אחרי ההצלחה המסחררת בעונה החולפת והזכייה ההיסטורית בתואר האליפות, מאמן קליבלנד טיירון לו הגיע להסכמה עם המועדון על הארכת חוזהו בחמש שנים, במהלכן ירוויח לא פחות מ-35 מיליון דולרים.
על פי הדיווחים בארצות הברית, ארבע השנים הראשונות בחוזהו של לו הינן מובטחות, בעוד השנה החמישית נחשבת כאופציה למימוש של הקבוצה. בניגוד לדיווחים קודמים, המאמן שהחליף את דייוויד בלאט לא חתם על חוזה כאשר קודם לתפקיד המאמן הראשי בינואר. טיירון לו הוביל את הקאבס למאזן 14:27 במחצית השניה של העונה וסחף אותם עד לזכייה בטבעת האליפות.
למעשה, כבר כשתיפקד כעוזרו של דייויד בלאט בקליבלנד, טיירון לו נחשב לעוזר המאמן המשתכר ביותר בליגת ה-NBA והרוויח 6.5 מיליון דולרים בארבע שנים. כעת, חוזהו נפתח והקאבס שידרגו אותו בהתאם למעמדו כמאמן אלופת הליגה.
בינתיים, כריס בוש תולה תקוות בתרופה חדשה שתאפשר לו חזרה למגרשים. כזכור, השחקן סבל מקרישי דם ולכן לא הורשה לשחק יותר, מאחר וחוקי הליגה אינם מאפשרים לשחק עם מדללי דם מחשש לדימומים בעקבות פגיעות. כעת דווח שהשחקן בודק תרופה ניסיונית שעשויה לאפשר לו לשחק מבלי להסתכן בקרישי דם או דימומים.
האליפות השתלמה. לו זכה לשדרוג (getty)
במקביל, מקורבים של בוש חוששים שמיאמי כבר לא מעוניינת בשחקן בגלל הפציעה. כידוע, על פי חוקי הליגה, קבוצה יכולה להוריד את משכורת שחקן, שלא שיחק שנה ומעלה בגלל פציעה, מתקרת השכר ולהמשיך לשלם לו את חוזהו מבלי שזה יתפוס מקום מתחת לתקרה. משחקו האחרון של הביגמן היה בפברואר וכעת הוא השחקן המשתכר ביותר אצל מיאמי, לה יתפנו כ-22 מיליון דולרים.
בנושא אחר, ראסל ווסטברוק צפוי להודיע בקרוב על הישארותו באוקלהומה סיטי. על פי הדיווחים, הכוכב לא חותם על חוזה חדש אצל הת'אנדר מכיוון שהוא מעדיף לחכות להסכם השכר החדש שייכנס לתוקף בעונה הבאה ועשוי לאפשר לו חוזה גבוה משמעותית מהנוכחי שלו.
אחרי עזיבתו הסוערת של קווין דוראנט, באוקלהומה סיטי שוקלים להשקיע בווסטברוק חוזה "סופר מקס", שיאפשר לשלם לשחקן אחד מעל מה שמאפשר הסכם השכר הנוכחי (30% לותק של 6-9, 35% מהתקרה לבעלי ותק של 10+) ובין ההצעות ישנן כאלו של 50% מהתקרה או בלי הגבלה לשחקן אחד בלבד. בארה"ב בטוחים שזו הסיבה שווסטברוק מעדיף שלא לחתום השנה על הארכת חוזה, ובמועדון מתכוונים לעבוד על פי הנחת העבודה הזו שהכוכב ישאר במועדון.
בשורות פחות חיובייות לת'אנדר מגיעות מכיוונו של קמרון פיין, שעבר ניתוח בשל שבר בכף רגלו הימנית. באוקלהומה סיטי מכירים את הפציעה, כשרק לפני כשנתיים סבל קווין דוראנט משבר דומה שהסתבך וגרם לו להרבה בעיות בהמשך העונה.
זוכרים את לארי סאנדרס? מסתבר שהסנטר שפרש לפני שנתיים בשל חרדה ודכאון שוקל חזרה למגרשים. מצבו עדיין לא ברור והוא כבר הבהיר שהכדורסל לא נמצא בראש מעייניו כרגע, אלא הרצון להשתקם מבחינה בריאותית, אך רק אתמול הוא ערך סקר בחשבון הטוויטר שלו וביקש מעוקביו לבחור איזו קבוצה הכי תתאים לו.
ווסטברוק. לא ינטוש אחרי דוראנט (getty)