שלוש קבוצות כבר עלו לגמרים האיזוריים בפלייאוף ה-NBA, אבל סדרה אחת מסרבת להסתיים ומעדיפה להעניק לנו דרמה גדולה לפני סיום. ממפיס ניצחה הלילה 83:95 בבית את אוקלהומה סיטי וכפתה משחק שביעי בחצי גמר המערב. הקרב המכריע ייערך באוקלהומה, דאלאס מחכה שם למנצחת מחכה כבר מזמן.
ממפיס - אוקלהומה סיטי 83:95
כמה פעמים שמעו הגריזליס שהם את שלהם כבר עשו העונה? אבל ההעפלה לפלייאוף לא הספיקה, גם הדחת סן אנטוניו לא השביעה את הדובים, שלא מוכנים לוותר גם על הסדרה מול הת'אנדר. נדמה שבכל פעם שכולם חושבים שהנה מגיע הסוף, ממפיס מושכת קדימה.
ובכל הנוגע למשיכה, זאק ראנדולף אלוף. כוכב הגריזליס הגיע בגדול למשחק השישי וטרף את הת'אנדר עם 30 נקודות ו-13 ריבאונדים, כשהוא כופה קרב מכריע בחצי גמר המערב, הסדרה הראשונה העונה שהולכת למשחק 7.
ממפיס מעולם לא ניצחה משחק פלייאוף כשעמדה בפני הדחה, אבל זה כנראה בגלל שבכל ביקור שלה בפלייאוף היא עפה בסוויפ מביך (2004, 2005, 2006). העונה הסיפור שונה בצורה קיצונית וכבר עכשיו, עוד לפני שנדע אם היא תהיה גם בסדרה הבאה, ממפיס רשמה יותר ניצחונות מכל קבוצת בהיסטוריה של המערב אחרת שעלתה מהמקום ה-8 באיזור.
"זה המקום שבו אנחנו רוצים להיות, משחק מספר 7", אמר ראנדולף שכבר מחכה לקרב המכריע ביום ראשון, "אני מרגיש נהדר, אבל העבודה לא הסתיימה. אנחנו יודעים שיהיה מאוד קשה להגיע לאוקלהומה כדי לנצח את הסדרה, אבל אנחנו מאמינים שאפשר לעשות את זה. אנחנו מאוד מחויבים".
או.ג'יי מאיו סייע לראנדלוף בטבלת הקלעים עם 16 נק', כשמייק קונלי מוסיף 11 נק' וגם 12 אס' (שיא מועדון). "אנחנו אוהבים כשאנשים מהמרים נגדנו,זה נותן לנו מוטיבציה", סיכם קונלי את השואו שהעניקו הגריזליס מול יציעים מפוצצים, "ברור לנו שאף אחד, חוץ מהאנשים בממפיס, שאנחנו מסוגלים להשלים את המלאכה, אבל אנחנו בטוחים שכן וזה כל מה שחשוב".
רבע שני מצוין (21:33) סידרה לאוקלהומה סיטי יתרון 10 בהפסקה, אבל איזו מחצית שניה היתה לממפיס, שהידקה את ההגנה וחנקה את הת'אנדר, שקלעו 14 ו-15 נק' בשני הרבעים הנותרים. 29:51 היתה הריצה של הגריזליס מאז הירידה למנוחה בחדרי ההלבשה והטירוף בפד אקס פורום היה בשיאו.
ראסל ווסטברוק הוביל את אוקלהומה סיטי עם 27 נק', אבל איפה היה מלך הסלים של הליגה קווין דוראנט? האיש סיים עם 11 נק' בלבד (שיא שלילי בפלייאוף), כשהוא פוגע ב-3 מ-14 מהשדה (1 מ-9 לשלוש). "משחק 7 אצלנו בבית הולך להיות קשה מאוד, ואני כבר מחכה לזה", אמר דוראנט בסיום, "פתחתי רע את המשחק, ומשם זה היה מדרון תלול. מתסכל".