מצד אחד, הפועל ירושלים לא צריכה להרגיש מאוכזבת מההדחה במוקדמות היורוליג, שכן היא פגשה יריבה - קאזאן - שגדולה עליה בכמה מידות. עם זאת, לפי איך שהמשחק התפתח, עושה רושם שהאדומים יכולים לחזור לישראל בהרגשה חמוצה. במשך שלושה רבעים הם נתנו את הטון מול חבורת הכוכבים מרוסיה, אך רפיון בתחילת הרבע הרביעי הוביל להפסד 82:71, שדחה את החלום הגדול של אורי אלון בעונה אחת לפחות.
"רצינו מאוד לנצח ושתהיה לנו את אופציה לעלות ליורוליג", סיכם יותם הלפרין, שראה דבר או שניים במפעל הבכיר ביבשת. "סיפקנו מחצית ראשונה מצוינת, אבל מול יריבה בכזו רמה, אתה משלם על כל טעות. זה חבל, אבל אנחנו יוצאים עם ראש מורם".
גארד נבחרת ישראל סיכם עם הבטחה אופטימית: "נתנו משחק וחצי ברמה מאוד גבוהה, גם הגנתית וגם התקפית, אבל עכשיו העונה התחילה מבחינתנו. לצערי לא הצלחנו לממש את האופציה להגיע ליורוליג, אבל אני בטוח שהקבוצה עוד תגיע לשם ושאנחנו נזכה לרגעים משמחים בעונה הזאת".
ערב שהוא ירצה לשכוח. אליהו (צילום: האתר הרשמי של הפועל ירושלים)
אולי בפעם הבאה... (צילום: האתר הרשמי של הפועל ירושלים)
"לקאזאן יש סגל של יורוליג, אבל גם לנו"
גם יניב גרין היה פנטסטי במחצית הראשונה (9 נקודות), אבל כמו כל יתר חבריו, נחלש אחרי ההפסקה: "בפתיחה באנו מאוד נחושים, שיחקנו טוב והוצאנו לפועל. במחצית השנייה הם עלו מאוד אגרסיביים ויחד עם הטעויות שלנו איבדנו את היתרון. אחרי זה לא הצלחנו להוציא לפועל את המשחק שלנו. מאוד מאוכזב. פישר? הוא שיחק טוב, אנחנו מכירים את היכולות שלו. מאחל להם בהצלחה בהמשך".
דרווין קיצ'ן, שלא היה במיטבו בסוף המשחק, סיפר: "זה מאכזב מאוד, כי ידענו שיש לנו סיכוי לעשות משהו מיוחד לירושלים. הייתה לנו ירידה במחצית השנייה ולהפסיד בדרך הזו זה כואב. אסור לשכוח שקיבלנו ניסיון, זו חוויה חיובית לקבוצה למרות שלא השגנו את המטרה. צריך להגיע מוכנים לליגה וליורוקאפ".
טוני גפני הוסיף: "במשך 3 רבעים שיחקנו ברמה שלהם, אבל אז הם קלעו קליעות שאנחנו לא. הם התחממו בזמן הנכון, יש להם סגל של יורוליג, אבל גם לנו יש סגל מספיק טוב לשם. לצערי לא הצלחנו לנצח, אבל אנחנו נהפוך לקבוצה טובה נמאוד, זו רק תחילת העונה. אתה מצפה להגיע לכדורסל הכי טוב שלך במרץ-אפריל. יש לנו הרבה פוטנציאל".