(בווידאו: תקציר המשחק האחרון של בלאט)
חדי העין היו יכולים לזהות סימנים מוקדמים לפיטוריו של דייויד בלאט, אבל ההחלטה שהתקבלה אמש (שישי) עדיין הפתיעה כמעט את כולם. מי שהיה פחות מופתע הוא אדריאן ווז'נרובסקי, כתב "יאהו" שהיה גם זה שבישר ראשון על המהלך של קליבלנד. ווז'נרובסקי פירסם טור בו הוא פירט כיצד בלאט היה על זמן שאול בקאבלירס, מהרגע שלברון ג'יימס חזר לקבוצה בקיץ שעבר.
כתב "יאהו" המוערך, שנחשב כמי שיודע את כל הסודות מחדרי חדרים, טען כי עוד לפני שבלאט הספיק לערוך אימון אחד עם קינג ג'יימס, לכוכב כבר היה ברור את מי הוא וסוכנו ריץ' פול רוצים על הקווים: מארק ג'קסון. הרעיון מאחורי זה היה עסקי - גם ג'קסון היה לקוח של ריץ' פול, וכך הסוכנות הייתה מרוויחה כפליים. לכן, מתחילת הקדנציה של בלאט בקליבלנד, הסוכנות של פול ולברון ניהלה קמפיין חסר מעצורים, להגדרת ווז'נרובסקי, בניסיון לתקוע לבלאט מקל בגלגלים.
כשג'יימס וסוכנו הבינו שהם לא מצליחים לשכנע את הנהלת קליבלנד, בראשות הבעלים דן גילברט והג'נרל מנג'ר דייויד גריפין, הם התפשרו על אופציה שנייה. לברון התחבר יותר לטיירון לו, עוזרו של בלאט ושחקן עבר ב-NBA, והחל מאמצע העונה שעברה החל לדחוף למינויו במקום בלאט. בשבוע האחרון, עם ההפסד ב-34 הפרש מול גולדן סטייט, היחס של הסופרסטאר למאמנו בחדר ההלבשה ירד לשפל חדש. בארה"ב דיווחו שגריפין לא התייעץ עם לברון לגבי פיטורי בלאט, וכך גם ה-GM עצמו טען, אבל האווירה בסגל לא השאירה מקום לספק.
לברון. לא רצה את המאמן מההתחלה (getty)
בכתבה אחרת שפורסמה באתר cleveland.com, הכתב כריס היינס העניק כמה דוגמאות לקשיים של בלאט. לטענתו, למאמן היו בעיות לסמן מהלכים בפסקי זמן. הוא היה קופא ומבזבז שניות יקרות, טען אחד השחקנים בפניו של היינס. שחקן אחר אמר שלפעמים הוא אפילו סימן מהלכים עבור שחקנים שלא היו על הפרקט.
בנוסף, היינס סיפר על מקרה בגמר המזרח נגד אטלנטה, במשחק מספר 4. בדקות הסיום וכשהפער עמד כבר על 30 נקודות, בלאט סימן לטריסטן תומפסון להיכנס בחזרה למגרש. השחקנים, כך מספר היינס, היו המומים ולא האמינו. לברון אמר לבלאט להכניס מישהו אחר למשחק מחשש שהפורוורד ייפצע, ואכן לבסוף זה היה קנדריק פרקינס שעלה לפרקט.
מלבד זאת, היינס טען כי בלאט היה קרוב לפיטורין כבר בדצמבר, בעקבות ההפסד לפורטלנד ב-29 הפרש. אלמלא הניצחון הדחוק של הקאבס על פיניקס במשחק הבא, המאמן היה מפוטר בבוקר למחרת.
בלאט. קפא בפסקי זמן? (getty)