עונת ה-NBA עדיין רחוקה מלהיפתח. יום השיחות השלישי הרצוף בין ארגון השחקנים ובעלי הקבוצות, התיווכו של הבורר ג'ורג' כהן, לא רק שלא הוביל לפריצת דרך אלא גרם לפיצוץ המשא ומתן. פגישה נוספת בין הצדדים לא נקבעה, והקומישינר דייויד סטרן עשוי להודיע עד תחילת השבוע על ביטול כל משחקי העונה הסדירה שתוכננו עד אחרי חג המולד בסוף חודש דצמבר.
הצדדים נותרו חלוקים בשתי הסוגיות המרכזיות, חלוקת הרווחים ושיטת תקרת השכר. השחקנים יצאו זועמים מהפגישה וטענו כי הבעלים ניסו לבצע מחטף והציבו להם אולטימאטום: תקבלו את עמדת ה-50-50 בחלוקת הרווחים או שלא תשחקו.
"אנחנו עצובים בשם משחק הכדורסל", אמר אדם סילבר, סגנו של סטרן שניהל את המגעים בשמו לאור מחלת הקומישינר ששהה בביתו ועקב מקרוב אחר השיחות, "אנחנו מבינים היטב את ההשלכות של מה שקרה".
"בילינו את הימים האחרונים בעשיית מאמץ עילאי למצוא פתרון, ולא כזה שיביא לניצחון שלנו", אמר דרק פישר, נשיא הארגון, "איש לא היה מנצח אם היתה נמצאת פשרה. אני לא חושב שהליגה ובעלי הקבוצות רוצים פשרה. הם מעוניינים לספר רק את גירסתם הלא נכונה. אין פה עניין של אגו. יש דברים שנאמרו על ידי הליגה ובעלי הקבוצות לעיתונאים והיו פשוט שקר".
"זה פשוט לא מספיק, הם לא מוכנים להגיע לפשרה", הוסיף בילי האנטר, יו"ר הארגון, "לא נהיה מוכנים שיכפו עלינו שיטה שמעלימה את הבטוחות לשחקנים בעלי חוזה ארוך טווח ומורידה את כל העלאות השכר. אין מצב שנסכים לכך. לחמנו זמן רב מדי והקרבנו הרבה מדי דברים כדי להגיע עד כאן".
"זהו בהחלט יום קשה, קשה מאוד", אמר פיטר הולט, בעלי סן אנטוניו וממובילי מאבק בעלי הקבוצות. בעל קבוצה נוסף שנותר בעילום שם צוטט כאומר: "ביום שלישי היתה אופטימיות, במיוחד אחרי 16 שעות של פגישה. הפגישה הלילה ארכה רק 5 שעות ואתם יכולים להבין מדוע. הפערים עדיין גבוהים מדי והשחקנים לא מוכנים לרדת מתחת ל-52.5% בחלוקת הרווחים".