52 שנים חיכו לזה בקליבלנד. הקאבס זכו באליפות היסטורית אחרי ניצחון 89:93 על גולדן סטייט במשחק השביעי ו-3:4 בסדרת הגמר, מה שהכניס את העיר לטירוף עם התואר הראשון שלה מאז 1964. ואחרי החגיגות הספונטניות של האוהדים ברחבי קליבלנד, אמש (שני) הגיע הרגע לקבל את האלופים החדשים.
אלפי אוהדים חיכו לשחקני קליבלנד עם נחיתתם בעיר. לברון יצא מהמטוס כשהוא אוחז בגביע האליפות לקול קריאות "MVP" של הקהל, קיירי אירווינג - עוד אחד מגיבורי העונה של הקאבס - עמד לצידו וגם קווין לאב וג'יי.אר. סמית', שהיה ללא חולצה. הגארד שהתרגש במיוחד במסיבת העיתונאים אחרי המשחק ולא הצליח לעצור את הדמעות, כבר הספיק להתאושש וחגג עם חבריו.
בינתיים, לברון מצא זמן לסגור חשבון עם מבקריו. הוא עשה את זה באמצעות תמונה שעלה בחשבון באינסטגרם שלו, בו הוא מופיע עם גביע האליפות. קינג ג'יימס כתב: "אמרו שאתה לא מה שהיית, הטילו ספק ברעב שלך, במנהיגות, במחוייבות. אמרו שאין לך קילר אינסטינקט, שהחזרה הבייתה היא הטעות הכי גדולה בקריירה שלך".
עונת האליפות ההיסטורית של קליבלנד כללה גם חילופי מאמנים כשטיירון לו תפס את מקומו של דייויד בלאט, ולברון לא פספס הזדמנות לעקוץ: "אמרו שגרמת לפיטורי המאמן שלך. שגרמת לטריידים. ששיתוף הפעולה בינך לבין קיירי לא יעבוד. שלא תצליח לזכות באליפות בעיר הולדתך. אבל נחשו מה, כל זה לא ענייני".
They said u lost a step, wasn't explosive as once was, the best days was in the real view, questioned your drive, your leadership, your commitment, you don't have killer instinct, going back home is the worst mistake in your career, he got the coach fired, players traded, won't work between him and Kyrie, Him and Kev won't work, love your teammates to much, there's no way he can deliver a championship in his hometown, etc etc etc.... But guess what THATS NONE OF MY BUSINESS #StriveForGreatness #ThisOneIsForTheLand #PutSomeRespeckOnMyName Hahahaha!!! Yes sir
A photo posted by LeBron James (@kingjames) on Jun 20, 2016 at 2:16pm PDT
לברון גם אמר: "כשהחלטתי לעזוב את מיאמי - ואני לא הולך להזכיר שמות - היו כאלה שאמרו שעשיתי את הטעות הכי גדולה בקריירה שלי. וזה פגע בי. אני יודע שזה היה רגע אמוציונלי, כשעזבתי, והם פשוט אמרו לי שעשיתי טעות גדולה. זו הייתה המוטיבציה שלי".
לקליבלנד חזרה האלופה החדשה אחרי עצירה בלאס וגאס, בה המשיכו השחקנים את החגיגות. באותו זמן סמית' כבר שכח את מה שקרה במסיבת העיתונאים ושפך בקבוק שמפניה על בחורה במועדון בעיר החטאים. אחרי החגיגה הלילית, בשעות הבוקר לברון וחבריו המריאו בחזרה לקליבלנד ומצעד האליפות הרשמי מתוכנן להיערך ביום רביעי.
"אני רוצה לברך את קליבלנד, הצוות המקצועי, השחקנים והאוהדים", אמר ראש העיר קליבלנד, פרנק ג'קסון, "הם עשו את זה נגד כל הסיכויים. החוזק והנחישות שהם הראו לאורך כל העונה, הפלייאוף והמשחק השביעי מייצגים את העיר ואנשיה".
לברון שהביא אליפות למקום שבו נולד, אמר: "אנחנו יודעים מה העיר הזו עברה מבחינה ספורטיבית. היינו בגמר ב-2007, בעונה שעברה הפסדנו 4:2 בסדרת הגמר ויש עוד הרבה סיפורים. לא משנה מה עשו הקבוצות של העיר, האוהדים המשיכו לתמוך בנו וזה מגיע להם. זה היה בשבילם".
צפו בקאבס נוחתים בקליבלנד >>