אווירת החג הגיעה לקליבלנד, ולא, לא מדובר בחג המולד. דייויד בלאט קיים מנהג שלברון ג'יימס וחבריו פחות רגילים אליו, וחגג באוהיו את הדלקת הנר הראשון של חנוכה. בין החגיגות, הנרות ואולי גם הסופגניות, מאמן הקבאלירס ושחקניו התכוננו לקראת המשחק הבא, מול אטלנטה, אחרי הניצחון על שארלוט.
הלילה (02:00, שידור ישיר ב-5LIVE) הקאבס יארחו את ההוקס ומי שצפוי לחזור לסגל הוא מייק מילר. הסמול פורוורד ספג זעזוע מוח מול ניו יורק ניקס ונעדר ב-6 המשחקים האחרונים של קליבלנד. "כבר אמרתי את זה לצוות הרפואי ואני אגיד אותו דבר גם למאמן: אני מוכן לשחק", הודיע מילר. "לא משלמים לי כדי שאצפה במשחק, אלא כדי לשחק. עכשיו הכל תלוי בצוות האימון".
בנוסף, בלאט סיפר שמילר עבר את כל חמשת שלבי ההחלמה שב-NBA דורשים משחקנים שעברו פגיעה כמו שהייתה לשחקן. "אני מחכה לחזרתו, הוא נכנס לעניינים בצורה נהדרת לפני שנפגע", התייחס המאמן.
קליבלנד מגיעה למשחק עם 9 ניצחונות ב-11 המשחקים האחרונים והיא במקום החמישי במזרח עם מאזן של 9:14. אטלנטה ניצחה 10 מ-11 המשחקים האחרונים שלה והיא במקום השלישי במזרח במאזן של 7:17, הפתיחה הטובה ביותר שלה מאז 2009/10. הקאבס יקוו שהמאזן הביתי יעזור להם מול היריבה הלא פשוטה, אחרי שניצחו ב-6 המשחקים הביתיים האחרונים שלהם בממוצע של 14.3 נקודות.
מילר חוזר לפעילות (gettyimages)