שבוע נהדר עובר על בוסטון סלטיקס ואוהדיה. קצת פחות מ-24 שעות לאחר שהקבוצה עלתה לגמר המזרח לראשונה מאז 2012, קיבל המועדון המעוטר בתולדות הליגה חדשות נפלאות, כשזכה הלילה (בין שלישי לרביעי) בבחירה הראשונה בדראפט 2017. בוסטון קיבלה את הזכויות על הבחירה מברוקלין, הקבוצה בעלת המאזן הגרוע בליגה.
"העובדה שאנחנו קיבלנו את הבחירה הראשונה בזמן שאנחנו בגמר המזרח מראה בהחלט שהסבלנות משתלמת", אמר בחיוך דני איינג', נשיא הקבוצה לענייני כדורסל, "אתה חייב לפעמים להיות סבלני. אני אישית מתקשה להיות סבלני, אני אוהב אקשן. אבל יש לנו קבוצה של אנשים טובים סביבנו. הבעלים והצוות שסביבי מנסים יחד איתי למצוא את השביל הטוב ביותר לצעוד בו. אנחנו לא רוצים לעשות שום טעויות ועד עכשיו, הולך לנו טוב".
בעבר ההגרלה לא האירה פנים לבוסטון, שפספסה את קווין דוראנט וטים דאנקן דווקא כשהייתה בעלת סיכויים גבוהים לבחירה גבוהה. הלילה זה סוף סוף קרה, והסלטיקס הרוויחו לראשונה בתולדותיהם את הזכייה הראשונה בלוטרי. הם צפויים לבחור בגארד מוושינגטון, מרקל פולץ.
שבוע נהדר לסלטיקס. דני איינג' (getty)
הבחירה השנייה בדראפט הנוכחי תהיה שייכת ללייקרס. מי שייצג את הקבוצה מעיר המלאכים היה מג'יק ג'ונסון, האיש שניצח את בוסטון פעמיים בסדרת הגמר של ה-NBA. "לא ניצחנו את מג'יק", אמר איינג', "זה מזל מוחלט. הם בוחרים כדורי פינג פונג. אף אחד לא מובס על ידי מישהו. אני חושב שללייקרס היה המון מזל גם כן בהגרלה". מג'יק אמר בציניות על היריבה הותיקה: "אני עדיין שונא אותם. זה אף פעם לא הולך להשתנות. אני אף פעם לא אחבב את הסלטיקס".
לקבוצה מאל.איי היה המון מזל, מכיוון שאם הייתה מוגרלת מתחת למקום השלישי, הייתה מאבדת את בחירתה לטובת פילדלפיה. בנוסף, הלייקרס היו מאבדים גם את בחירת הסיבוב הראשון שלהם ב-2019, שהייתה עוברת לאורלנדו. "אני מאוד נרגש ושמח", הוסיף ג'ונסון לאחר ההכרזה, "אני שמח בשביל הארגון, שמח בשביל הקבוצה ושמח בשביל האוהדים".
ג'ואל אמביד, שהיה נציגה של פילדלפיה בהגרלה, סיפק כמה ציטוטים מעניינים: "כשאנחנו נתחיל להיות טובים, זה הרגע בו קליבלנד ולברון יתחילו להתדרדר", אמר הסנטר של הסיקסרס, "אני לא מתכוון שזה יקרה תוך חמש שנים, אני חושב שאנחנו נהיה מוכנים לנצח כבר בעונה הבאה".