד אחרי זה בליגה ולצפות לקחת ככה אליפות".
אוראל דגני צפוי לפתוח בלרנקה במקום אייל משומר, בעוד שאיציק כהן יפתח לצד יוריצה בוליאט במרכז ההגנה. ברביעיה הקדמית מתכוון לוי אייל גולסה, וויאם עמאשה, ולדימיר דבאלישווילי ויניב קטן. בשבועות האחרונים אלישע לוי מצליח לארגן הרכב קבוע וממעט לעשות שינויים, למעט במקרים של פציעות. ההרכב שאמור לפתוח מול לרנקה הוא, פחות או יותר, זה שצפוי לפתוח גם מול הפועל.
הערב תיערך מסיבת העיתונאים והאימון המסכם באיצטדיון GSP, שמוכר למכבי חיפה מהאירוח בליגת האלופות ב-2002. אחד השחקנים אמר לאתר ערוץ הספורט: "חשוב לנו מאוד לנסות להשיג תוצאה טובה. זו מטרה של כולנו לנסות ולהעפיל. זה בית קשה. כל הקבוצות פה לא צפויות והתוצאות משתנות מסיבוב לסיבוב. אנחנו עדיין בעמדה טובה מאוד, אבל הכל תלוי בנו. נקווה לעשות את זה".
לקראת ינואר צפויה חיפה לקבל החלטות לגבי מספר שחקנים, ביניהם עלי עותמאן, מוחמד גאדיר, חיים מגרלשווילי ומרלון דה חסוס, כשחלקם הגדול אמור לעזוב. הנושא המרכזי יהיה דבאלישווילי, שעדיין לא ברור עתידו. השחקן עצמו נחוש לעזוב, אבל אם חיפה תציע לו חוזה חדש ושדרוג משמעותי, הוא עשוי להישאר.