סדרות חצאי הגמר הולכות להיות ארוכות, לפחות על פי המשחק השני בשתי סדרות ששוחקו הבוקר. במערב, ממפיס ניצחה את גולדן סטייט והישוותה את הסדרה ל-1:1. גם במזרח - לכל דבר יש סוף. אחרי 5 ניצחונות בפלייאוף שכללו סוויפ ברבע גמר המזרח וניצחון חוץ באטלנטה - וושינגטון נעצרה. לפנות בוקר, ההוקס ניצחו 90:106 את הוויזארדס והישוו את הסדרה ל-1:1 בחצי גמר המזרח.
גולדן סטייט - ממפיס 97:90
סטפ קארי שיחק לראשונה מאז שזכה בתואר ה-MVP של הליגה אבל כנראה שכל הבאז והחגיגות קצת השפיעו על הגארד שסיפק משחק פושר וראה את ממפיס משווה את הסדרה מול הקהל הביתי שלו. קארי אמנם סיים עם 19 ו-6 אסיסטים אבל עם אחוזים רעים מהשלוש (2 מ-11), גם הקלע השני של הקבוצה, קליי תומפסון סיפק ערב בינוני מאוד של 13 נקודות. עבור הווריירס מדובר בהפסד בית ראשון אחרי 3 חודשים, וכמובן הפסד ביתי ראשון בפלייאוף.
בצד השני, 3 השחקנים הדומיננטיים של ממפיס הגיעו לעבודה, וכשזה קורה, קשה מאוד לעצור את הגריזליז. מייק קונלי שחזר לפרקט, 8 ימים אחרי שנותח בפניו, קלע 21 נקודות, זאק רנדולף הוסיף 20 ו-7 ריבאונדים ומארק גאסול סיים עם 15 ו-6 ריבאונדים. לגולדן סטייט לא היתה תשובה לשלישיה הזו.
כבר מהפתיחה, הגריליז עלו בטירוף וברחו ליתרון של 9 נקודות ברבע ה-1. בהמשך, הפער הפך לדו ספרתי כשבהפסקה, הווריירס בפיגור של 50:39. למרות האווירה הביתית, גולדן סטייט לא הצליחה לנגוס בצורה משמעותית בפער ורדפה אחרי היריבה לאורך כל המחצית השניה, כברבע השלישי, האורחת כבר הובילה ב-15 (45:60). ברבע האחרון, גולדן סטייט צימקה ל-7, שתי דקות לסיום, אבל שלשה של קונלי הוציאה להם את האוויר וסגרה את הסיפור.
זה היה משחק של להיות או לחדול עבורם. ההוקס
אטלנטה - וושינגטון 90:106
מספר דקות בלבד לפני הג'אמפ, וושינגטון התבשרה כי ג'ון וול יעדר בגלל פציעה - אבל גם ההיעדרות הזו, לא גרמה לוושינגטון ל''קבל בראש" מאטלנטה. למרות התוצאה, פער של 16 נקודות, המשחק הזה היה צמוד לחלוטין ברוב שלביו. מי שנכנס לנעליו של וול הוא רמון סשנס שהיה נפלא עם 21 ו-4 אסיסטים.
כמה זה היה צמוד? אחרי 46:53 בהפסקה למארחת, הוויזרדס החלו לנגוס ביתרון וסיפקו רבע שלישי נהדר שממנו כבר ירדו במינוס 5 בלבד (80:75) כשוול תומך בחבריו מהספסל וקופץ בכל סל. המומנטום המשיך בפתיחת הרבע הרביעי, וושינגטון צימקה ל-84:81 אבל אז אל הורפורד (18 נקודות) ביצע סדרת פעולות גדולות שכללו ליי אפ, זריקה מחצי מרחק וחטיפה. קייל קורבר הוסיף שלשה גדולה ואטלנטה ברחה ל-88:98. משם זה כבר היה גמור כשההוקס סוגרים את המשחק עם ריצת 2:11.
חוץ מהורפורד, חייבים לציין את דמאר קארול, שרשם משחק שישי ברציפות עם 20 נקודות ומעלה - הפעם זה נגמר עם 22. פול מילסאפ תרם 18 ו-11 ריבאונדים. בצד המפסיד, לצד סשנס, חשוב לציין את ברדלי ביל שקלע 20 וחילק 7 אסיסטים.
לא משחק לפנתיאון. קארי (gettyimages)
חסרונו הורגש. ג'ון וול