מכבי תל אביב תארח הערב (חמישי) את פנרבחצ'ה הטורקית למשחק ה-3 בשלב הטופ 16 אחרי שספגה 2 הפסדים. האורחת מגיעה באותו המצב בדיוק ושתיהן עומדות עם הגב לקיר כשהפסד נוסף ירחיק אותן משמעותית מעלייה לשלב הבא.
"אנחנו משחקים מול אחת הקבוצות הטובות ביותר ביורוליג ומכבי נמצאת בדיוק באותו מצב כמונו, ללא ניצחונות", אמר מאמן פנר סימונה פיאנג'יאני, "למרות זאת, הם הגיעו לשלב הטופ 16 אחרי שהם סיימו את שלב הבתים במקום הראשון בבית. אני לא זוכר כמה שנים עברו מאז שהם הפסידו 2 משחקים ברצף".
המאמן יודע שהמשחק קריטי עבור קבוצתו, אך מאמין כי פנר יכולה לנצח את מכבי. "יש להם הרבה עוצמה כשהם משחקים בבית", אמר המאמן, "זה יהיה משחק קשה מנטלית, אבל זו ההזדמנות שלנו לחזור לעניינים אחרי שירד לנו הביטחון בעקבות 2 ההפסדים. אנחו חייבים ללכת עם ראש מורם ולהגיע מוכנים. המטרה היא להישאר במשחק עד הרגעים האחרונים ונצטרך להגן חזק מההתחלה".
פנרבחצ'ה הפסידה 5 משחקים ברציפות ביורוליג וממוקמת אחרונה בין קבוצות הטופ 16 בריבאונדים עם ממוצע של 18.1 למשחק. "מכבי תל אביב היא אחת הקבוצות החזקות ביורוליג ויש להם את יתרון הביתיות", הוסיף באריס ארמיס גארד הקבוצה, "אני בטוח שזה יהיה משחק נפלא לצפות בו. נצטרך לבוא מרוכזים".