איזה משחק היה לנו לפנות ב-"אורקל ארנה" באוקלנד. גולדן סטייט כבר הובילה 66:90 ברבע השלישי ונראתה בדרך לניצחון בית נוסף, אלא שלממפיס היו תכניות אחרות, וקאמבק עצום ברבע האחרון הביא להארכה, בה הדובים היו הרבה יותר קרי רוח וניצחו בסופו של דבר את המשחק, 119:128 ענק. אחרי הקריסה ברבע האחרון בחג המולד נגד קליבלנד, גם הלילה הווריירס נכשלו לשמור על יתרון, ויש להם עוד הרבה עבודה למרות ערימת הכישרון.
"אני שמח שהפסדנו", אמר באופן מפתיע פורוורד גולדן סטייט, דריימונד גרין, "אם אנחנו רוצים להיות קבוצת אליפות, יש לנו כמה דברים שצריך לתקן. בינתיים, אנחנו לא שם". הוא המשיך בביקורת כלפי קבוצתו: "קליי פשוט עומד, אבל זאת לא אשמתו. זאת אשמתו של סטיב קר, אשמתי כמנהל משחק ואשמת סטף כמנהל משחק". גרין קלע אמנם רק 11 נקודות, אבל היה היחיד שתפקד אצל סגנית האלופה במהלך ההארכה, כאשר קווין דוראנט סיים את המשחק בצורה רעה מאוד, כולל 3 החטאות עונשין קריטיות במאני טיים. גרין גם נצפה גוער בדוראנט במהלך ההארכה.
"לא עשינו עבודה טוב בעצירת המומנטום", אמר סטיב קר, מאמן הווריירס, "ברגע שהם נכנסו קצת לקצב, לא חזרנו עם אנרגיה ומלחמה בשביל לעצור את זה. לא אהבתי בכלל את שפת הגוף שלנו ברבע האחרון. לא הוצאנו טוב לפועל, אולי זה משהו אנחנו כצוות המאמנים צריך לנסות להביא את השחקנים שלנו למצב יותר טוב", המאמן הוסיף, "אנחנו חייבים לסיים משחקים יותר טוב ולהוציא לפועל יותר טוב בהתקפה".
המשחק הזה כלל כמובן כמה נתונים מדהימים ואת סיומם של מספר רצפים. הנתון המדהים ביותר הוא שזה המשחק הראשון לאחר 662 משחקי עונה סדירה רצופים, בו קבוצה מנצחת לאחר שהתחילה את הרבע האחרון בפיגור 19 נקודות. ממפיס הראשונה לנצח את גולדן סטייט פעמיים בעונה לאחר שבכל העונה שעברה אף קבוצה לא הצליחה לעשות זאת.
השיאים לא נגמרים. רק פעם אחת בהיסטוריה הווריירס איבדו הפרש יותר גדול בכניסה לרבע האחרון (20 הפרש נגד הלייקרס ב-1999). סטף קרי קלע 40 נקודות הלילה (כולן בזמן החוקי) ובכך נגמר רצף הניצחונות של הקבוצה במשחקים בהם סטף קולע 30 ומעלה (25 משחקים רצופים).
ממפיס קיבלה משחק ענק משלושת הכוכבים הותיקים שלה - זאק ראנדולף, מייק קונלי ומארק גאסול - שקלעו ביחד 77 נקודות בדרך להפתעה. "פשוט נשארנו איתם", אמר גאסול לאחר המשחק, "שיחקנו ביחד בחוסר אנוכיות". טוני אלן גם היה ענק, עם 11 נק' ו-12 ריבאונדים בהתקפה (6 בהתקפה, כולל כמה חשובים במאני טיים) להם הוסיף גם 6 חטיפות.
הגריזליס פשוט התפוצצו ברבע האחרון ובהארכה, וניצחו 21:49 (!) את הרבע הרביעי וההארכה. ממפיס תמיד נחשבה לכבשה השחורה של הווריירס, כאשר בריצת האליפות ב-2015, הגריזליס הייתה הקבוצה שהכי הקשתה על הדאבס במערב. כעת הם ב-0:2 במאזן העונתי מול סגנית האלופה, לאחר שניצחו 89:110 במשחק הקודם ביניהן העונה בממפיס.
ג'סטין טימברלייק, יליד ממפיס, היה מאושר אחרי הניצחון:
ספולסטרה עצבני
מחצית שנייה גדולה של הלייקרס בה ניצחו 44:69 הובילה לניצחון גדול 100:127 על ההיט, כאשר הלייקרס קובעים שיא עונתי בנקודות בזמן שלו וויליאמס הוביל את הקלעים עם 24 מהספסל. את המפסידים הוביל הוביל ווילי ריד עם 20, במשחק בו האירוע המעניין היה תגרה בין ג'ורדן קלרקסון וגוראן דראגיץ', בסופה הורחקו השניים.
במהלך התקפה של ההיט, דראגיץ' וקלארקסון החלו לדחוף אחד את השני, שבשלב מסוים קלארקסון פשוט העיף את הסלובני של מיאמי על הרצפה. באותו רגע החלה מהומה ורק השופט מנע מדראגיץ' מגע פיזי בין השחקנים. לאחר התייעצות החליטו השופטים להרחיק את השניים.
"ההרחקה של דראגיץ' הייתה מבישה", אמר בעצבים אריק ספולסטרה ,מאמן ההיט, לאחר המשחק, "הוא קיבל מרפק לפנים ממישהו שרצה קרב. אין סיכוי שהוא יורחק אחרי שהוא קיבל מרפק לפרצוף, קם מהרצפה, לא בהכרח בשביל להגן על עצמו, רק יקום מהרצפה. זה היה משחק של שמונה נקודות וזה הרס אותו. לא יודע אם זה שינה, אבל הוא השחקן הכי טוב שלנו".
צפו בתקרית:
דראגיץ' נעצר על ידי השופט אחרי שהופל על הרצפה (getty)