רצף הניצחונות שקליבלנד החלה לפני פגרת האולסטאר, והאופטימיות שהוא נסך בקרב סגנית האלופה בעקבות המהפכה בטרייד דדליין, כבר היסטוריה והקאבס ספגו אמש (ראשון) הפסד שני בשלושה משחקים, 110:94 לסן אנטוניו בבית.
לברון ג'יימס, שסיים עם 33 נקודות אבל רק 3 מ-4 מקו העונשין, טוען לאפליה מצד השופטים: "הגענו לנקודה שבה אנחנו שומרים יותר על הקלע מאשר על החודר. אין שום סיבה שאלך לקו 4 פעמים במשחק שבוא אני חודר 100 פעמים לצבע וחוטף מכות, סטירות, תפיסות, מה לא. הליגה שומרת על הקלע, זה מה שסקסי".
הסטטיסטיקה אומרת שלברון חדר 12 פעמים באופן ישיר נגד הספרס וקיבל 0 שריקות בהן. זו הייתה הפעם העשירית העונה שההפרש בין מספר החדירות למספר זריקות העונשין של לברון עומד על 8 ומעלה.
טריסטן תומפסון הגן על ג'יימס: "הוא תוקף את הטבעת הרבה, אז זה תלוי בשופטים, שהם ישרקו לעבירות. אני חושב שבגלל שהוא כל כך חזק ואתלטי, רק כי הוא חזק וגדול יותר מכולם, זה לא אומר שאין עבירה. עושים עליו יותר עבירות מעל כל שחקן בליגה, אבל אנשים מנצלים את העובדה שהוא שוקל 125 ק"ג והוא רכבת משא. אבל אם מישהו מרביץ לך, חייבים לשרוק. זו רק דעתי".