למרות כל החיוכים שנרשמו ב-104:125 של קליבלנד על מינסוטה הלילה (בין שלישי לרביעי), המשחק הזה ייזכר לרעה. אנדרסון ורז'או, הסנטר הפותח של דייויד בלאט, נפצע בקרסול ברבע השלישי ולאחר בדיקת MRI התברר שהוא סובל מקרע בגיד אכילס. המשמעות: הוא גמר את העונה.
הברזילאי נחת לא טוב על הרגל השמאלית ונאנק מכאבים מתחת לסל. הוא לא הצליח לשים משקל על הרגל כשירד מהפרקט ולאחר מכן נצפה על קביים, כשרגלו מכוסה בסד זמני לקיבוע הרגל.
הפציעה של הסנטר מעצימה את בעיית העומק של הקבוצה בצבע. עוד קודם לפציעה של ואז'או, שמותיהם של טימופיי מוזגוב מדנבר וקוסטה קופוס מממפיס עלו כמועמדים להגיע לקבוצה בטרייד, וכעת הג'נרל מנג'ר דייויד גריפין צפוי להאיץ את השיחות לחיזוק הקו הקדמי.
בהעדרו של הברזילאי, טריסטן תומפסון אמור לתפוס את מקומו בחמישייה, כאשר לו אמונדסון וברנדן הייווד אמורים לקבל יותר דקות ברוטציה מהספסל. ורז'או נראה טוב בשבועות האחרונים, והעמיד העונה ממוצעים של 10 נק' ו-6.6 ריב' למשחק. עם זאת, יש לו היסטוריה ארוכה של פציעות - הוא פיספס 166 משחקים בארבע העונות האחרונות.
יהיה חסר בצבע. ורז'או (getty)
אגב, גם קווין לאב עשה לאוהדים המקומיים דפיקות לב מואצות, כשעזב את המשחק ברבע השלישי. הפורוורד ששיחק נגד האקסית פצע מחדש את האגודל, אותה אצבע שבה הוא נפגע במשחק נגד ברוקלין. אבל אחרי טיפול בחדר ההלבשה וחבישה על האצבע, הוא חזר לפרקט וקלע 11 מתוך 20 הנקודות שלו אחרי הפציעה.
"זה הפחיד אותי לרגע", הודה לאב, "תקעתי את האצבע בצורה רעה נגד ברוקלין ואז התאמנתי למחרת כשהיא חבושה. היה לי מזל שקיבלתי זריקות ושהתאמנתי עם החבישה. חזרתי וזה נראה משהו קל. ניערתי את זה ושיחקתי".
בלאט. מודאג לגבי הסנטר שלו (getty)