פרט למשחקיהן של מכבי ת"א והפועל ב"ש מול ספרטה פראג ולוגאנו, ייערכו מחר (חמישי) 24 משחקים עם תחילת שלב הבתים של הליגה האירופית. ארסנל המאכזבת חוזרת למפעל לראשונה מזה 17 שנים, גם מילאן שבה לשלב בתים אירופי, ומונס דאבור וזלצבורג ינסו להתאושש במחזור הפתיחה.
ארסנל - קלן (22:05)
כדי לחזור לפעם האחרונה שבה התותחנים שיחקו בליגה האירופית, צריך לחזור עד לשנת 2000. אז זה עוד היה בגביע אופ"א, הלונדונים הגיעו באותה עונה לגמר והפסידו 4:1 בפנדלים לגלאטסראיי עם קבוצה שבה שיחקו, בין היתר, דניס ברחקאמפ ותיירי הנרי. הרבה השתנה מאז ואין ספק שארסן ונגר היה מעדיף להיות בליגת האלופות, אך הוא נשאר בחוץ אחרי שארסנל סיימה רק במקום החמישי בעונה שעברה במרחק נקודה מליברפול.
התותחנים שסופרים כבר שני הפסדים אחרי ארבעה מחזורים, הצליחו להתאושש בסוף השבוע עם ניצחון 0:3 על בורנמות' וינסו לייצר מומנטום לפני הדרבי מול צ'לסי ביום ראשון. ונגר יעניק מנוחה למספר שחקנים ופטר צ'ך, לורן קוסיילני, אלכסנדר לקאזט, דני וולבק, גראניט ג'אקה, מסוט אוזיל וארון ראמזי לא יהיו בסגל אחרי שלא התאמנו. גם פרנסיס קוקלאן שנפצע מול בורנמות' וייעדר למשך שלושה שבועות, לא ישחק. אלכסיס סאנצ'ס כן יפתח וגם אוליבייה ז'ירו, תיאו וולקוט, ג'ק ווילשר ופר מרטסאקר אמורים לעלות ב-11.
"ההשתתפות בליגה האירופית לא פוגעת באגו שלי", אמר ונגר, "ברור שהייתה אכזבה לא לסיים בין 4 הראשונות. אנחנו לא מסתכלים על הליגה האירופית כהזדמנות להגיע לליגת האלופות (על ידי זכייה בה), עשינו את זה דרך הפרמייר-ליג במשך 20 שנה". ז'ירו סיפר במסיבת העיתונאים: "הייתי קרוב לעזוב בגלל שרציתי לשחק, אבל התייעצתי עם חבריי והמשפחה והחלטתי להישאר. המועדון נתן לי הרבה ואני רוצה לזכות בכמה תארים". מנגד, קלן תארח את ארסנל אחרי שהפסידה ב-3 המחזורים הראשונים בבונדסליגה.
זיכרונות מ-2000. הנרי בגמר ההוא (Getty)
אוסטריה וינה - מילאן (20:00)
הרוסונרי חוזרים לשלב בתים באירופה לראשונה מאז עונת 2013/14, אז הם הודחו בשמינית הגמר של ליגת האלופות על ידי אתלטיקו מדריד. בליגה האירופית - אז עדיין גביע אופ"א - מילאן לא הייתה מאז 2008/09 כשהודחה בשלב 32 האחרונות והיא תנסה להשכיח את התבוסה 4:1 ללאציו במחזור האחרון בסרייה A. הקבוצה של וינצ'נזו מונטלה עלתה אחרי שעברה את קראיובה ושקנדייה עם 4 ניצחונות והפרש שערים של 0:10. אנדראה קונטי הפצוע ייעדר וגם ריקרדו רודריגז ופאביו בוריני נותרו מחוץ לסגל.
ויטוריה גימראייש - זלצבורג (22:05)
האוסטרים אמנם החלו את הליגה עם ארבעה ניצחונות מתוך חמישה משחקים, אבל לאחרונה הם נעצרו עם הפסד 1:0 לשטורם גראץ ו-2:2 מול ראפיד וינה. מונס דאבור שסידר נקודה לקבוצתו כשכבש שער שוויון דרמטי בדקה ה-92 במחזור האחרון, ינסה לעזור לזלצבורג לחזור לעצמה.
משחקים בולטים נוספים: ויאריאל - אסטנה, אפולון לימסול - ליון, דינמו קייב - שקנדבראו, אטאלנטה - אברטון (20:00), הרטה ברלין - אתלטיק בילבאו, מארסיי - קוניאספור, ריאל סוסיאדד, ורדר סקופיה - זניט סנט פטרסבורג, ויטסה ארנהיים - לאציו וזולטה וארחם - ניס (22:05).
מילאן תחזור לנצח? (Getty)