בעיצומו של משבר עמוק, מכבי תל אביב הצליחה לצאת מהבור דווקא בסביבה עוינת במיוחד. אלופת אירופה החבולה התעלתה הערב (חמישי) מעל כל הבעיות ועם 66:70 מרשים על מלאגה בחוץ עצרה את כדור השלג. הצהובים עלו למאזן 2:3 בשלב הבתים של היורוליג ופתאום מצבם של גיא גודס ושחקניו נראה מבטיח בהרבה.
מכבי הובילה כמעט לאורך כל ההתמודדות, אך גם הפעם זה לא עבר בצורה חלקה. במהלך הרבע האחרון מלאגה הצליחה לחולל מהפך, אבל האופי של דווין סמית' דאג שהמשחק הזה לא יברח מהידיים הצהובות. הפורוורד להט והוביל את חבריו עם 24 נקודות ו-10 ריבאונדים, כאשר גם בראיין רנדל מסייע לו עם 12 נקודות ומלחמה בלתי פוסקת. אפילו נחיתה לא טובה על הרגל במהלך הרבע הרביעי לא עצרה אותו. ג'רמי פארגו (8 נקודות ו-4 אסיסטים) היה הפעם רגוע מאוד, רק שזה לא ממש הפריע לקבוצה שלו לסלול את הדרך לניצחון.
"היינו למטה, ברצפה, אבל זה האופי של הקבוצה הזאת", אמר גיא גודס בסיום, "אני שמח על הניצחון הגדול, אבל אחרי ברלין אני כבר לא חוגג. היו לנו נחישות, ריכוז ואופי. החבר'ה ידעו שקיבלנו תבוסות וביקורת אבל אנחנו כמערכת צריכים לעזור להם. על המגרש הם נלחמו כמו שצריך. אחרי 3 תבוסות רציניות, הראינו אופי והצלחנו להתרומם מהבור שנפלנו אליו. עשינו הגנה גדולה, שינינו את הדרך. שחקנים נתנו הכל ומגיעות להם כל המחמאות".
בהמשך המאמן חשף: "צריך לתת מילה טובה לכל מי שמסביבי. פיני גרשון עזר לי המון בעצות טובות בימים האחרונים. היה לי קשה בשבועיים האלה ובשביל זה הוא פה, לתת מהניסיון שלו. לא קראתי עיתונים, למדתי את זה מהשנה שעברה. אם אתחיל לקרוא זה יהיה רע מאוד".
הוא היה צריך את זה. גודס (GETTYIMAGES)
למרות התוצאה הטובה גודס ניסה גם לשמור על פרופורציה: " בברלין שיחקנו מצוין ואז הייתה ירידה רצינית. אני לא קופץ מגדרי משמחה כרגע. היו שיחות אישיות וקבוצתיות, התאמנו דינמי וחזק יותר ודברים כאלה משכיחים את כל הסיטואציה הקשה. מגיע המון כבוד לחבר'ה על המשחק הלא פשוט והניצחון הגדול. כרגע, המטרה היא טופ 16".
"הניצחון הזה יכול להציל לנו עונה שלמה, להפוך את כל הקערה", אמר יוגב אוחיון שיצא מגדרו, "אחרי 3 הפסדים רצופים, בטח שלא נעימים, מגיע לקהל שלנו קצת נחת. למועדון מאוד חשוב לעלות לטופ 16, בשביל זה צריך לבוא לפה ולנצח. השחקנים יקבלו ביטחון עם הניצחונות. זו התרופה הכי טובה".
"אחרי הדרבי כולם הסתגרו, כולם ראו כמה המצב לא טוב", סיפר הגארד שהפך לקפטן עם פציעתו של גיא פניני, "עשינו אימונים של טרום עונה והיום שחקנים באו ונתנו הכל על המגרש. ראו שהשארנו הכל על הפרקט. לא משנה הדרך ולא כלום, העיקר שניצחנו פה. אין ספק שלקבל את סרט הקפטן זה דורש ממך להביא דברים אחרים. למזלי יש לי חברים לקבוצה שמבינים את הסיטואציה ומבינים את המשמעות".
אוחיון לא שכח גם את הקפטן הפצוע ואמר: "בראש ובראשונה אני מקדיש את הניצחון לפניני, אני מקווה שזה יחסוך לו כמה ימים בשיקום. מפה אני רוצה למסור לו החלמה מהירה".
פארגו היה רגוע, זה לא הפריע לו לרחף (GETTYIMAGES)
הפעם גם היתה הגנה (GETTYIMAGES)
גם להם היה תפקיד (GETTYIMAGES)
וסילאידיס בהלם (GETTYIMAGES)
מ-ל-ח-מ-ה. היינס בפעולה (GETTYIMAGES)