מכבי תל אביב ממשיכה להיערך לקראת משחק החוץ מחר (שלישי, 19:00) מול פיוניק הארמנית במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית. מוקדם יותר היום נקבע כי אם הצהובים יעברו את המשוכה, הם יפגשו את רייקה או סרפסבורג בשלב הפלייאוף.
במסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות, ולדימיר איביץ' אמר לאתר הרשמי של הקבוצה: "יש לנו את המידע הנחוץ עליהם, ידוע לנו שהם המועדון המעוטר ביותר במדינה. כמועדון אנחנו מגיעים מוכנים לשני המשחקים והמטרה שלנו היא לנצח בכל משחק".
"פיוניק קבוצה חזקה", המשיך המאמן: "יש להם קבוצת שחקנים שעובדת חזק בכל משחק ונלחמת על הכדור. באופן כללי זה מה שראיתי מהם במשחקים האחרונים. אני חושב שמדובר בקבוצה ברמה טובה, יש לא מעט שחקנים איכותיים ועלינו לשים אליהם לב. ניצחון זה משהו שיספק אותנו ולשם כך הגענו. אני דורש מהשחקנים להיות דרוכים לקראת המשחק כדי להשיג את המטרה".
ארון שוינפלד הצטרף לאיביץ' במסע"ת: "אני מעריך שאם פיוניק הגיעה עד לשלב הנוכחי אין ספק שמדובר בקבוצה טובה, מדובר באתגר גדול עבורנו. ללא ספק מדובר בקבוצה פיזית וחזקה, שלוחצת ונלחמת ברוב שלבי המשחק, עלינו להיות מוכנים לכך. כמועדון, אחת המטרות העיקריות שלנו היא להגיע לשלב הבתים ומשם לנסות להגיע הכי רחוק שאפשר. אנחנו מוכנים לקרב, אתגר גדול לפנינו".
ההרכב המשוער: פרדראג ראיקוביץ', אלי דסה, ז'איר אמאדור, איתן טיבי, אנריק סבוריט, דור פרץ, אייל גולסה, דור מיכה, אלירן עטר, עומר אצילי, ארון שוינפלד (וידאר קיארטנסון).
איביץ'. "הגענו לנצח"(אלן שיבר)
בצד השני, פיוניק שהגיעה לראשונה למעמד, מצפה לאצטדיון מלא של 14,500 צופים. המאמן פיוניק אנדריי טללאייב אמר: "בכל שלב אנחנו מקבלים יריבה חזקה יותר. למכבי יש שחקנים טובים וקבוצה חזקה עם ניסיון רב באירופה. אני יודע שיש למכבי גם מאמן טוב. אני מכבד את היריבה, אבל אנחנו לא מפחדים מאף אחד".
הקשר פטרוס אבטיסיאן, שלא יוכל לשחק בגלל כרטיס אדום הוסיף: "יש בקבוצה אווירה מצוינת. אנחנו יודעים שיהיה קשה, אבל ניצחון הוא ריאלי. נילחם עד הסיום. המאמן החדש הביא איתו שינויים ורואים את התוצאות. ננסה להגיע לסיבוב הרביעי".