מפגש מרתק היה הערב (שבת) בסטייפלס סנטר בין כמה מהגבוהים הדומיננטיים ביותר בליגה. בצד אחד, אנדריי דראמונד האימתני שלא חס על אף קבוצה. מנגד, בלייק גריפין ודיאנדרה ג'ורדן, צמד הגבוהים שכל קבוצה מפחדת מהם. הפעם ידם של גריפין&ג'ורדן הייתה על העליונה כשלוס אנג'לס קליפרס ניצחה 96:101 את דטרויט פיסטונס.
המחצית הראשונה הייתה שייכת דווקא לאורחת, שבזכות נקודות של רג'י ג'קסון ודראמונד הצליחה לבצע בריחה עד ליתרון של 9 נקודות בירידה לחדרי ההלבשה. הקליפרס חזרו חדים והצליחו להשלים את המהפך עד לסיום הרבע השלישי, שניצחו אותו 20:30 ועלו ליתרון נקודה לפני פתיחת הרבע המכריע. מי ששמר את המארחת במשחק היה ג'מאל קרופורד שקלע 31 נקודות בשלושת הרבעים הראשונים (ו-37 בסיום), לצד יכולת טובה של בלייק גריפין שכרגיל היה מעמודי השדרה של הקבוצה.
המארחת הצליחה להסתדר באופן לא רע גם בלי שני שחקני החמישיה החשובים שלה, כריס פול וג'יי ג'יי רדיק, וקרופורד יחד עם ריברס הצעיר הצליחו להשכיח את חסרונם. הרבע האחרון היה רבע התקפי גרוע. לאחר 8 דקות של משחק התוצאה הייתה רק 7:9 לפיסטונס. הלבנים נלחמו על כל כדור וגריפין עם רבע אחרון מצויין הצליח לקחת את הניצחון. הפאוור פורוורד של הקליפרס סיים עם שורה סטטיסטית אדירה של 34 נקודות, 8 ריבאונדים, 9 אסיסטים ו-2 חטיפות. מי שבלט, כרגיל, אצל הפיסטונד היה דראמונד שסיים עם 18 נקודות ו-19 ריבאונדים, אך ללא הניצחון.
שורה סטטיסטית מפלצתית. גריפין (GETTY)
משתפר ממשחק למשחק. ג'קסון (getty)
דטרויט היא אחת מהקבוצות היותר משתפרות של העונה. בראש הקבוצה עומד כאמור, אנדריי דראמונד המפלצתי, שמעמיד ממוצעים קרובים ל-20 נקודות ו-20 ריבאונדים למשחק. בנוסף, רג'י ג'קסון הצעיר מצא את מקומו כרכז הראשון של הקבוצה ועד כה מעמיד גם הוא ממוצעים נאים. הפיסטונס יילחמו השנה על מקום בפלייאוף ולא מן הנמנע שיסיימו ב-4 הראשונות של המזרח החלש יחסית.
מנגד, הקליפרס הצהירו לא פעם שזאת צריכה להיות השנה שלהם. עד כה, זה לא נראה יותר טוב מהשנה שעברה. הלבנים נמצאים במאזן 4:6 ובמקום ה-4 במערב והם עדיין צריכים להתחבר על מנת להיראות יותר טוב בשלבים המאוחרים של העונה.