לוס אנג'לס לייקרס הפסידה בפעם התשיעית העונה (113:103 לאורלנדו) ובעיר המלאכים הסבלנות אוזלת. ומי החליט למתוח ביקורת על חבריו? קובי בראיינט, כמובן. הקורבן הנוכחי של הממבה הוא פאו גאסול, שקלע רק 11 נקודות וסופג לא מעט אש בתקופה האחרונה.
"אתה חייב להפסיק להתבכיין, אתה לא יכול להמשיך להתלונן", גער בראיינט בפורוורד-סנטר הספרדי. "אז אתה לא משחק בפוסט כמו שהיית רוצה, תסתגל. שים כבר את המכנסיים של הגבר (ובשפת המקור: "Put your big-boy pants on").
"חייבים לשלוט במה שאנחנו מנסים לעשות ופאו מספיק אינטליגנטי כדי לעשות זאת", הבהיר בראיינט. "אני כבר הסתגלתי. מעולם בקריירה שלי לא ביצעתי כל כך הרבה תרגילי חסימה כמו שאנחנו עושים עכשיו, אבל אני עובד על זה. הוא צריך כבר להסתגל".
הספרדי שיחק רק 29 דקות בהפסד לאורלנדו, אבל טוען שהוא רגוע: "אני לא מתעצבן, אני אוהב לשחק. זה מטריד אותי כשחקן, אבל אני לא נותן לזה להכעיס אותי. מה שקורה פה לא קשור למאמץ על המגרש, אנחנו פשוט צריכים לשחק חכם יותר".
פאו גאסול בן ה-32 התנער בקיץ האחרון משמועות על טרייד שירחיק אותו מלוס אנג'לס, לא מעט בזכות יכולת מצוינת בטורניר האולימפי בלונדון במדי נבחרת ספרד. במשחקי הליגה, כמו יתר חבריו ללייקרס, הוא מציג דעיכה עם ממוצעים של 12.6 נקודות, 8.8 ריבאונדים, 3.5 אסיסטים ו-1.2 חסימות למשחק - הרבה פחות מהמספרים שהעמיד בעונה שעברה (17.4 נק' ו-10.4 ריב'). האם הוא האשם בדשדוש של הקבוצה? כנראה שלא, אבל צריך להוציא את עצבים על מישהו.