כששמעון פרס פגש את אמארה סטודמאייר לפני שבועיים במשכן הנשיא, הוא בוודאי התבדח כשהזמין אותו לשחק בנבחרת ישראל בכדורסל. אבל לא בטוח בכלל שזה רעיון ששייך לפנטזיה בלבד. לפי דיווח בארה"ב, כוכב ניו יורק ניקס כבר הגיש בקשה לקבלת אזרחות ישראלית.
הסוכן של הסנטר האמריקני, שהגיע לביקור שני בארץ הקודש לרגל המכביה, טוען שהתהליך כבר נמצא בעיצומו. "הוא יקבל את האזרחות. הוא הגיש הצעה, והוא נמצא שם עכשיו", אמר הסוכן, האפי וולטרס, בראיון לעיתון 'דיילי אינטליג'נסר'.
סטודמאייר מצהיר תחת כל עץ רענן שיש לו שורשים יהודיים. הביקור הראשון שלו בישראל היה ב-2010, אז זה היה מטעמים אישיים בלבד, כאשר השנה הוא שימש כעוזר מאמן נבחרת קנדה למכביה ה-19. הכוכב האמריקני ממשיך לטייל ברחבי הארץ למרות שהמשחקים הסתיימו, והוא ניצל את הזמן כדי להגיש את המסמכים הנחוצים למשרד הפנים.
למרות האופטימיות הגדולה והחלום שהסופרסטאר בקנה המידה העולמי יצטרף לנבחרת ישראל, צריך לזכור שיש כמה מכשולים בדרך. סטודמאייר אמנם טוען שהוא יהודי, אבל הוא יצטרך לספק הוכחות למשרד הפנים כדי לקבל אזרחות מתוקף חוק השבות. יתרה מזאת, הוא כבר הספיק להופיע מספר פעמים במדי נבחרת ארה"ב ובפיב"א עלולים להטיל וטו על מעבר לישראל.