מארק קיובן, בעלי דאלאס, תמיד היה ידוע בכך שהוא לא ההגדרה לפוליטיקלי קורקט. למרות שקבוצתו פתחה את העונה בצורה נוראית (מאזן 13:3, מקום אחרון ב-NBA), קיובן בטוח שיש לה עוד מה להציע ושהיא לא בדרך לעונת הפסדים.
"מי ששונא ימשיך לשנוא, אנחנו חושבים שתמיד צריך להתחרות" אמר המיליארדר על מצב קבוצתו, "כשאתה מתחרה בשנה שבה הליגה טובה כמו השנה ולא מצליח, יכול להיות שתקבל בחירת דראפט טובה. צריך לזכור שגם אם יש לך את המאזן הכי גרוע בליגה, עדיין יש 75% שלא תקבל את הבחירה הראשונה (בגלל שיטת הלוטרי)". בעלי המאבס המשיך לספק ציטוטים מעניינים: "יש כל כך הרבה קבוצות שנהיו רחוקות 4 שנים מלהצליח מלהיות 4 שנים מלהצליח. זה קרה בגלל שהשחקנים שלהם נהיו רגילים להפסיד. כבר לא היה אכפת להם מכל משחק והם פשוט התרגלו לזה. אנחנו לא רוצים לפתח הרגלים רעים כאלה".
דאלאס הייתה מאז ומתמיד אחת הקבוצות התחרותיות בליגה. המאבס הגיעו לפלייאוף ב-15 מ-16 עונות ה-NBA האחרונות, שרגע השיא של המועדון היה כמובן ב-2011 עם הזכייה באליפות היחידה בתולדותיה. קיובן, שהונו מוערך ב-3.3 מיליארד דולר, אף פעם לא חסך בהוצאות. למרות שהם במאזן הגרוע בליגה, המאבס מדורגים במקום השישי בטבלת השכר של הליגה (שכר שחקנים של 109,967,731 דולר בעונה).
החבורה של המאמן ריק קרלייל ניצחה במשחקה האחרון את ניו אורלינס, ותנסה לצאת לדרך חדשה. חמישה מתוך ששת המשחקים הקרובים שלהם ישוחקו בביתם, שהמשימה הראשונה תהיה קשה מאוד בדרבי טקסני נגד סן אנטוניו.
מקום אחרון בליגה. ריק קרלייל (gettyimages)