עכשיו זה רשמי: קובי בראיינט גמר את העונה. הלילה (בין רביעי לחמישי), כוכב הלוס אנג'לס לייקרס עבר ניתוח בכתף הפצועה שלו, אשר זמן ההחלמה ממנו מוערך בתשעה חודשים. אבל למרות השיקום הארוך עבור שחקן שיהיה בן 37 בקיץ, לא נראה שהוא מתכוון לפרוש.
"אני מצפה שקובי יחלים לחלוטין ואם הכל יעבוד כשורה, הוא אמור להיות מוכן לפתיחת העונה הבאה", אמר הרופא שביצע את הניתוח, ניל אל אטרש. גם ביירון סקוט, מאמן הלייקרס, נשמע אופטימי: "לדעתי הוא הולך לחזור בשנה הבאה, אלא אם הוא יגיד לי משהו אחר".
"תהליך ההחלמה די כואב, לפי מה שהבנתי, והוא לוקח זמן רב. אבל כשמדובר בקובי, כל עוד התקשורת תגיד שהוא גמור, הוא הולך לחזור. אני חושב שהוא הוכיח את הנקודה הזו העונה, שעדיין יש לו הרבה דלק במיכל. הוא עדיין אחד השחקנים הטובים בליגה".
קובי נפצע כשעלה להטבעה במשחק נגד ניו אורלינס בשבוע שעבר. לאחר בדיקות שהוא עבר, נמצא שהוא סובל מקרע בשריר מסובב הכתף הימנית (rotator cuff). כזכור, לפני שנתיים, במשחק האחרון לפני הפלייאוף, הוא קרע את גיד אכילס. כשהוא חזר באמצע העונה שעברה, הוא שבר את הרגל אחרי פחות מחודש.
קובי. נראה אותו בעונה הבאה? (getty)
מכה לשארלוט: קמבה ווקר בחוץ לחודש וחצי
ההורנטס נלחמים כדי להיכנס לפלייאוף במזרח, אבל המשימה שלהם הפכה לקשה מאוד. רכז הקבוצה והקלע המוביל שלה, קמבה ווקר, עבר ניתוח לתיקון קרע במניסקוס של ברך שמאל, והוא צפוי להיעדר לפחות שישה שבועות.
ווקר, שקלע העונה 18.8 נקודות וחילק 5.2 אסיסטים בממוצע למשחק, עשוי לחזור באמצע חודש מרץ, חודש לפני פתיחת הפלייאוף. אלא שעד אז, שארלוט שנמצאת כרגע במקום ה-8 עם מאזן של 27:19, עלולה לאבד גובה במאבק מול ברוקלין, דטרויט ואחרות.
ווקר. בשורות רעות (getty)