לאחרי החגיגה בערבי האלופות, יערכו משחקי רבע הגמר הליגה האירופית. מה שיעמוד במוקד המשחקים הוא חזרתו של יורגן קלופ לזיגנאל אידונה פארק, האיצטדיון בו הפך לאגדה, כאשר יתמודד עם ליברפול מול דורטמונד. מפגש מעניין נוסף יהיה הדרבי הספרדי, כאשר אתלטיק בילבאו תארח בסן מאמס את סביליה.
- ב-22:05, ב-5SPORT: ויאריאל נגד ספרטה פראג
דורטמונד - ליברפול
יורגן קלופ הוא לא עוד מאמן שהדריך את דורטמונד. בשמונה השנים שהדריך את הקבוצה הפך לאחד המאמנים הבכירים בעולם, אחרי שלקח קבוצת אמצע טבלה אפורה בבונדסליגה והפך אותה במהירות הבזק לאחת מהקבוצות המלהיבות באירופה. שתי אליפות, גביע והגעה לגמר ליגת האלופות, הפכו אותו לאליל האוהדים, ואת הפרידה ממנו למרגשת.
חלפה שנה, והגרמני חוזר לאותו איצטדיון שכל כך אהב, אך הפעם כיריב. רגע לפני ההתמודדות, סיפר קלופ על התחושות לפני המפגש. "היום פגשתי חברים ותיקים, אבל מחר זה יהיה שונה כי מחר זה כדורגל", פתח קלופ את דבריו, "אני לא מצפה מהקהל לשום דבר, אני קצת מאוכזב שהם עושים מההגעה שלי סיפור גדול. אם דורטמונד תבקיע, אני בוודאות לא אחגוג".
בהמשך התפנה הגרמני להתייחס מקצועית לצהובים: "לדורטמונד יש שיטת משחק מגניבה. הם נחושים ואגרסיבים ביציאה קדימה, זה לא יהיה קל אך התכוננו בהתאם. אני מכיר את כל השחקנים מלבד וייגל וקאסטרו, אבל זה לא באמת משנה. השחקנים שלי לא לא מצפים שאתן להם דו"ח מפורט על כל שחקן ושחקן".
בהמשך ניתח קלופ את הסיכוים של ליברפול לזכות בתואר: "לא חושב שאנחנו פייבוריטים לזכות, אבל אם ננצח את דורטמונד, אנחנו בהחלט עשויים להיות. אמרתי שדורטמונד היא הפייבוריטית לזכות, הם עדיין יכולים לעשות את זה וגם לזכות באליפות, ובכך ולהפוך את העונה הזאת להיסטורית".
גם המחליף של קלופ בדורטמונד, תומאס טוכל מבין שלא מדובר בעוד משחק עבור האוהדים של הקבוצה שלו: "כל דבר מלבד קבלת פנים חמה לקלופ תהיה הפתעה. הוא רואי לזה. דורטמונד היא מה שהיא בזכות יורגן קלופ, ההשפעה שלו על המועדון תמיד תישאר. אני מסתכל על מיינץ ושמח שהם מנצחים, אני בטוח שגם קלופ ככה איתנו".
מבחינה מקצועית, לרשות המארחת יעמוד סגל מלא, כשגם אילקאי גנדוגאן שחוזר מפציעה עשוי להתלבש אחרי שערך אימון מלא. הצהובים יקוו להמשיך את התקופה הטובה שלה כשהיא לא הפסידה ב-16 משחקיה האחרונים. מנגד, ליברפול רוצה לשמור לעצמה סיכוי לזכות בתואר, והיא תצטרך להתמודד ללא לוקאס לייבה הפצוע.
טוכל מפרגן למאמן אותו החליף (gettyimages)
איך הקהל הצהוב יקבל את קלופ (gettyimages)
אתלטיק בילבאו - סביליה
לא רק בגרמניה יערך מפגש פיקנטי, כאשר בסן מאמס חלוצה של סביליה, פרננדו יורנטה, שכיכב אצל הבאסקים בין 2005 ל-2003, יתמודד מול הקבוצה שבה הוא גדל, כשהוא חולם על זכיה בתואר ראשון בקריירה. "זה יהיה מוזר. אני גאה לחזור לבילבאו", אמר החלוץ, "זה היה כבוד בשבילי לשחק עבור הקבוצה, אולם עכשיו זה התור שלי לשחק נגדה. אתן הכל בשביל לנצח". המארחת תאלץ להסתדר ללא ראול גרסיה המושעה, כאשר גם אמריק לאפורט יעדר עקב פציעה. מנגד, דניאל קריסו יעדר אצל סביליה.
ויאריאל - ספרטה פראג
הצוללת הצהובה רוצה להמשיך את התקופה הטובה שלה מהליגה הספרדית, בה היא נמצאת כרגע במקום הרביעי. המארחת לחלוטין יכולה להיות מעודדת מפתיחת השנה שלה, כשניצחה בכל חמשת המשחקים הביתיים שלה בשנת 2016. מנגד, לאורחת יש רצף של 12 משחקים ללא הפסד בליגה האירופית. הצ'כים מגיעים עם לא מעט חיסורים, כאשר חמישה שחקנים מההרכב הראשון עלולים להיעדר.
משחק נוסף: בראגה - שחטאר דונייצק
ליורנטה מול האקסית (gettyimages)