לא כל כך מהר: 90:120 לקאבס על גולדן סטייט

(בווידאו: לברון מטביע את הווריירס אחרי מתפרצת קטלנית)

סדרת גמר ה-NBA נמשכה הלילה (בין רביעי לחמישי) באותה מגמה של משחקים חד צדדיים, רק שהפעם קליבלנד הייתה זו ששלטה והרשימה בדרך לניצחון מוחץ וגולדן סטייט נאלצה להיות הקורבן. הקאבס דרסו 90:120 את הווריירס, צימקו את הסדרה ל-2:1 ושלחו מסר מאוד ברור לאלופה לקראת משחק מס' 4 והמשך הסדרה.

קלעו לקליבלנד: ג'יימס 32 ו-11 ריב', ארווינג 30, סמית' 20, תומפסון 14, ג'פרסון 9, מקריי 4, וויליאמס ושמפארט 3 כ"א, מוזגוב ודלאבדובה 2 כ"א, ג'ונס 1. קלעו לגולדן סטייט: קרי 19, בארנס 18, איגואדלה 11, תומפסון 10, ברבוסה 8, גרין 6, ליבינגסטון וספייטס 5 כ"א, בוגוט 4, קלארק 3, ורז'או 1.

לברון ג'יימס (32 נק' ו-11 ריב') וקיירי ארווינג (30) להטו וסחפו את חניכיו של טיירון לו בדרך לניצחון מאוד מרשים, מצד שני סטפן קרי נעלם לחלוטין וסבל מיום חלש. קליי תומפסון עוד ניסה להשאיר את גולדן סטייט בתמונה, אבל גם הוא לא היה ביכולת השיא שלו, בטח אחרי שנפצע כבר במהלך הרבע הראשון ונזקק לטיפול. קליבלנד שלטה מתחת לסלים, צלפה מכל מקום וגם הקהל הביתי הגיב בהתאם וסיפק אווירה מחשמלת באוהיו.

למרות שקווין לאב הפצוע לא שיחק בגלל אותו זעזוע מוח שספג במשחק השני, סגנית האלופה ריחפה על הפרקט ונראיתה נהדר. חוץ מג'יימס וארווינג, גם ג'יי.אר סמית' וטריסטן תומפסון סיפקו משחק מצויין בדרך לניצחון מאוד משכנע וראוי, שמשאיר את קליבלנד בלתי מנוצחת בבית בפלייאוף. אצל גולדן סטייט, קרי סיים יום חלש עם 19 נק', הריסון בארנס היה מהיחידים שתיפקדו עם 18 ו-8 ריבאונדים.

קליבלנד הוליכה לכל אורך המשחק ולמעשה גולדן סטייט לא הובילה אפילו פעם אחת הלילה. לקאבלירס, שהובסו בשני המשחקים הראשונים בסדרה בהפרש כולל של 48 נקודות, היה הרבה מה להוכיח אחרי שני המשחקים באוקלנד והלילה הם הראו את זה בגדול בדרך ל-2:1. קליבלנד חולמת על אליפות ראשונה מאז 1964, אבל בשביל זה היא תהיה חייבת לנצח גם את המשחק הרביעי בבית. הווריירס יקוו לתצוגה הרבה יותר משכנעת של הספלאש בראדרס, קרי ותומפסון, אחרת הם יהיו בצרות.

מהלך המשחק
גם ללא קווין לאב הפצוע, הקאבס פתחו את המשחק בסערה ועלו ל-0:9 מרשים בפתיחה. ארווינג קלע ראשון, שלשה נהדרת של ג'פרסון השלימה את הריצה והקפיצה את כל יושבי האולם על הרגליים. הקבוצה של טיירון לו המשיכה להציג כדורסל אגרסיבי ואסטריבי, גולדן סטייט פשוט לא תיפקדה בחלק ההתקפי וכניסה יפה של לברון מתחת לסל כבר קבעה 4:19 מפלצתי, קצת יותר מ-4 דקות לסיום הרבע הראשון. המשחק המשיך לנוע בכיוון אחד בלבד ואם זה לא מספיק, קליי תומפסון ספג מכה חזקה ממוזגוב, נפצע ונטש את הפרקט - 16:33 לקאבס בתום הרבע הראשון.

גולדן סטייט אספה את עצמה והתעשתה בפתיחת הרבע השני בדרך לצמק ל-33:22, אבל אז שוב שלשה גדולה של ארווינג החזירה אותה לפרופורציות. הווריירס שוב עבדו קשה כדי לצמק, תומפסון הספיק לקבל טיפול ולחזור ושש נקודות רצופות שלו חיפו על יכולת חלשה של קרי וצימקו ל-48:39. המארחת קפאה ובהפסקה - "רק" 43:51 לקליבלנד.

קליבלנד יצאה יותר טוב למחצית השניה וחזרה להוליך ביתרון דו ספרתי אחרי 0:6 מהיר בפתיחת הרבע השלישי. שלשה של ג'יי.אר סמית' הרימה את כל אוהיו על הרגליים וקבעה 48:67. ג'יימס צלף גם הוא מעבר לקשת וקבע יתרון שיא לקאבס - 48:70, קצת יותר מ-5 דקות לסיום הרבע. קליבלנד המשיכה לדהור על הפרקט בזכות ג'יימס וארווינג הלוהטים והוליכה 69:89 בתום הרבע השלישי.

לשתי הקבוצות היה ברור שהרבע האחרון הוא לפרוטוקול בלבד ושני המאמנים כבר החלו לחשוב על המשחק הרביעי. הכוכבים קיבלו מנוחה, קליבלנד הייתה נחושה לנצח בהפרש גבוה מזה שגולדן סטייט ניצחה במשחק הקודם ובסופו של דבר - 90:120 מוחץ לקאבס שצימקו את הגמר ל-2:1, הכל נפתח מחדש.