כששיחק במדי מיאמי, לברון ג'יימס פגש את אינדיאנה 3 פעמים בפלייאוף, כשבכל אחת מהפעמים ידו של ג'יימס הייתה על העליונה. הרבה השתנה מאז לברון פגש לאחרונה את הפייסרס בגמר המזרח ב-2014, אבל הלילה (בין ראשון לשני) שוב קיבלנו קרב ענק כשג'יימס אירח את הקבוצה מאינדיאנפוליס. לאחר שנאבקו במשך 58 דקות, האלופה מאוהיו רשמה ניצחון חשוב 130:135 ולא נתנה לבוסטון לפתוח פער בפסגת המזרח.
לברון רשם את אחד ממשחקיו הטובים ביותר העונה, כשרשם טריפל דאבל נהדר של 41 נקודות, 16 ריבאונדים ו-11 אסיסטים כששיחק לא פחות מ-52 דקות. למרות הניצחון הענק, לאחר המשחק לא התעסקו בקליבלנד בתוצאה. במהלך ההארכה השנייה נרשם עימות מילולי בין ג'יימס לחברו לקבוצה, טריסטן תומפסון, לאחר שלברון העיר לפורוורד-סנטר הקנדי בירידה לפסק זמן. כוכב האלופה לא חיכה יותר מידי זמן והתנצל בפני חברו לקבוצה.
"היו לי כוונות טובות, אבל הייתי קצת מוחצן מידי בנקודה הזו של המשחק", אמר ג'יימס, "אני לא יכול לצאת על חבריי לקבוצה. דאבל טי (טריסטן תומפסון) עבד קשה, הוא שחקן חשוב עבור הקבוצה שלנו. היו לי כוונות טובות בכל הנוגע למה שרציתי שיקרה, אבל מה שקרה בפועל לא נראה טוב בטלוויזיה".
תומפסון עצמו לא לקח קשה מידי את האירוע: "אנחנו משפחה", אמר לאחר המשחק, "הייתה קצת חוסר הבנה באסיפה. אנחנו משפחה, תמיד שם אחד בשביל השני. ממשיכים הלאה". הפורוורד דחה כל ניסיונות של התקשורת להמשיך להתעסק בנושא: "אני לא הולך להיכנס לזה. כמו שאמרתי, חוסר הבנה. ממשיכים הלאה. היה מה שהיה, השגנו את הניצחון וממשיכים לאורלנדו".
קליבלנד (27:49) עדיין נמצאת במקום השני במזרח, חצי משחק מאחורי הסלטיקס (27:50). בלילה בין רביעי לחמישי ייפגשו שתי הקבוצות בבוסטון לקרב ישיר על המקום הראשון. שתי הקבוצות נפגשו שלוש פעמים העונה, כשהמאזן עומד על 1:2 לטובת הקאבס. במפגש האחרון בין הקבוצות בתחילת החודש שעבר ניצחו הסלטיקס, 99:103.
מלחמה על המקום הראשון. אייזיאה תומאס (בלבן), קייל קורבר ולברון ג'יימס במשחק הקודם בין קליבלנד ובוסטון (getty)