זה נראה כמו כל משחק של גולדן סטייט ווריורס העונה. ואלה היו גם החדשות הגדולות: הוא לא היה אמור להיות אחד כזה.
גולדן סטייט – סן אנטוניו 90:120. ההגנה של הספרס, אמרה הסטטיסטיקה שלפני, היא הכי טובה בהיסטוריה בהשוואה לממוצע הליגה (לפחות עד עכשיו). אבל השחקנים של סטיב קר לא הבחינו בהבדל. סטף קארי ברח מחסימות כרגיל וקלע שלשות לא בהכרה, כרגיל – 6 מ-9, כחלק מ-37 נקודות ב-28 דקות בלבד. גם 5 חטיפות היו לו, וזה היה המופע שלו. אחר כך הגיעו גם שחקני הספסל, כדי להשלים את העבודה; שון ליבינגסטון וברנדון ראש חיברו יחד 26 נקודות ב-11 מ-12 מהשדה, ולספרס לא היה סיכוי.
הקבוצה של גרג פופוביץ' עלתה ללא טים דאנקן הסובל מכאבים בברכו, אבל ספק אם טימי היה משנה משהו נגד הסמול-בול הקטלני של קר. הספרס לא הובילו לרגע, ספגו 66 נקודות ברבע השני והשלישי ופשוט לא נתנו לקבוצה שהפסידה עד עכשיו ב-6 משחקים בלבד העונה, רגע מנוחה. אחרי שלשה אחת של קארי ברבע השלישי, הוא פשוט חזר להגנה בדילוגים של שמחה. הווריורס שמרו על הבית, שם עלו למאזן 0:21, השלימו נוהנחילו לספרס את התבוסה הראשונה ב-30 הפרש מאז מארס 2013.
קוואי לנארד קלע 16 לספרס, וגרג פופוביץ', שכמו דייויד בלאט ופרד הויברג הובס על ידי גולדן סטייט ב-30 הפרש, סיכם בעקיצה להנהלה של קליבלנד: "מזל שהמנג'ר שלי לא היה בחדר ההלבשה, אחרת הייתי מפוטר".
זה לא היה יפה, נראה קצת מאולץ, אבל זה היה כנראה בלתי נמנע. מה שהיה נכון לגבי הפיטורים של דייויד בלאט נכון גם בנוגע לניצחון הראשון של המחליף שלו. טיירון לו חגג לראשונה כמאמן ראשי, וקיבל הרבה אהבה מהאיש שלא נותן אותה לכל אחד - לברון ג'יימס.
ניצחון של טירון
קליבלנד – מינסוטה 107:114. הניצחון הראשון של טירון לו הגיע, והוא היה קשה מהצפוי. לברון ג'יימס אמנם קלע באחוז השדה הגבוה ביותר שלו העונה, 11 מ-15 מהשדה, אבל הוולבס נשארו במשחק עד הדקה האחרונה והיו במינוס 3 בלבד 16 שניות לסיום, בזכות ריצת 6:16. קליעות עונשין מדויקות של לברון ושל מתיו דלאוודובה השאירו את הניצחון בבית ושלחו את ג'יימס להעניק את כדור המשחק ללו, עם נאום בחדר ההלבשה.
את רמזיו הדקיקים ביחס לחילופי המאמנים שמר לברון הפעם דווקא לאינסטגרם, שם העלה תמונה בשעות הבוקר, ללא חולצה, וכתב "הפרצוף שאני עושה כשאני מסיים אימון בשבע בבוקר... #האח שלי אמר להחזיר את השמחה". היו לו 25 נקודות ו-9 אסיסטים, כאשר לו מצמצם את הרוטציה לשמונה שחקנים, וששה מהם קולעים בספרות כפולות. "זה ניצחון משמעותי מאוד עבורי", אמר המאמן החדש, שהודה לפני המשחק שהקאבס אמנם רוצים לשחק מהר יותר, אבל "אין לנו כושר לעשות זאת". טאונס קלע 26 לוולבס, לאווין 21 ואנדרו וויגינס הסתפק הפעם ב-20 מול האקסית.
צפו בניצחון של קליבלנד >
שיקאגו – מיאמי 89:84. ההיט עדיין לא קרובים אפילו להרכב מלא, אבל כל עוד כריס בוש ודוויין ווייד משחקים שם, יש להם סיכוי ריאלי לנצח. שני הווטרנים מעוטרי טבעות האליפות קלעו את חמש הנקודות האחרונות של הערב, כולל ג'אמפ של ווייד מעל פאו גאסול, וסיימו יחד עם 46 נקודות (28 לווייד) – יותר מחצי מהכמות של הקבוצה כולה. הם פיגרו ב-8 הפרש בתחילת הרבע הרביעי, אבל רצו 0:9 כדי לעשות מזה משחק צמוד. גאסול קלע 19 עם 17 ריבאונדים לשיקאגו, כאשר דריק רוז, ולצערנו זו לא בדיחה, נעדר מהמחצית השנייה בגלל פציעות.
דנבר – אטלנטה 119:106. הנאגטס רגילים שליריבות קשה לרדוף אחריהם באוויר הדליל של הרי הרוקי, אבל הפעם דווקא ההוקס ברחו להם, ברבע שני שהתחיל בריצת 9:21, ויצרו יתרון שהגיע לאיזור ה-20 והכריח את הנאגטס לשחק תופסת. פול מילסאפ ואל הורפורד חיברו יחד 40 נקודות, ג'ף טיג הוסיף דאבל דאבל של 12 ו-10 אסיסטים, ההגנה עצרה את דנילו גלינארי על 3 מ-10 מהשדה והספסל תרם 49 נקודות, מול 21 של וויל בארטון למקומיים.
צפו בניצחון של הבולס >
וושינגטון – בוסטון 116:91. ברוך שפטרנו מעונשו של זה, אומר רנדי וויטמן כשהוא מסתכל על לוח המשחקים. ארבעה מפגשים מול בוסטון הסתיימו במאזן 4:0, כולל שלוש תבוסות, ואחרי שהמשחק הקודם תם בדרמה גדולה, הפעם הסלטיקס העלו את המחליפים לרבע האחרון ורק הגדילו את הפער. הוויזארדס, שלא שיחקו חמישה ימים בגלל סופת השלגים, הציגו יד קרה של 29 אחוז מעבר לקשת וביצעו מגוון תרגילי החלקה על הפרקט בדרכם ל-20 איבודים. אייזיה תומאס קלע 23 בשלושה רבעים ואוון טרנר 18, מול 15 של ג'ארד דאדלי.
גרין קארד
ממפיס – אורלנדו 102:108 (בהארכה). כאשר כניסה של מארק גאסול לצבע הסתיימה באיבוד ובהטבעה במתפרצת של טוביאס האריס, המג'יק כבר הרגישו שרצף חמשת ההפסדים שלהם בדרך לסיום מוצלח. אבל ג'ף גרין פשוט לא הסכים להפסיד, וביום בו עלה מהספסל לשיא עונה של 30 נקודות, הוא החזיר בסל 2 מהיר, ואחרי לחץ קבוצתי שהוביל לחטיפה, גם שלח את המשחק להארכה 1.3 שניות לבאזר. המג'יק קלעו רק 2 נקודות בהארכה, ונפלו למאזן 23:20 למרות 16 נקודות להאריס, ווצ'ביץ' ואוון פורנייה.
צפו בניצחון של הסלטיקס >
ניו אורלינס – יוסטון 112:111. כמה חסרי מזל עם פציעות אתם מ-1 עד אנתוני דייויס? הסופרסטאר של הפליקנס שוב נאלץ לעזוב משחק – בפעם המי-סופר-כמה העונה – והפעם לאחר שקיבל מרפק לראש דווקא מחברו לקבוצה. דייויס התקפל לאחר מאבק על ריבאונד עם טייריק אבאנס, והפליקנס נשארו ללא הכוכב שלהם למחצית השנייה. דרו הולידיי (32), ריאן אנדרסון (22) וטוני דגלאס (18) נתנו עזרה מהספסל, אבל הולידיי החטיא שלשת ניצחון לאחר שהרוקטס (35 להארדן, 31 לאריזה) לא הצליחו להגיע לזריקה בשניות האחרונות.
יוטה – דטרויט 95:92. הפיסטונס עבדו ערב שלם כדי לבנות יתרון דו ספרתי ולשמור עליו, אבל ליוטה, מתוגברת בדריק פייברס שחזר סוף סוף לאחר שבועות ארוכים של פציעה בגב, לא היו כוונות לוותר על המשחק. אחרי סל של קנטאביוס קולדוול-פופ שקבע שוב 10 הפרש, הגיעו שני קאמבקים למינוס נקודה בלבד, ואחרי שרג'י ג'קסון דייק פעמיים מהקו – הם הגיעו לזריקה אחרונה של גורדון הייוורד, שהחטיא שלשה עם יד בפנים. לג'קסון היו 29 ולארסאן איליאסובה 16, כשהם מסיימים מסע חוץ בדרום ובהרי הרוקי במאזן 2:2. רודני הוד קלע 23 לג'אז, הייוורד 22, גובר 17 ו-17.
צפו בניצחון של הרוקטס >