מעטות הקבוצות שמגיעות למדיסון סקוור גארדן העונה ולא נקלעות לדרמה גדולה. בטח כשמדובר בניו אורלינס פליקאנס, שכבר זכו למנת חלקם במחלקת המותחנים והלילה יצאו עם 118:123 בהארכה על הניקס, ששוב איבדו יתרון מבטיח ברבע הרביעי. אינדיאנה טיילה ל-97:120 בפיניקס. מינסוטה לא התקשתה בדרך ל-103:120 על פורטלנד.
ניו יורק (24:19) - ניו אורלינס (20:22) 123:118
עוד הפסד שובר לב לניקס, שמעלים תהיות לגבי שאיפות הפלייאוף שרבים ייחסו להם לאור פתיחת העונה המבטיחה עם שני ניצחונות בלבד בעשרת המשחקים האחרונים. זה דווקא התחיל מצוין, עם בליץ של 0:12 כדי לסיים את הרבע הראשון ביתרון 13:29 בהובלת טימי הארדוויי ג'וניור.
ג'רו הולידיי ואנתוני דייויס דאגו למשוך את ניו אורלינס חזרה למשחק, הארדוויי ענה ושלשה עם הבאזר של הביג מן קבעה פיגור סביר, 57:48 במחצית. קריסטפאס פורזינגיס התעורר ברבע השלישי והוביל בריחה ליתרון 19 שקוזז ל-82:96 בסיומו.
דמארקוס קאזינס סיפק כמה דקות קריטיות שהתניעו קאמבק של הפליקאנס, בסיומו דייויס קיבל ממנו אסיסט נהדר והשווה 3 שניות לסיום ל-109:109. איטוואן מור אף הספיק לחטוף וכמעט לנצח, אבל החטיא עם הבאזר, הולכים להארכה.
שלשה אדירה של פורזינגיס עוד סידרה יתרון 113:115 לניקס, שהצליחו לגרד רק שלוש נקודות נוספות למשך 3 דקות וחצי, בעוד דייויס מירר לאנס קאנטר את החיים בדרך ל-48 נקודות (17 מ-30 מהשדה) ו-17 ריבאונדים, יחד עם 4 חטיפות ו-3 גגות. הולידיי היה נהדר עם 31 (12 מ-19 מהשדה) ו-4 חטיפות גם כן, קאזינס הוסיף 15, 16 ריבאונדים ו-7 חטיפות. בצד השני, 25 של פורזינגיס והארדוויי כ"א לא הספיקו.
פיניקס (28:16) - אינדיאנה (20:23) 120:97
במשחק הרבה פחות דרמטי, הפייסרס הצליחו להמשיך בהתאוששות בזכות מחצית ראשונה דומיננטית של 44:64, בערב מאוזן של 7 קלעים בדאבל פיגרס. ההגנה של הסאנס סיפקה עוד מופע עלוב, בו היא איפשרה לאינדיאנה לקלוע ב-48 אחוז משלוש (11 מ-23) וכפתה עליה 6 איבודים בלבד.
האורחים הגדילו את הפער למעלה מ-30 ברבע השלישי וסידרו גרבאג' טיים ארוך במיוחד. דארן קוליסון הוביל עם 19 נקודות, ויקטור אולדיפו הוסיף 17 וקורי ג'וסף תרם 16 ו-6 אסיסטים. ג'וש ג'קסון בלט בצד השני עם 21, רק 15 ב-5 מ-16 מהשדה לדווין בוקר.
צפו בתקציר >>>
מינסוטה (16:29) - פורטלנד (21:22) 103:120
כבר שבועות ארוכים שהטימברוולבס נראים כמו הקבוצה המבטיחה שציפו ממנה להיות בקיץ. השחקנים של טום תיבודו עשו לעצמם חיים קלים במחצית השנייה בזכות רבע שני אדיר של 10:26, הודות לתצוגה יעילה במיוחד מג'ימי באטלר (24), ג'ף טיג (22 ו-8 אסיסטים) וקרל אנתוני טאונס (20 ו-11 ריבאונדים). גם אנדרו וויגינס היה מצוין עם 17 ב-8 מ-11.
ערב גדול של באטלר (getty)