בווידאו: תקציר ההצגה של סן אנטוניו הלילה מול טורונטו
סן אנטוניו הראתה לנו הלילה (בין שלישי לרביעי) פעם נוספת כמה היא גדולה. החבורה של גרג פופוביץ' מחצה הלילה את אחת הקבוצות הטובות בליגה, טורונטו, 82:110, בעוד הופעה קבוצתית ענקית. הספרס הראו גיוון גם בהתקפה וגם בהגנה, ובהחלט אסור לשכוח אותה כאחת המועמדות הלגיטימיות לזכות העונה באליפות.
"זאת הייתה הופעת אליפות של קבוצות אליפות", פירגן בסיום המאמן המפסיד, דוויין קייסי, כאשר קבוצתו רושמת הפסד נוסף מול קבוצת עלית בליגה (הראפטורס 6:0 העונה מול סן אנטוניו, קליבלנד וגולדן סטייט). "הם הגיעו למשחק בגישה של אלופים ואנחנו פשוט לא התעלינו לרמה הזו", הוסיף המאמן. טורונטו סיימה מסע משחקי חוץ ארוך של 13 ימים ותחזור לקנדה לקראת המשחק ביום חמישי נגד יוטה.
בצד השני הספרס רשמו משחק התקפי מגוון, בו קלעו ב-55 אחוזים נהדרים מהשדה, מתוכן 13 שלשות מ-24 נסיונות בלבד. הספרס מסרו 32 אסיסטים (לעומת 8 בלבד של הקנדים). הטקסנים קלעו רק 17 נקודות במתפרצת, מה שהופך את מספר האסיסטים הגבוה למרשים יותר ומראה על משחק התקפה מסודר וקבוצתי. כל 13 שחקני הסגל של סן אנטוניו שותפו וקלעו במשחק.
גם בהגנה סן אנטוניו הגיעה לעבוד, ורשמה אולי הצגה מרשימה ביותר. טורונטו היא הקבוצה עם ההתקפה הטובה בליגה (מקום ראשון בדירוג ההתקפה) והלילה היא פשוט שותקה מול החבורה של פופוביץ'. הקנדים קלעו ב-37.3 אחוזים בלבד מהשדה, כולל 4 מ-18 נוראיים מחוץ לקשת ורשמו שיא עונתי שלילי בנקודות. קייל לאורי, אחד מכוכבי טורונטו, נעצר על 6 נקודות. בנוסף להכל, הספרס חסמו היום 15 פעמים, כולל ארבעה בלוקים של פאו גאסול.
"אני חושב ששיחקנו עם המון תשוקה והמון אש היום", אמר גרג פופוביץ' על המשחק של קבוצתו, "הם קבוצה מצוינת ואני בטוח שהייתה להם יותר אנרגיה בתחילת מסע משחקי החוץ, אבל אני חושב ששיחקנו טוב מאוד. הוצאנו לפועל מצוין. זה היה ניצחון טוב מאוד על קבוצה טובה מאוד".
הקבוצה שלו עדיין לא מתמודדת עם הגדולות. קייסי (getty)
ממשיך להיות מצוין. לנארד (getty)
"האוהדים לא כיבדו אותי"
בוסטון ניצחה הלילה את יוטה 104:115 לאחר עוד הצגה של אייזיאה תומאס שרשם 29 נקודות ושיא קריירה של 15 אסיסטים. מי שעוד היה מצוין עבור הסלטיקס הוא ג'יי קראודר, שקלע 21 נקודות והשווה את שיאו העונתי בנקודות ואת שיא הקריירה בקליעות לשלוש לאחר שצלף חמש כאלה הלילה. מה שלא היה לרוחו של קראודר, הייתה קבלת הפנים החמה שקיבל גורדון היוורד, הפורוורד של יוטה, מהקהל הביתי בבוסטון.
היוורד יהיה בקיץ הקרוב שחקן חופשי, והקהל הירוק היה מאוד רוצה לראות אותו עובר למסצ'וסטס. הבעיה של קראודר היא שכוכב הג'אז יושב בדיוק על עמדת הסמול פורוורד, העמדה שבה הוא משחק כעת עבור הסלטיקס.
"שמעתי את העידוד לפני המשחק, לא אהבתי את זה בכלל", אמר קראודר לאחר המשחק, "אני חושב שזה היה סימן של חוסר כבוד כלפיי מצד האוהדים. זה הדליק אש אצלי, פשוט הרגשתי חוסר כבוד".
היוורד היה סולידי היום, כאשר הוביל את הקלעים עם 23 נקודות, אך גם איבד 3 כדורים והחזיק במדד פלוס/מינוס הגרוע בקבוצתו, שפיגרה ב-20 נקודות בזמן שלו על המגרש, בזמן שהמדד של קראודר עמד על +21.
הציוץ של קראודר לאחר המשחק:
קראודר שומר על היוורד הלילה בבוסטון (getty)