אחרי המשחק הפרוע בקליבלנד, ליל ה-NBA בין שבת לראשון נמשך עם לא מעט משחקים. במוקד, יוסטון ניצחה 108:116 את גולדן סטייט. שיקגו רשמה 97:113 מוחץ באטלנטה, מיאמי ניצחה 105:106 דרמטי מאוד בשארלוט, פילדלפיה הביסה 94:116 את מילווקי וניו אורלינס גברה 104:111 על ממפיס. הקליפרס ספגו 125:113 ביוטה ואילו מינסוטה ניצחה 109:115 את טורונטו.
יוסטון (12:32) - גולדן סטייט (10:37) 108:116
המפגש השלישי העונה בין הקבוצות, והאחרון לפחות עד שייפגשו בפלייאוף אם וכאשר, הלך לרוקטס, שגברו על האלופה בפעם השנייה העונה. רק לפני שבועיים וחצי ניצחה גולדן סטייט ביוסטון, אבל אז זה היה בלי ג'יימס הארדן והפעם, האיש והזקן תפר שלשה מכריעה על הראש של סטף קרי והשאיר את הניצחון בבית בתום משחק מרתק.
הווריירס, שהגיעו עם רצף של 14 ניצחונות חוץ, קיוו לשבור את שיא המועדון שלהם ולהתקרב עוד קצת לשיא הליגה, אבל יוסטון פתחה מצוין וכריס פול הוביל אותה ל-28:40 בתום הרבע הראשון. הווריירס חזרו, הרוקטס שבו להוביל בפער דו ספרתי והמחצית נגמרה ב-58:65. הרבע השלישי של גולדן סטייט, כמו בהרבה מקרים העונה, היה מצוין והיא סיימה אותו במינוס נקודה בלבד (92:91) ובתחילת הרבע הבא אף השלימה מהפך ועלתה ליתרון ארבע, אך דווקא בזמן שהארדן נותר על הספסל במפתיע לכמה דקות ברבע האחרון, פול החזיר את יוסטון למשחק ובסוף הגיעה אותה שלשה של הארדן ועמה הניצחון.
CP3 סיים עם 33 נקודות, 11 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-3 חטיפות. הארדן הוסיף 22 ו-8 אסיסטים ויחד הם קלעו 11 מ-20 לשלוש. גם קלינט קאפלה היה טוב עם 18 נקודות וכל זאת בלי ג'רלד גרין וטרבור אריזה המושעים. אצל הווריירס, שהפסידו לאחר ארבעה ניצחונות רצופים, קווין דוראנט סיים עם 26 וכמה סלים גדולים במאני טיים, שלא הספיקו. דריימונד גרין קלע 21, קרי 19 וקליי תומפסון רק 8, בעוד עומרי כספי לא שותף כלל.
פול נתן שואו (צילום: Getty)
שארלוט (26:18) - מיאמי (19:27) 106:105
דרמה גדולה בשארלוט והפסד אכזרי מאוד למארחת, שכבר ראתה את הניצחון השלישי ברציפות מונח עמוק בכיס. 4:03 לסיום, סל של קמבה ווקר קבע 10 הפרש להורנטס וזה נראה גמור, אבל מיאמי לא נכנעה. 34 שניות לסוף, ג'יימס ג'ונסון צימק בדאנק, שארלוט מיד איבדה וג'ונסון השלים חמש נקודות בארבע שניות ועם שלשה, השווה ל-105:105. ווקר לקח זריקה עם חמש שניות על השעון והחטיא והכדור נחת אצל קלי אוליניק, שטס מצד לצד. דווייט הווארד ביצע עבירה מטופשת עם 0.2 על השעון, אוליניק החטיא את הראשון, קלע את השנייה והמשחק נגמר. וויין אלינגטון סיים עם 26 במיאמי (6 מ-10 לשלוש), ג'ונסון הוסיף 22 ואוליניק סיים עם 16 ו-10 ריבאונדים. 26 לניקולע באטום, 22 לווקר ו-14 לצד 15 ריבאונדים להווארד מנגד.
ניו אורלינס (21:24) - ממפיס (29:16) 104:111
הפליקנס, שזקוקים לכל ניצחון, השאירו מאחור את המבוכה נגד אטלנטה וקצרו W רביעי בחמישה משחקים. הפליקנס פתחו את המשחק עם 8:24 וההפרש כבר הגיע לאזור ה-20, אבל בתחילת הרבע השלישי ממפיס צימקה למינוס נקודה בלבד. ניו אורלינס התמודדה עם הסערה והצליחה לשמור עד לסיום על יתרון צנוע. ג'רו הולידיי, שנמצא בכושר מצוין, קלע 27. דמרקוס קאזינס סיים עם 24 ו-10 ריבאונדים, אנתוני דייויס עם 21 ו-12. 31 נקודות לווין סלדן במשחק חלומי בממפיס.
צפו בניצחון המשוגע של מיאמי>>>
פילדלפיה (20:22) - מילווקי (22:23) 94:116
בהיעדרו של יאניס אנטטוקומפו, הפצוע קלות בברכו, אנחנו הפסדנו קרב אפשרי בינו לבין "חד קרן" אחר, ג'ואל אמביד ולמילווקי לא נשאר יותר מדי סיכוי, בדרך להפסד שני ברציפות שלה וניצחון שלישי ברציפות לסיקסרס המתעוררים. אמביד פתח היטב והוביל את פילי ליתרון שמונה אחרי רבע אחד. ההפרש טיפס ל-15 ברבע הבא, אך מילווקי השוותה עם דקות טובות של ת'ון מייקר ברבע השלישי. אלא ששם גם נגמר כוחם של הבאקס וריצת 2:16 של הסיקסרס סגרה את המשחק. אמביד סיים עם 29 נקודות ו-9 ריבאונדים ב-32 דקות. כריס מידלטון רשם טריפל דאבל במילווקי (23 נקודות, 14 ריבאונדים, 10 אסיסטים).
אטלנטה (32:13) - שיקגו (28:18) 113:97
אחרי שני ניצחונות רצופים, דרמטיים ומרשימים, בבית מול הספרס וניו אורלינס, אטלנטה חזרה לקרקע, בעוד הבולס רושמים ניצחון 15 ב-23 המשחקים האחרונים ונראה שהם עוד יכולים לתת פייט על הפלייאוף, למרות המאזן הנוכחי. חצי דקה מהפתיחה, ג'סטין הולידיי העלה את שיקגו ל-0:2 והבולס לא שמטו את היתרון משם ועד לסיום, כאשר למחצית הם יורדים עם 38:55. רובין לופז קלע 20 ולורי מארקנן 19 בשיקגו. דניס שרודר סיים עם 18 באטלנטה, שקלעה 11 מ-48 לשלוש.
צפו בניצחון של שיקגו>>>
יוטה (27:19) - לוס אנג'לס קליפרס (22:23) 113:125
אחרי שישה ניצחונות רצופים, השחקנים של דוק ריברס נעצרו דווקא בסולט לייק סיטי מול הג'אז החלשים ולמרות שלו וויליאמס שוב צלף, הפעם 31 נקודות ושימו לב - 10 חטיפות (!), הרי ש-LA לא עשתה יותר מדי הגנה, פיגרה מהשנייה הראשונה ועד לאחרונה ונקלעה לפיגור 17 בהפסקה (76:59), פער שצמח ברבע השלישי ולא השאיר סיכוי אמיתי לקאמבק. דונובן מיטשל קלע 23 ביוטס, ג'ו אינגלס הוסיף 21 ורודי גובר המתקאמבק סיים עם 16 ו-7 ריבאונדים. מלבד וויליאמס, שגם מסר 7 אסיסטים, בלייק גריפין קלע 25 והוריד 8 ריבאונדים.
מינסוטה (18:30) - טורונטו (14:31) 109:115
ג'ימי באטלר לא שיחק בגלל כאבים בברך, אבל גם בלעדיו הוולבס הסתדרו בקרב הצמרת הזה ועצרו את רצף שני ההפסדים עם הופעה משכנעת, בעיקר במחצית השנייה, אחרי שטורונטו הובילה בשמונה בהפסקה. אנדרו וויגינס קלע 29, קארל אנתוני טאונס הוסיף 22 למרות שזרק רק 7 פעמים מהשדה (וקלע 6). הוא גם קטף 10 ריבאונדים. קייל לאורי הפגיז 40 נקודות עבור הראפטורס, דמאר דרוזן היה שקט מהרגיל עם 20.
פורטלנד (21:25) - דאלאס (31:15) 108:117
רבע ראשון של 20:33 הספיק לבלייזרס כדי לפתוח פער דו ספרתי, ערב מאוזן של דמיאן לילארד (31 נקודות), סי ג'יי מקולום (26) ואוון טרנר (17) שמר על היתרון עד לסיום. בצד השני, 23 של ווס מתיוז ו-21 של דירק נוביצקי ודניס סמית כ"א לא הספיקו למאבריקס, שספגו הפסד שלישי רצוף.