זו אומנם לא ליגת האלופות הנוצצת, אבל בחורף הזה הפועל ב"ש תהנה ממסע אירופי במסגרת הליגה האירופית של אופ"א. האלופה, יחד עם מכבי ת"א, היתה היום (שישי) בין 48 הקבוצות שהוגרלו במונאקו בהגרלת שלב הבתים של המפעל השני בחשיבותו והתוצאה מעניינת במיוחד.
שחקניו של ברק בכר זכו להגרלה אטרקטיבית, אך קשה, וייפגשו שתי יריבות נוצצות. מדובר בהתמודדות בבית אחד יחד עם אינטר האיטלקית, סאות'המפטון האנגלית וספרטה פראג הצ'כית. המחזור הראשון של שלב הבתים ייערך ב-15.9 ואילו המחזור האחרון (שישה משחקים בסך הכל) יתקיים ב-8.12. סדר המשחקים ייקבע על ידי אופ"א בהמשך.
"כל הגרלה ברמות הללו היא הגרלה קשה", אמר המאמן ברק בכר, "עבדנו קשה כדי להגיע לשלב הזה ואני בטוח שצפויה חוויה של כדורגל לכל אוהד של הפועל ב״ש. אנחנו גאים ושמחים לשחק מול קבוצות ברמה הגבוהה הזו ונעשה הכל כדי להתכונן טוב ולשחק טוב".
הבתים המלאים
בית 11: אינטר, ספרטה פראג, סאות'המפטון, הפועל ב"ש
בית 4: זניט סנט פטרסבורג, אלקמאר, מכבי ת"א, דנדאלק
בית 1: מנצ'סטר יונייטד, פנרבחצ'ה, פיינורד, זוריה
בית 2: אולימפיאקוס, אפואל ניקוסיה, יאנג בויז, אסטנה
בית 3: אנדרלכט, סנט אטיין, מיינץ, גבאלה
בית 5: ויקטוריה פלזן, רומא, אוסטריה וינה, אסטרה
בית 6: בילבאו, גנק, ראפיד וינה, ססואולו
בית 7: אייאקס, סטנדרד ליאז', סלטה ויגו, פנאתינייקוס
בית 8: שחטאר דונייצק, בראגה, גנט, קוניאספור
בית 9: שאלקה, זלצבורג, קרסנודאר, ניס
בית 10: פיורנטינה, פאוק, סלובן ליברץ, קרבאח
בית 12: ויאריאל, סטיאווה בוקרשט, ציריך, עוסמנליספור
הכירו את היריבות
אינטר:
איצטדיון: סן סירו (80,018 צופים)
הישג שיא באירופה: זכייה בליגת האלופות
איך הגיעה לכאן: אינטר סיימה במקום הרביעי בסרייה א', במה שסידר לה כרטיס אוטומטי לשלב הבתים בליגה האירופית.
הקבוצה המילאנזית ש-70 אחוזים ממניותיה נקנו על ידי רוכשים מסין ו-30 אחוזים אחרים נותרו בידי אריק טוהיר, נחשבת לאחת מהיריבות הקשות שהאלופה הישראלית יכולה הייתה לקבל. הנראזורי ביצעו רק לאחרונה זעזוע משמעותי על הקווים, כשפרנק דה בור החליף את רוברטו מנצ'יני, שעזב עקב חילוקי דעות עם ההנהלה.
למרות המחלוקות, עדיין מדובר בשם גדול בכדורגל האירופי, כזה שלמעט צ'לסי אשתקד לא ראינו בישראל בשנים האחרונות. אינטר צירפה הקיץ בין היתר את קשר נבחרת ארגנטינה, אבר באנגה וכן את הקיצוני של נבחרת איטליה, אנטוניו קאנדרבה. אל השניים הצטרפו כריסטיאן אנסלדי, צ'אנר ארקין וכן הנראזורי מימשו את האופציה על מרסלו ברוזוביץ'. לקבוצה של דה בור יש חוד מרשים, שמורכב כולו משחקנים בינלאומיים: איבן פרישיץ' הקרואטי, רודריגו פלאסיו ומאורו איקארדי הארגנטינאים וסטפן יובטיץ' הסרבי.
ב"ש יכולה לשאוב עידוד מכך שהנראוזרי נראו רע מאוד גם בקדם העונה, כשניצחו רק פעמיים בשמונה משחקים שקיימה, כשרשמה תבוסות 6:1 לטוטנהאם ו-4:1 לבאיירן מינכן. אגב, אחד הניצחונות היה מול סלטיק, אותה הדרומיים מכירים נהדר. את הליגה הם כן פתחו בהפסד 2:0 לקייבו.
אינטר פתחה את העונה רע (getty)
דה בור על הקווים של הנראזורי (getty)
סאות'המפטון
איצטדיון: סנט מרי (32,551)
הישג השיא: רבע גמר גביע המחזיקות ב-1977.
איך הגיעה לכאן: סיימה במקום השישי בפרמיירליג.
הקדושים, שידועים בעיקר בגלל מחלקת הנוער המשובחת שלהם, עברו מהפכה של ממש העונה. המאמן, רונלד קומאן עזב יחד עם הכוכבים גרציאנו פלה, סאדיו מאנה וויקטור וואניאמה. מי שעומד על הקווים הוא קלוד פואל הצרפתי, שהעפיל עם ליון בעבר לחצי גמר ליגת האלופות.
בין הקורות של המועדון עומד פרייזר פורסטר, ששייך לסגל הרחב של נבחרת אנגליה, כאשר השחקנים הבולטים במועדון הם דושאן טאדיץ', פייר הויביירג הדני, שהצטרף מבאיירן מינכן, וסטיבן דיוויס המנוסה. את החוד של סאות'המפטון מוביל חלוץ נבחרת אירלנד, שיין לונג.
אם בעונה שעברה ראינו כדורגל סוחף מהקדושים, העונה התמונה קצת שונה. לאחר שני מחזורים הם נמצאים במקום ה-16 עם נקודה אחת בלבד. הציבור הישראלי זוכר את סאות'המפטון בעיקר מהקדנציה המוצלחת של אייל ברקוביץ', עבורו זו הייתה הקבוצה הראשונה בדרך למסע אירופי מוצלח.
שיין לונג וסאות'המפטון כבר פגשו העונה את יונייטד (GETTY)
אחד הכוכבים הגדולים: דושאן טאדיץ' (GETTY)
ספרטה פראג
איצטדיון: ג'נרלי ארנה (19,416 מקומות)
הישג שיא באירופה: חצי גמר גביע אירופה - 1991/92
איך הגיעה לכאן: עלתה ממוקדמות הליגה האירופית אחרי שגברה על סונדריסקה הדנית
הקבוצה של מאמן זדנק שאסני סיימה אשתקד במקום השני בליגה הצ'כית כסגניתה של ויקטוריה פלזן. מדובר בקבוצה בעלת ניסיון אירופי עשיר שלאורך שני העשורים האחרונים הופיעה פעמים רבות בליגת האלופות. בעונה שעברה היא נעצרה ברבע גמר הליגה האירופית על ידי ויאריאל. הסגל של הקבוצה מתבסס על שחקנים צ'כים כאשר הבולטים שבהם הם הקשר ההתקפי בורק דוקאל, הבלם יאקוב בראבק והחלוץ הוותיק והמנוסה דויד לאפאטה. מנגד, הקבוצה נפרדה הקיץ משני שחקני מפתח שעברו לאיטליה: הקיצוני לדיסלב קרייצ'י שנקנה על ידי בולוניה והחלוץ פטריק שיק שעזב לסמפדוריה. אקס הקבוצה הוא קמיל ואצק שהגיע למכבי חיפה.
בעונה שעברה ספרטה נעצרה ברבע הגמר (GETTY)
דויד לפאטה הוותיק (GETTY)