כבר בשנה שעברה אוקלהומה סומנה כאחת הקבוצות המבטיחות בליגה, אבל השנה היא עשתה צעד גדול קדימה אחרי שהעפילה לגמר המערב והצטרפה למועדון היוקרתי של 4 הקבוצות הטובות ב-NBA. הפעם היא ניצחה 90:105 את ממפיס במשחק השביעי (3:4 בסיכום) של חצי גמר המערב ותפגוש בשלב הבא את דאלאס (המשחק הראשון בין שלישי לרביעי). אחת מהן תהיה בגמר מול נציגת המזרח (שיקגו או מיאמי).
הסדרה הזו לא היתה פשוטה עבור הת'אנדר, שנאלצו לחזור לביתם למשחק אחרון ומכריע. אולם אחרי רבע ראשון מהוסס הם פשוט שלטו במשחק ולא נתנו לאורחים להתקרב. האמת זה די פשוט כששני הכוכבים שלך מגיעים לעבודה. קווין דוראנט נכנס לעניינים ברבע השני ולא עצר עד לסיום כשקלע 39 נק'. ווסטברוק הנפלא השיג טריפל דאבל (טריפל דאבל ראשון מזה 19 שנים במשחק שביעי בפלייאוף) מרשים של 14 נק', 14 אס' ו-10 ריב' (והוא בכלל גארד..) וביחד הם סחפו את קבוצתם לניצחון כאשר גם הספסל שלהם מספק נקודות (41) כשהרדן בולט עם 17 נק'.
מה אפשר להגיד על המפסידה? היא עשתה מעל ומעבר. זה התחיל עם ההפתעה בסיבוב הראשון מול סן אנטוניו וגם בשלב הזה היא הוכיחה שיש לה אופי, אך כנראה שגמר אזורי עדיין גדול עליה. רנדולף סיפק 17 נקודות אבל ציפו ממנו ליותר ובכלליות, האחוזים מהשדה של הגריזליס היו נמוכים מאוד (39%). עכשיו נוביצקי וחבריו מחכים לאוקלהומה וזה יהיה סיפור אחר לגמרי.
הירבו לקלוע לאוקלהומה: דוראנט 39, הרדן 17, ווסטברוק 14, קוליסון 8. לממפיס: קונלי 18, רנדולף 17, מאיו 14, גאסול 12.
מהלך המשחק
מארק גאסול פתח מצויין את המשחק עם עבודה נהדרת מתחת לסלים (ריבאונדים וחסימה) ואחרי 4 דקות האורחים עלו ליתרון 8:10. דווקא ווסטברוק נראה יותר חד מחברו לקבוצה, דוראנט, בדקות הראשונות. סל של מייק קונלי קבע 8:13 לגריזליס. 5 דקות לסיום הרבע דוראנט ניער את השומר וקלע את הנקודות הראשונות שלו. קליעות של דוראנט מהקו קבעו 17:20 בדרך ל-17:21 בתום הרבע הראשון.
ברבע השני המומנטום נשאר בצד של המארחת בעיקר בזכות דוראנט שהתחיל להציג את הארסנל שלו וצבר כבר 16 נקודות עוד לפני המחצית. לעומתו היריבה נתקעה בהתקפה במשך דקות ממושכות, למזלה קונלי הפציץ מבחוץ והקטין את הפער ל-8 בלבד. הכדור האחרון ברבע היה בידיים של ממפיס אך באטייה החטיא עם הבאזר, 34:42. אגב, שתי הקבוצות קלעו ברבע הזה בדיוק כמו ברבע ה-1.
פרקינס ומאיו התעמתו בתחילת הרבע, אבל השופט הרגיע את הרוחות. גאסול היה הראשון שקלע ברבע עם שתי זריקות עונשין מדוייקות. העצבים המשיכו כאשר ווסטברוק ביצע עבירה טכנית על מאיו והאורחים צימקו למינוס 4 בלבד, כשרנדולף נכנס לעניינים. כל פעם שהגריזליס התקרבו, דוראנט הוציא להם את האוויר עם דאנק או שלשה. ברבע הזה הוא בלתי עציר בדרך ליתרון 51:65. שתי שניות לסיום הרבע, ג'יימס הרדן צלף שלשה ולוח התוצאות הראה 58:72.
דרל ארתור צימק ל-14 בתחילת הרביעי, אבל נאזר מוחמד שקם מהספסל צלף ולא נתן לאורחת להתקרב. שבע דקות לסיום ווסטברוק השיג טריפל דאבל דאבל (ראשון אחרי 19 שנים במשחק שביעי בפלייאוף). השואו טיים לא נעצר ו-ווסטברוק חילק אסיסט נפלא לדוראנט והאחרון הוסיף לרזומה שלו דאנק מפלצתי. עד לסיום זה היה ג'ארבג' טיים ובסיום, 90:105.