אחד המקרים בהם דוק ריברס יכול להרגיש גאה מאוד כאבא הגיע הלילה (בין שישי לשבת). מאמן הקליפרס ראה את בנו, אוסטין, מוביל את הקבוצה ל-99:124 על יוסטון ועלייה ליתרון 1:2 בסדרת חצי גמר המערב. הרכז רשם שיא קריירה של 25 נקודות, כשניצח על ריצה אדירה של לוס אנג'לס ברבע השלישי בדרך לניצחון, וזכה לתשואות בסטייפלס סנטר שקרא בשמו.
אחרי שהחמיץ את שני המשחקים הראשונים בסדרה בגלל פציעה, כריס פול חזר והקליפרס נהנו מ-12 נקודות ו-8 אסיסטים. אם כבר שיאים, ג'יי ג'יי רדיק סיים עם שיא קריריה בפלייאוף, כשהוביל את הקבוצה מעיר המלאכים עם 31 נקודות, בלייק גריפין סיים עם דאבל-דאבל של 22 נקודות ו-14 ריבאונדים, בעוד דיאנדרה ג'ורדן אמנם לא קלע יותר מדי (6), אך סיים עם 15 ריבאונדים. מנגד, ג'יימס הארדן סיים עם דאבל דאבל של 25 נקודות ו-11 אסיסטים, דווייט הווארד גם סיים עם דאבל דאבל: 14 נקודות ו-14 ריבאונדים.
פול חזר והיה מבסוט (gettyimages)
הארדן. יוסטון נתקעה (gettyimages)
אבל עם כל הכבוד לכל השמות שצוינו כאן, הסיפור הגדול הוא של ריברס ג'וניור. 3:49 דקות לסוף הרבע השלישי, שלשה של קורי בראוור צימקה לרוקטס את התוצאה ל-81:76, מכאן, הרכז מלוס אנג'לס לקח את הבמה אחרי שעלה מהספסל. 15 נקודות שלו סחפו את הקליפרס לריצת 0:23 ועם הכניסה לרבע הרביעי, ליתרון 76:99.
גם בפתיחת הרבע האחרון, ריברס המשיך את החגיגה כששלשה שלו קבעה 76:104. את החגיגה של הקליפרס חתם הידו טורקוגלו הוותיק, כששלשה שלו 23 שניות לסיום (הנקודות היחידות שלו במשחק), חתמה את תוצאת המשחק. המשחק הבא בסדרה: בלילה שבין ראשון לשני. האם הסטייפלס סנטר יקבל עוד הצגה מהגיבור החדש?
קרב במשקל כבד (gettyimages)
תראו מי בא לבקר (gettyimages)