מכבי תל אביב תפגוש מחר בערב (חמישי) את ריאל מדריד במסגרת המחזור השלישי של היורוליג. בעיניי רבים מדובר בקרב על המקום הראשון בבית, כאשר הצהובים מגיעים למפגש עם מאזן 1:1, בעוד הספרדים עדיין מושלמים (0:2). ההיסטוריה במקרה הזה הולכת עם מכבי, שכן היא הפסידה לריאל בהיכל רק פעם אחת מאז 1996 ובשנה שעברה ניצחה את הבלאנקוס בחצי גמר היורוליג. דייויד בלאט ניתח את היריבה במסיבת העיתונאים ודיבר גם על העומס והרוטציות שעימה הוא צריך להתמודד ממשחק למשחק.
יום חמישי, 21:45 שידור ישיר באתר: מכבי תל אביב - ריאל מדריד
מאמן ריאל: מכבי היא אתגר ענק. נצטרך למצוא מענה לסופו
דייויד בלאט אמר לקראת המשחק: "זה משחק גדול בכל קנה מידה מול קבוצה עם מסורת גדולה וארוכה. העובדה שהמשחק אצלנו בבית חשובה מאוד. ריאל התחזקה לעומת הקבוצה שהגיעה לפיינל פור בשנה שעברה. נוספו לה שני שחקני NBA טובים מאוד ומעבר לכך הגיעו שחקנים נוספים בכל עמדה וזה מעיד על הכוונות שלה. זו קבוצה איכותית שמשחקת כדורסל טוב, אבל גם לנו יש מה למכור. צריך לשחק עם הלב, הראש והרגליים כדי להתגבר עליהם".
על העומס והחיבור של הקבוצה אמר המאמן הצהוב: "יש כימיה בין השחקנים, זה לוקח זמן לנתב את זה כי אנחנו משחקים בסגנון ובהרכבים שונים בכל מסגרת. לכן החיבור המקצועי קצת מתעכב אבל הוא יגיע כי יש עבודה ויש רצינות והבנה. אני לא חושב שהשינויים ברישום ובסגל פוגעים בהיררכיה אבל כן יכולים לפגוע בשטף או בביטחון של שחקן זה או אחר. אנחנו מנסים לתת דקות שוות בין שלוש המסגרות. אני לא מפחד להגיד שבצד השני, תמיד יש מישהו שייכנס אז מי שלא טוב לא יכול לצפות ולקבל הנחות כי תמיד יש מי שיקפוץ על הצ'אנס".
"שון הוא דוגמא לתופעה מוכרת - שחקן חדש במכבי שצריך זמן כדי להיכנס למערכת, לא כאדם אלא כשחקן. הוא עוד צריך להתאים את עצמו לשטף ולרוטציה שלנו. זה יותר מהצד שלו מאשר שלנו. שחקן שיושב על תפקיד עם עוד שחקנים הוא צריך להיות טוב יותר. אני מאמין שזה יקרה איתו כי הוא שחקן טוב ובחור תחרותי.
בלאט: "כל עוד אנחנו מנצחים, אני לא מוטרד"
"כל עוד אנחנו מנצחים, אני לא מוטרד יותר מדי. העונה כולה שונה בתכלית מהשנה שעברה בגלל כמות המשחקים ומיעוט ימי ההכנה שיש לנו. אנחנו צריכים להתקדם ולבנות תוך כדי תנועה וזה מקשה במידה מסוימת. שני הדברים הללו ביחד גורמים לכך שאנחנו פחות קרובים לשיא אבל עם עבודה טובה נגיע לשם, זה רק ייקח קצת יותר זמן".
בלאט הוסיף: "שתי הקבוצות אוהבות כדורסל מהיר עם הרבה מאוד מעבר וקצב. קשה לנבא בדיוק איך המשחק יתפתח כי יש המון דברים שיכולים לקרות ולהשפיע על הקצב והסגנון. בסופו של דבר, מה שיכריע אלו הדברים הקטנים והיסודיים שנותנים יתרון כמו ריבאונד, מיעוט איבודי כדור והחלטות טובות. לפחות מבחינתינו, חשוב לתת את כל מה שהקהל שלנו נותן. גם במשחק ליגה, ביום שני, באים יותר מ-5,000 אוהדים וזה נותן סיבה להגיע ולתת את הכול".
"ריאל היא היריבה הכי קשה שנתמודד מולה", אמר גיא פניני, "יש להם שחקנים מדהימים וסגל רחב, אבל אנחנו צריכים להסתכל עלינו ועל 12 אלף הצופים שידחפו אותנו בהיכל. אנחנו צריכים לשחק את המשחק שלנו ולנצל את האנרגיות של הקהל. אנחנו מסתכלים קודם כל על ההגנה שלנו כדי לעצור אותם. זו הולכת להיות עבודה קשה של 40 דקות. שלושה רבעים טובים לא יספיקו מולם. יש לנו כל כך הרבה שחקנים טובים, אין לי בעיה שילחצו אותי וישחררו את כל השאר".