הפלייאוף מתקרב בצעדי ענק, וסן אנטוניו המשיכה לבסס את מעמדה במקום השני במערב. הספרס טיילו עם 98:119 על לוס אנג'לס לייקרס, רשמו ניצחון רביעי ברציפות והשמיני בעשרת המשחקים האחרונים. לעומתם, ניו אורלינס המחודשת עדיין לא ניצחה בעידן דמרקוס קאזינס, ולמרות 69 נקודות שלו ושל דייויס נכנעו הפליקנס לאוקלהומה סיטי ועוד טריפל דאבל של ראסל ווסטברוק. במשחקים נוספים, יוטה ניצחה בוושינגטון, בוסטון גברה על דטרויט, טורונטו ניצחה בבית את פורטלנד, ממפיס יצאה מדנבר עם ניצחון ומילווקי התקרבה קצת לפלייאוף עם ניצחון על פיניקס.
אוקלהומה סיטי - ניו אורלינס 110:118
במשחק השני של דמרקוס קאזינס, הסנטר ואנתוני דייויס הראו כמה דומיננטיים הם צפויים להיות, כשחברו ל-69 נקודות, מתוכן 38 של דייויס, אך מנגד קיבלו עוד תזכורת לכמה הסגל שלהם דליל מעבר לשני הכוכבים, ונכנעו לראסל ווסטברוק, שרשם טריפל דאבל 29 עם 41 נקודות, 11 אסיסטים ו-11 ריבאונדים. קאזינס רשם את הטכנית ה-18 שלו העונה 32 שניות בתוך המשחק, ואלא אם היא תבוטל, צפוי לספוג השעיה אוטומטית למשחק אחד.
בכך הת'אנדר משלימים סוויפ עונתי על הפליקנס עם 4 ניצחונות, וזה היה הרבה בזכות ווסטברוק הבלתי נגמר, שהפציץ 21 נקודות ברבע הרביעי (שיא קריירה), כולל 13 ב-6 הדקות האחרונות, כדי להבטיח ניצחון שמשפר את OKC למאזן 25:34, צמוד לזה של ממפיס שבמקום ה-6 ורק משחק וחצי מאחורי הקליפרס.
צפו בבוסטון מנצחת בדטרויט >>>
דטרויט - בוסטון 104:98
אחרי שני הפסדים רצופים, הסלטיקס יצאו מהפאלאס עם ניצחון דרמטי במשחק שהיה צמוד לכל אורכו. הפיסטונס עוד הובילו 95:96 כשנותרו 38 שניות לסיום, אבל ג'יילן בראון צלף שלשה וסחט עבירה, החטיא מהקו, ומרקוס סמארט סחט עוד עבירה במאבק על הכדור כדי להוסיף שתיים מהקו ולסגור פוזשן של 5 נקודות, שהבטיח את הניצחון.
אייזאה תומאס כרגיל היה נהדר עם 33 נקודות, ועזר לו ערב מאוזן של ג'יי קראודר, סמארט (14 כ"א), בראון וטרי רוז'ייר (13 כ"א). קנטביוס קולדוול-פופ (18) חמישייה בדאבל פיגרס לדטרויט, אבל עם מעט מאוד גיבוי מהספסל. בעקבות ההפסד של וושינגטון, בוסטון מבססת עוד יותר את האחיזה על המקום השני במזרח, והיא 3 משחקים לפני הוויזארדס. ההפסד מקרב את הפיסטונס משחק אחד ממיאמי שבמקום ה-9.
וושינגטון - יוטה 102:92
ניצחון שלישי רצוף לג'אז, הפעם על אחת הקבוצות הטובות במזרח, הרבה בזכות רבע שני הגנתי טוב שהחזיק את הוויזארדס על 15 נקודות בלבד והוריד את האורחים למחצית ביתרון 39:49. גורדון הייוורד הפציץ 30 נקודות ורודי גובר שלט בצבע עם 20 ריבאונדים, אליהם הוסיף 15 נקודות.
בוושינגטון ג'ון וול (23) ובראדלי ביל (22) בלטו, וגם ערב מוצלח של בוגדן בוגדונביץ' (15) מהספסל לא הספיק כדי לעמוד בקצב של הג'אז, שעולים למאזן 22:37.
צפו בתקציר >>>
טורונטו - פורטלנד 106:112
הראפטורס, אחרי הטריידים שהביאו את סרג' איבקה ופי ג'יי טאקר לקנדה, ממשיכים להיראות טוב למרות ההיעדרות של קייל לאורי, ונהנו מארבעה קלעים בדאבל פיגרס בחמישייה, כולל 33 של דמאר דרוזאן ו-18 ו-10 ריבאונדים של איבקה. הגנתית, שני הפורוורדים הטריים סיפקו את הסחורה ועצרו את הבלייזרס ברגעים קריטיים במשחק, שהיה צמוד לכל אורכו.
דמיאן לילארד שוב היה מצוין עם 28 ו-8 אסיסטים, מוריס הארקלס (18) וסי ג'יי מקולום (17) גם כן תרמו אבל זה לא הספיק לקבוצה של טרי סטוטס, שתתנחם בעובדה שבעקבות ההפסד של דנבר לממפיס, היא עדיין רחוקה משחק וחצי מהמקום השמיני במערב.
צפו בתקציר >>>
לוס אנג'לס לייקרס - סן אנטוניו 119:98
החבורה של גרג פופביץ' ממש לא התקשתה מול היריבה החלשה, פתחה עם ריצת 2:11 בתחילת הרבע הראשון ועלתה ליתרון דו ספרתי קצת יותר משלוש דקות לסיומו. קוואי לאונרד שוב היה האיש של הספרס וסיים ערב גדול עם 25 נקודות בפעם ה-27 העונה ונגדו ללייקרס לא הייתה יותר מדי תשובה.
המשחק המשיך להיות חד צדדי והקבוצות ירדו להפסקה כשסן אנטוניו מובילה בעשרים נקודות הפרש (41:61), והמצב עוד החמיר בהמשך כשבתחילת הרבע הרביעי הספרס כבר ברחו ל-70:98. המארחים ניסו לצמצם קצת לקראת הסיום, אבל לא יותר מזה.
לאונרד הוליך כאמור עם 25 נקודות, להמרקוס אולדריג' הוסיף 16 משלו ותשעה ריבאונדים ב-23 דקות בלבד, פאו גאסול תרם 15 משלו. מן העבר השני, 22 נקודות של ברנדון אינגרם ו-19 של ג'ורדן קלארקסון לא מנעו הפסד רביעי רצוף.
צפו בתקציר >>>
דנבר - ממפיס 105:98
הגריזליס כתשו הגנתית את הנאגטס במשך שלושה רבעים, ודווקא רבע רביעי של 30:37 הכריע לטובתם את המשחק. מייק קונלי היה הסיבה העיקרית להתפוצצות ברבע הרביעי, עם 13 מתוך ה-31 שלו, ואליו חברו מארק גאסול (23) וזאק רנדולף (20).
ממפיס חוזרת לנצח אחרי שני הפסדים רצופים, בעוד הנאגטס ממשיכים לדשדש עם שלושה הפסדים בארבעת המשחקים האחרונים, אם כי הם עדיין אוחזים במקום השמיני במערב. בדנבר בלטו דנילו גלינארי (24) וגארי האריס (19).
מילווקי - פיניקס 96:100
הבאקס התקשו מול הקבוצה עם המאזן הגרוע ביותר במערב, אבל רשמו ניצחון נוסף בדרך למאבק על הפלייאוף, אחרי מותחן רציני. המשחק היה צמוד לכל אורכו ו-45 שניות לסיום לייאפ של מרקיז כריס צימק ל-96:97, אבל צליפה של טוני סנל מחוץ לקשת שמונה שניות לסיום והחמצה של דווין בוקר עם הבאזר חתמו את התוצאה.
ג'יאניס אנטטוקמפו סיים עוד משחק גדול עם 28 נקודות, שמונה ריבאונדים ו-11 מ-13 מהשדה, מייקל ביזלי הוסיף תרומה יפה של 17 נקודות ולא פחות משלושה שחקנים נוספים סיימו בספרות כפולות. מנגד, טי ג'יי וורן הוליך את פיניקס עם 23 נקודות ואלן וויליאמס תרם דאבל דאבל (17, 15 ריבאונדים), מה שלא הספיק.
לוס אנג'לס קליפרס - שארלוט 121:124
ערב דרמטי והפכפך בסטייפלס סנטר. אחרי מחצית ראשונה צמודה, המארחים ברחו ליתרון 17 בפתיחת הרבע השלישי, אבל ההורנטס נלחמו כדי לחזור למשחק, הרבה בזכות ערב גדול של קמבה ווקר, עם 34 נקודות ב-8 מ-13 מ-3, ושל ניקולה באטום, עם 31 נקודות ו-8 ריב'. אבל כל זה לא היה מספיק מול ערב מושלם של כריס פול, שרשם שורה סטטיסטית נדירה עם 17 אסיסטים ואפס איבודים, יחד עם 15 נקודות ו-9 ריבאונדים.
נראה היה שבלייק גריפין, שהצטיין עם 43 נקודות, נעל את הניצחון עם שלשה 48 שניות לסיום, שקבעה 108:113, אבל האורחים שוב הצליחו לחזור. ווקר עם שלשה ושתיים מהקו השווה וכפה הארכה, אבל גם רשם איבוד קריטי כשנותרו 6 שניות בפיגור נקודה בלבד, והקליפרס נחלצו עם ניצחון קשה, ששומר על הסטטוס קוו סביב מקומות 4-7 במערב.
צפו בערב הנדיר של כריס פול >>>