מלבד שתי ריצות של צדביטה זאגרב, בפתיחת המשחק ובפתיחת המחצית השניה, העליונות של מכבי תל אביב הערב (חמישי) בזאגרב לא הוטלה בספק. מכבי ניצחה 71:82, השיגה את ניצחונה השישי בשלב הבתים ביורוליג ועשתה צעד חשוב להבטחת המקום השני בבית.
גודס קיבל הערב לא מעט בשורות, כאשר בראש ובראשונה מדובר באלכס טיוס, ששסוף סוף הוכיח מה הוא שווה, כשסיים כאחד המצטיינים במכבי עם 21 נקודות מדד (13 נק' ו-9 ריב'). נייט לינהארט לקח את ההזדמנות שקיבל בשתי ידיים וקלע 11 נקודות, כולן במחצית הראשונה. מלבד טיוס ולינהארט, אוחיון (13), סמית' (14) ולנדסברג (12) קלעו בדאבל פיגרס.
ממשיך להרשים. אוחיון (gettyimages)
לינהארט אמנם הציג הערב את משחקו הטוב ביותר במכבי ת"א, אך לא מן הנמנע כי זה היה אחד האחרונים שלו. הפורוורד, שאכזב מפתיחת העונה, נמצא על הכוונת של אסטודיאנטס. נציגי הקבוצה ראו הערב את היכולות שלו ובמידה שיגיעו לסיכום כספי עם הצהובים, הוא יעבור לספרד. "התחלנו קצת רדומים את המשחק. השחקנים שעלו מהספסל הכניסו אנרגיות. אני שמח שקיבלתי הזדמנות, הרגשתי טוב מאוד ורק רציתי לעזור לקבוצה. אני שמח שתרמתי יפה והכי חשוב שהקבוצה ממשיכה לרוץ ולנצח, גם כשהיא משחקת בהרכבים לא רגילים", אמר לינהארט.
על הערב המוצלח של לינהארט, אמר המאמן: "הוא היה פנטסטי. עד היום הוא לא קיבל הרבה הזדמנויות, אך המשיך לעבוד קשה באימונים. תיכננתי לתת לו הרבה דקות, כי זה גם המשחק החמישי שלנו בשבוע וחצי וגם כי סמית' משחק יותר מדי דקות. שמח שהוא הגיב מצוין, זה חשוב מאוד".
"התחלנו את המשחק בצורה נוראית. לפני שזזנו הם עלו ל-0:8 ולקחתי פסק זמן. אמרתי לבחורים שהם צריכים להתעורר אחרת זה ייגמר כמו בנוקיה. התאוששנו וסיימנו טוב את המחצית", אמר מאמן מכבי ת"א, גיא גודס, "נתנו לצדביטה לחזור למשחק בפתיחת הרבע השלישי, אבל עשינו ריצה טובה בסוף הרבע השלישי, כשברבע הרביעי כבר היינו טובים מאוד. הצלחנו להשיג ניצחון חוץ טוב במגרש קשה נגד קבוצה טובה".
על ג'רמי פארגו, שקלע 9 נק' ומסר 7 אסיסטים, אמר גודס: "אני לא פסיכולוג, ג'רמי ימצא את המקום שלו בשלב מסוים. נתנו לו הערב לשחק פתוח עם סמית' ולינהארט בצדדים. הוא עשה נזק לקרואטים. אנחנו מדברים איתו ונמצא את הפתרון. פארגו הוא השחקן הכי יקר שלנו, הוא אמור וצריך להוביל אותנו. נמצא את הדרך שבה זה יקרה".
גודס גם התייחס לבית שמצפה למכבי בטופ 16: "יש המון ספקולציות, שאנחנו יושבים ומנתחים. קשה מאוד לאמוד את הכוחות כרגע ואי אפשר לכוון לבית ספציפי. בסופו של דבר, מה שייצא, יצא. ננסה לסיים את שלב הבתים עם ניצחון ביתי על מלאגה ונמתין לבית שנקבל בטופ 16, שבכל מקרה לא יהיה קל. אני מרוצה מההתקדמות שלנו ומכך שאנחנו משתפרים ממשחק למשחק".
המאמן נשאל עם מועמדותו של מרכוס סלוטר. "זה עדיין לא סגור כי יש עוד קבוצה שמדברת איתו", השיב גודס, "אנחנו מעוניינים בו כי הוא יכול לעזור לנו במקומות מסוימים. אנחנו לא מחפשים עוד שחקן לעמדה 5, אלא מישהו שיכול לשחק לצד סופו ולצד אלכס טיוס".
יש לו יד משלוש. לינהארט (gettyimages)
הגיעו עד קרואטיה. אוהדי מכבי (gettyimages)