אחרי ההדחות המביכות משהו של הפועל באר שבע, הפועל תל אביב ומכבי תל אביב, הפועל קרית שמונה הצילה הערב (חמישי) משהו מהכבוד האבוד של הכדורגל הישראלי - אבל בסופו של דבר לא סיימה עם יותר ממחמאות. הפסד 2:1 בלרנקה לדינמו מוסקבה הביא להדחתה מאירופה של מחזיקת גביע המדינה, שתתרכז החל מרגע זה רק במאבקים בזירה המקומית.
בהפועל קרית שמונה קיבלו כמובן באכזבה את ההדחה ממוקדמות הליגה האירופית, אך יחד עם זאת, יצאו מעודדים מאוד לקראת המשך עונת 2014/15, זאת לאחר שנתנו פייט אדיר בשני המשחקים לקבוצה עשירה ואיכותית הרבה יותר.
"אנחנו מאוד מאוכזבים כי אני חושב שהיינו לא פחות טובים מקבוצה מהרמה הכי גבוהה שיש, אבל מעודד מאיך שנראינו. זה פספוס, אבל זה נותן תקוות להמשך", סיכם ברק בכר. "מה היה חסר? טיפת המזל מהמשחק הקודם, שבו הם הגיעו להרבה מצבים ולא הבקיעו. קשה לי לבוא בטענות, נתנו משחקים גדולים מול מעצמת כדורגל. זו אולי הקבוצה הכי טובה במפעל הזה".
"מעולם לא דיברתי על שופטים - ולא אתחיל עכשיו", התייחס בכר לעובדה שקבוצתו קופחה (שער ברור לא אושר בתחילת המחצית השנייה). "אם היינו כובשים את השני, אני מאמין שהיינו מנצחים, אבל זה חלק מהמשחק. לא יודע אם בארץ היינו משחקים טוב יותר, זה לא תירוץ. באנו מוכנים, לא המגרש הוא זה שהשפיע".
גיא חיימוב הוסיף: "זו אכזבה ענקית. זה היה אחד המשחקים הטובים שלנו בשנה האחרונה. עשינו הכל, נתנו את הלב. אני כל כך גאה בכולם. שיחקנו מול קבוצה מצוינת, ולמרות ההפסד, אני מאוד גאה. כל הזמן החדירו בנו אמונה וידענו שזה אפשרי, אבל לצערנו עשינו טעות-שתיים - ובאירופה אתה נענש על זה. נבחרת? כמובן שיש בראש מחשבות, אבל יש מאמן והוא זה שיחליט".