האם נמצא היורש לפיל ג'קסון בלוס אנג'לס לייקרס? לפי כל האינדיקציות נראה שכן: מייק בראון, מאמן קליבלנד לשעבר, סיכם עקרונית את תנאיו במדי האלופה היוצאת וצפוי לחתום בתוך 48 שעות על החוזה.
הלילה התראיין בעלי הלייקרס, ד"ר ג'רי באס, לתכנית רדיו ואמר כי קבוצתו קרובה מאוד לסיכום עם מאמן שיחליף את ג'קסון הפורש. שעות אחדות אחר כך התברר כי בראון, שהרשים מאוד את באס בראיון שערך עימו, הועדף על פני ריק אדלמן הוותיק ועל פניו של עוזר המאמן בראיין שואו, שנהנה מתמיכת בכירי שחקני LA ובהם קובי בראיינט, פאו גאסול, למאר אודום, דרק פישר ולוק וולטון.
העיסקה עדיין לא נחתמה מאחר ובראון מבקש ביטחונות למקרה של פיטורים. לפי הסיכום העקרוני וטיוטת החוזה שהועברה למאמן מדובר בחוזה לשלוש עונות במסגרתו יקבל המאמן 4 מיליון דולרים לעונה. מדובר בסכום כולל של 12 מיליון דולרים, זהה לשכרו של ג'קסון בקבוצה בעונה שעברה. למי ששכח, ערב פתיחת העונה התבקש הזן מאסטר לקצץ בצורה ניכרת בשכרו, ולאחר ההדחה מהפלייאוף אמר באס כי המאמן הבא לא ישתכר יותר מ-5 מיליון דולרים לעונה.
בחוזה שהוגש למאמן אוחזת הקבוצה באופציה על העונה הרביעית. בראון בן ה-41 פוטר מקליבלנד לאחר ההדחה בחצי גמר המזרח ב-2010, כשבין היתר ניסו בקאבס להיפטר ממנו במהרה על מנת לנסות ולשכנע את לברון ג'יימס להישאר.
בראון, הידוע בגישתו ההגנתית למשחק, אימן בקליבלנד במשך חמש שנים ורשם מאזן של 272 ניצחונות לעומת 138 הפסדים. ב-2009 נבחר למאמן העונה אחרי שהוליך את לברון וקליבלנד למאזן 16:66 בעונה הסדירה. יחד עם זאת, עם ג'יימס והקאבס הגיע המאמן רק לסידרת גמר אחת ב-2007 שם הודחו בסוויפ על ידי סן אנטוניו ולשתי הופעות בגמר האיזורי.
LA הודחה במפתיע בסוויפ משפיל של 4:0 על ידי דאלאס בחצי גמר המערב, למרות שהגיעה לפלייאוף כפייבוריטית לעלות לפחות לסידרת הגמר. ג'קסון זכה עם הקבוצה בשתי אליפויות רצופות לפני העונה הנוכחית ובשלוש נוספות בתחילת העשור הקודם. בנוסף, הוביל ג'קסון את שיקגו לזכיה ב-6 אליפויות בשנות ה-90.