לא משנה מה יקרה בהמשך, קווין דוראנט חתום על רגע השיא בשוק השחקנים החופשיים, שנפתח רק השבוע. אחרי 9 שנים באותה קבוצה, הסופרסטאר בחר לעזוב את אוקלהומה סיטי והודיע אמש (שני) על החלטתו להצטרף לגולדן סטייט, שקבעה רק בעונה החולפת שיא ניצחונות בליגה הסדירה עם 73.
דוראנט קיבל את ההחלטה אחרי פגישה עם גולדן סטייט, שארכה כשעתיים ובה מסע השכנוע של הווריירס התמקד באפשרות לזכות באליפויות ביחד עם הכוכב. בקבוצה הגיעו מוכנים לפגישה ובה נכחו סטף קרי, קליי תומפסון, דריימונג גרין, אנדרה איגודאלה, המאמן סטיב קר, הג'נרל מנג'ר בוב מאיירס והבעלים ג'ו לייקוב. קרי ואיגודאלה היו אלה שהירבו לדבר מבין השחקנים אחרי ששיתפו פעולה עם כוכב אוקלהומה סיטי לשעבר במדי נבחרת ארה"ב.
"שאלנו אותו: 'בכמה אליפויות אתה חושב שאנחנו יכולים לזכות עם הקבוצה שיש לנו עכשיו? בכמה אליפויות אתה יכול לזכות בלעדינו? בכמה אתה חושב שאנחנו יכולים לזכות ביחד?'", סיפר גרין. הוא הוסיף: "אמרנו לו שהוא לא יצטרך לשנות את צורת המשחק שלו. אם הוא קולע ב-40% מהשלוש כשהוא נשמר, בכמה הוא יקלע מחוץ לקשת כשהוא פנוי?".
ההודעה עשתה את העבודה. קרי ודוראנט (Getty)
גם הוא היה בפגישה. קר עם דוראנט (Getty)
בכמה אליפויות, אם בכלל, דוראנט יזכה עם גולדן סטייט? (Getty)
גרין אמר שהייתה לו הרגשה טובה לגבי ההחלטה של דוראנט כבר אחרי הפגישה, אבל בזה זה לא נגמר. מספר שעות לאחר מכן קרי שלח הודעה לסופרסטאר ובה אמר שלא משנה לו מי יהיה הכוכב האמיתי של הקבוצה או מי ימכור יותר נעליים (קרי חתום על חוזה עם "אנדר ארמור" ודוראנט עם "נייק"), ושהדבר הכי חשוב, מבחינתו, הוא לזכות באליפויות ושהוא רוצה לעשות את זה עם דוראנט כחברו לקבוצה.
קרי נבחר ל-MVP בשתי העונות האחרונות ודוראנט בזו שלפניו. כדי להבהיר עד כמה הוא לא מייחס חשיבות למי יהיה "הפנים" של הווריירס, בהודעה ששלח לחברו החדש לקבוצה, כוכב גולדן סטייט גם אמר שאם דוראנט ייבחר שוב ל-MVP, הוא יישב בשורה הראשונה במסיבת העיתונאים וימחא לו כפיים.
גם בזה לא הסתיים מסע השכנוע וגורם נוסף היה ג'רי ווסט, שהתקשר לדוראנט. מי שמשמש כיועץ לגולדן סטייט ושכנע את שאקיל אוניל להצטרף ללוס-אנג'לס לייקרס ב-1996, אמר לדוראנט שהוא ייהיה מושלם עבור הווריירס. הוא גם הוסיף שהמאזן שלו בסדרות גמר (היה ב-9 כאלה וזכה באליפות אחת) עם הלייקרס רודף אותו. כזכור, דוראנט הגיע פעם אחת לסדרת הגמר - ב-2012 - והפסיד למיאמי.