המהלך המפתיע בו נקטו שחקני ה-NBA, שדחו אמש (שני) את הצעת הסכם השכר של הליגה והחליטו לנהל את המשך המאבק בבית המשפט, כבר מתחילה ליצור כדור שלג. כ-20 סוכנים בכירים, שהתכנסו בניו יורק במקביל לפגישת ארגון השחקנים מוקדם יותר, שוחחו כדי לתאם עמדות. הסוכנים, אותם כינה הקומישינר דייויד סטרן "חמדנים" לפני מספר ימים, כבר החלו לבדוק עבור לא מעט שחקנים אפשרות לחתום בקבוצה אירופית בימים הקרובים, מאחר וההליכים בבית המשפט בין השחקנים לליגה צפויים להתארך עד חודש ינואר.
שחקני ה-NBA פנו לבית המשפט. סטרן: "כל העונה על סף ביטול"
כספי חוזר למכבי: "כיף לבוא הביתה. השאיפה? הפיינל פור"
רק כספי או גם דוראנט ואחרים? אם העונה תבוטל. מה מכבי צריכה לעשות?
על פי פרסומים בארה"ב, לא פחות מ-20 שחקנים עשויים לבצע כבר בימים הקרובים מעבר לקבוצות אירופיות, שחלקן הגדול משחקות ביורוליג. בין השמות שסוכניהם אישרו כי הם יפתחו במו"מ עם קבוצות אירופיות: רודי גאי, כוכבה של ממפיס, סטפן קארי, כוכב גולדן סטייט, ווס מת'יוס מפורטלנד, וצמד הארגנטינאים מאנו ג'ינובילי ואנדרס נוצ'יוני.
אחד הסוכנים העריך הלילה כי כ-40 שחקנים מכל הדרגים יעברו בתוך חודש לאירופה. יש לציין עוד כי לא מעט סופרסטראים, כמו דווייט האוורד מאורלנדו, פאו גאסול מהלייקרס וכמובן קווין דוראנט מאוקלהומה סיטי, אמרו בימים האחרונים כי אם השביתה תתארך ולא ייחתם הסכם בעתיד הנראה לעין, הם ינסו למצות את אפשרות החתימה באירופה.
"זה מטורף שאנשים מכנים אותנו, השחקנים, חמדנים ותאווי בצע", אמר דמאר דרוזן מטורונטו, "אין לאף אחד מושג או הבנה שלא אנחנו הבעיה כאן". רג'י אוואנס הוותיק מהראפטורס הוסיף "ההמתנה הארוכה תהיה שווה את זה בסופו של דבר".
"זהו רגע קשה לכולנו", אמר פאו גאסול מהלייקרס, "לכל מי שמשחק בליגה. אנחנו מקווים שהסיטואציה תשתפר עם ביטול מעמד הארגון,. הרוקי קיירי אירווינג מקליבלנד שעדיין מחכה לבכורה שלו בליגה: "עכשיו כולם יגידו לי שהייתי צריך להישאר במכללת דיוק. כן, ולא, בעצם אין לי שום חרטות על כך".
בינתיים, עורכי הדין של השחקנים, ג'פרי קסלר ודייויד בויס, שייצגו גם את שחקני ה-NFL ואת הליגה והפעם ישתפו פעולה, שוקלים הגשת תביעה בסך מיליארדי דולרים נגד ה-NBA בגין פגיעה בזכויות השחקנים. הפעולה אינה פשוטה, מאחר והליגה כבר הגישה לאחרונה בקשה לשופט מחוזי כדי שיקבע כי ההשבתה הינה חוקית וכי אם השחקנים יפעלו לביטול מעמד הארגון ויגישו תביעה משלהם, על השופט להורות על ביטול כל החוזים התקפים. עד היום לא השיב השופט פול גארדף והצדדים ממתינים להחלטתו.
"אנחנו מבינים היטב את האפשרויות הקשורות בביטול העונה", אמר מו אוואנס, מבכירי ארגון השחקנים, "אנחנו מבינים מה ניצב בפני השחקנים אם הדברים לא ילכו בדרך שלנו בסופו של דבר. אבל זהו סיכון ששווה לקחת. עשינו את המהלך הנכון".