כשדייויד בלאט אמר אמש שאין לניצחון על גלאטסראיי משמעות מיוחדת, הוא ידע למה הוא מתכוון. במתכונת הנוכחית של הטופ 16 הכל יכול לקרות, כאשר המאבק על הכרטיסים להצלבה ואף על יתרון הביתיות יימשך עוד זמן רב. הוכחה לכך קיבלנו הערב (שישי), כאשר צסק"א ניצבה בפני הפסד בחוץ ללוקומוטיב קובאן, אך בסופו של דבר הצליחה לנצח רק לאחר הארכה, 77:84.
צסק"א פתחה טוב את המשחק ועלתה ליתרון 11:19 הודות ליכולת טובה של ויקטור חריאפה, אך המארחים מקרסנודר, שיפגשו בשבוע הבא את מכבי, התאוששו עוד במהלך הרבע הראשון וסיימו אותו בפיגור 24:22. יכולת נהדרת של הסנטר אלכס מאריץ' שינתה את התמונה ברבע השני ונתנה את היתרון לייבגני פשוטין. שלשה של אנדריי זובקוב קבעה 39:44 לקובאן, לפני שסוני ווימס הוריד את הקבוצות ב-41:44 להפסקה.
היתרון המשיך לעבור מצד לצד במחצית השניה, כאשר הדרמה התארכה ונמשכה עד הסיום. נקודות חשובות של ריצ'רד הנדריקס, אקס מכבי ת"א, קבעו שוויון 68:68, פחות משתי דקות לסיום. אולם, צסק"א כבר הרגישה שהניצחון מתקרב לאחר שעלתה ל-68:71 בזכות שלוש קליעות עונשין של ננאד קרסטיץ'. נגמר? ממש לא. שלשה של ואלרי ליחודי, 26 שניות לסיום, הישוותה ל-71:71. הכדור האחרון הגיע לידיו של מילוש תיאודוסיץ', שניסה להכריע את משחק, אך החטיא שלשה לקראת הסיום. יש הארכה.
שלשה גדולה של חריאפה העלתה את צסק"א ל-75:78, 2:38 דקות לסיום ההארכה. ליחודי עוד הקטין ל-78:77, אך כאן נגמר האוויר לקובאן. תיאודוסיץ' ו-ולדימיר מיצ'וב הקפיצו את האורחים ל-77:83 ולמעשה סגרו את הסיפור. מרקוס וויליאמס החטיא שלשה וחיסל למעשה את הסיכויים של המארחים. 77:84 לצסק"א בסיום.
חמישה שחקנים קלעו בדאבל פיגרס עבור אטורה מסינה, כאשר תיאודוסיץ' הוביל עם 16, ויטאלי פרידזון וחריאפה קלעו 15 נקודות כל אחד. סוני ווימס הוסיף 14, 11 לקרסטיץ'. ג'רמי פארגו קיבל אמנם 20 דקות מהמאמן האיטלקי אחרי שלא הירבה לשחק, אך תרם 2 נקודות בלבד. בצד השני בלטו אלכס מאריץ' עם 12 נק' ו-10 ריבאונדים וליחודי (13 נקודות). מרקוס וויליאמס סיים עם 10 נקודות (3 מ-13 מהשדה).
עוד הוכחה שהכל יכול לקרות (GETTYIMAGES)
ז'לגיריס קובנה - באיירן מינכן 84:66
במשחק נוסף בבית קיבלנו הפתעה גדולה מאוד, כשהבאוורים המשיכו את עונת הבכורה החלומית שלהם במפעל עם ניצחון היסטורי בשלב הטופ 16. כנראה שהליטאים לא לקחו את היריב שלהם ברצינות, אבל עד מהרה הגרמנים הראו שיש להם המון כדורסל, ואחרי רבע שני אדיר שבו קלעו 33 נקודות הם ירדו למחצית ביתרון 36:48.
ההשפלה נמשכה גם בחצי השני וההפרש קפץ עד ל-26 נקודות, לפני שג'סטין דנטמון מיזער נזקים. באיירן קיבלה תוצרת נפלאה מ-6 שחקנים, ובראשם מלקולם דיליני (14 נקודות) וברייס טיילור (12). שארונס יאסיקבצ'יוס קלע 4 נקודות ב-15 דקות למפסידים.
אולימפיאקוס - פנרבחצ'ה/אולקר 82:95
גם מול אורחת חזקה אלופת אירופה מסרבת להפסיד, וכשספאנוליס רואה יריבה ישירה על ראשות הבית, היוונים נכנסים להילוך גבוה במיוחד. משחק אדיר של הקפטן שמר את האדומים בלתי מנוצחים העונה ביורוליג, אבל הדרך, אוי הדרך. ב-3 מילים - ללקק את האצבעות: תצוגה סוחפת של 28 נקודות ו-9 אסיסטים מצד ספאנוליס הובילה את אולימפיאקוס לערב ענק, וככל שהטורקים סירבו להיכנע והשיבו מלחמה, המארחת רק שיחקה טוב יותר.
אחרי שירדה למחצית ביתרון 7 נקודות (40:47), האלופה המכהנת איפשרה לפנר לחזור למשחק, בעיקר הודות לאמיר פרלדז'יץ' (17 נקודות). שלשה של האחרון ציקמה את התוצאה ל-78:75 עם פחות מ-3 דקות על השעון, אלא שאז הענק התעורר: פרפרוגלו הגיב עם שלשה קריטית במיידית (סיים עם 21 נק'), ומשם ספאנוליס לקח פיקוד וסיים את הסיפור עם רבע מכריע מדהים שלא הוסיף בריאות לז'ליקו אובראדוביץ'.