סל ניצחון מטורף ללברון עם הבאזר, הקאבס איזנו ל-2:2

אפשר להגיד מה שרוצים על לברון ג'יימס. אפשר לטעון שדריק רוז יותר טוב ממנו בסדרה הזו, שהוא מאבד יותר מדי כדורים, שהאחוזים שלו מהשדה נוראיים. אבל קינג ג'יימס ענה לכל המבקרים שלו הערב (ראשון), והוכיח לא רק את יכולת הקלאץ' שלו, אלא גם שיש לו הרבה לב. כוכב קליבלנד החזיר לרוז, ועם סל ניצחון מטורף משלו עם הבאזר, סידר לדייויד בלאט ניצחון 84:86 בשיקגו, שאיזן את הסדרה ל-2:2.

• לחצו לדף הסטטיסטיקה המלא של המשחק

לא משנה איך חצי גמר המזרח יסתיים, יש דבר אחד שבטוח: מדובר בסדרה לפנתיאון. כל משחק הוא עולם ומלואו של מלחמה על כל כדור, פיצוצים מכל הכיוונים והתעלות של כוכבים במאני טיים. וגם אם משחק מספר 4 היה מכוער, מלא בהחטאות, נשלט על ידי הגנות ומבולגן - כמה שהדרמה בסיום פיצתה על הכל.

שום דבר לא ממש הלך לבלאט. אם לא מספיק שהוא איבד צלע אחת בטריו, בדמות קווין לאב, הרי שגם קיירי ארווינג משחק על רגל אחת ורואים את זה. ואז הגיע רגע החרדה ברבע השלישי, כשלברון בעצמו עיקם את הקרסול. אבל קינג ג'יימס לא התכוון לוותר על המשחק הזה בכזו קלות, ולמרות הכאבים, המשיך לשחק. הוא עשה טעויות, איבד כדורים והירבה להחטיא, אבל כשהקאבלירס היו זקוקים למישהו שיושיע אותם, הוא הופיע.

לברון קלע רק 10 מ-30 מהשדה, אבל הקליעה העשירית היא זו שנחשבת. הוא השתווה למייקל ג'ורדן עם סל ניצחון שלישי עם הבאזר בפלייאוף, ויכול לצחוק בפנים של אלה הטוענים שהוא מפחד מזריקות מכריעות. אחרי רוז בשישי ופול פירס בשבת, זה היה תורו של השחקן הטוב בעולם להכריע בצורה הכי דרמטית בספורט. הוא סיים עם שורה סטטיסטית של 25 נקודות, 14 ריבאונדים, 8 אסיסטים וגם 8 איבודי כדור.
 
מלבד ג'יימס, טימופיי מוזגוב היה גדול עם 15 נק' ו-9 ריב', כמו גם טריסטן תומפסון שניצל את ההיעדרות של פאו גאסול הפצוע כדי לסיים עם 12 נק' משלו. לג'יי.אר סמית' היו 13 נק', רובם ברבע האחרון, וארווינג הפצוע הצליח לספק רק 12 נק' ב-2 מ-10 מהשדה.

את הבולס, שיחזרו בין שלישי לרביעי לקליבלנד כשהם שוב בעמדת נחיתות בשל איבוד יתרון הביתיות, שוב הוביל דריק רוז. לרכז היו 31 נקודות, לצד 19 של ג'ימי באטלר - אך אף שחקן אחר בקבוצה של טום ת'יבודו לא הגיע לספרות כפולות.

מהלך המשחק:

בלאט לא עשה שינויים בחמישייה, בעוד שטאג' גיבסון החליף את פאו גאסול הפצוע אצל שיקגו. מוזגוב החל את המשחק בענק, עם חסימה על רוז בצד אחד ודאנק עוצמתי מנגד. כל אחד משחקני הקאבס קלעו בדקות הראשונות, בדרך ל-10:13. אבל לברון הלך לאבד כדורים בסיטונאות והבולס החלו להיכנס לעניינים, בעיקר רוז ובאטלר. לברון תיקן עם כמה סלים קשים וצימק ל-28:26 לבולס אחרי הרבע הראשון.

הגנת קליבלנד לא הצליחה להסתדר עם רוז, שקלע בעצמו או הגיש לג'ואקים נואה שהטביע בלי התנגדות, בדרך ל-29:37. לאט ובשקט, שחקניו של בלאט עלו ליתרון עם ריצת 0:16 ענקית, כשלפתע משחק ההגנה שלהם נהדר. הקאבס הלכו פעם אחר פעם לקו וסגרו את המחצית הראשונה עם יתרון 45:49.

דריק רוז שוב לקח פיקוד ומהר מאוד שיקגו חזרה להוביל, 53:55. טריסטן תומפסון עשה לבולס צרות בצבע, אך לברון המשיך להיות מפוזר. ואז הגיע רגע שכמעט גרם לבלאט להתקף לב - ג'יימס דרך על רגלו של רוז, עיקם את הקרסול ונאנק מכאבים. ולמרות זאת, הוא נשאר במשחק, כאשר שתי הקבוצות לא מצליחות לקלוע סלים. למרות שהקאבס השיגו רק 12 נק' ברבע כולו, הם הגיעו לרבע האחרון בפיגור 68:61 בלבד.

הבלאגן המשיך גם לתוך הרבע האחרון, אך איכשהו שלוש שלשות רצופות של ג'יי.אר סמית' קבעו 73:76 לקאבס. גם מוזגוב הופיע עם נקודות קשוחות וקליבלנד התקרבה לניצחון (73:80). שלשה של רוז צימקה לפער 3 נק' בלבד, 2 דקות לסיום. לברון סחט עבירה וקלע מהקו, אבל באטלר הגיב עם שלשה ענקית (82:84). לברון ביצע עבירה תוקף מיותרת, רוז חדר לצבע ואיזן ל-84:84 כשנותרו 8 שניות לסיום. ג'יימס ניסה לחדור בצד השני ודרש שריקה, אבל לא קיבל אותה, והכדור יצא החוצה לזכות הקאבס. עם 1.5 על השעון, בלאט שירטט מהלך ולברון שיחרר זריקה מהפינה שנכנסה עם הבאזר - 84:86 מדהים לקליבלנד!