שלב הבתים של היורוליג יינעל בסוף השבוע הקרוב ומכבי ת"א תגלה סוף סוף מי יהיו יריבותיה בטופ 16. הכרעות נפלו כבר הערב (חמישי), בו נקבע כי אלופת אירופה תיאלץ לפגוש את הקבוצה אותה ניצחה בגמר אשתקד - ריאל מדריד. בבית 4, גלאטסראיי גברה על אולימפיאקוס, תפסה ברגע האחרון את המקום הרביעי וגם היא תהיה אחת מיריבות הצהובים. נפטונס המפתיעה נפלה למקום החמישי, והודחה. מחר תושלם תמונת העולות וכך נראה כרגע הבית של מכבי בשלב הבא:
1. ריאל מדריד
2. ברצלונה (מעשית)
3. מכבי ת"א
4. הכוכב האדום/קוצ'ה לאבורל
5. קאזאן/ ניז'ני נובגורוד/ ז'לגיריס
6. פנאתינייקוס
7. מלאגה/אלבה ברלין
8. גלאטסראיי
בית 1
ריאל מדריד - אפס אנדולו 70:90
זה היה אמור להיות קרב לוהט בו המנצחת תבטיח את ראשות הבית, אך בפועל המפגש הזה הוכרע בנוקאאוט לטובת אחת הקבוצות המפחידות באירופה. כעת, הבלאנקוס (2:8) ישחזרו בשלב הבא את גמר השנה שעברה מול מכבי ת"א, במה שגם הפך להזדמנות נהדרת עבורם להשיג סוג של נקמה.
למרות תוצאת הסיום, ההתמודות היתה צמודה מאוד במשך 3 רבעים. 2 דקות לסיום הרבע השלישי לוח התוצאות עוד הראה על 60:60, אך משם ריאל ייצרה ריצה מדהימה של 6:24 שהשאירה אבק לטורקים (מאזן 4:6). הסנטר היווני יואניס בורוסיס קלע 19 נקודות והוריד 10 ריבאונדים עבור המארחת, רודי פרננדס (17), פליפה רייס (12) וגוסטבו איון, ג'ייסי קארול וקיי. סי ריברס (10 כ"א) הצטרפו לחגיגה. 11 של דאריו סאריץ' וסטרטוס פרפרוגלו לא הספיקו למפסידים.
מאותו הבית, גם הקבוצה שתסיים במקום השלישי תהיה עם גודס בטופ 16. כאן, שלוש קבוצות מתחרות על התענוג: ניז'ני נובגורוד תארח את קאזאן למשחק המשמעותי מכולם. ניצחון של קאזאן ישים אותה במקום השלישי, אך במידה שניז'ני תנצח - מי שתסיים שלישית תהיה ככל הנראה ז'לגיריס קובנה, שצפויה לנצח את דינמו ססארי החלשה.
בקרוב: ארויו בישראל (GETTYIMAGES)
בית 4
גלאטסראיי - אולימפיאקוס 74:79
לאורך מרבית שלב הבתים הטורקים איכזבו, אך בסופו של דבר הצליחו להתעלות ברגע האמת ולסיים עם מאזן 6:4. גם לנפטונס מאזן זהה, רק שהיתרון הטורקי במפגשים ראש בראש בין השתיים הכריע כי קרלוס ארויו, זוראן ארצג, ולדימיר מיצוב וחבריהם ייפגשו את גיא גודס. אולימפיאקוס ספגה הפסד שני בסך הכל, אך המקום הראשון בבית כבר הובטח לה מזמן.
המאבק הטורקי-יווני היה צמוד לכל אורכו, כש-55 שניות לסיום ארויו קלע שתי נקודות קריטיות שהעלו ל-68:73. מאט לוז'סקי עוד צימק בצד השני, רק ששחקני גלא עמדו בלחץ, דייקו מהקו וסגרו עניין. ארויו גם היה האיש החם של המנצחת עם ערב נהדר של 24 נקודות (3 מ-4 לשלוש נקודות), מיצוב (13) ופטריק יאנג (13 ו-13 ריבאונדים) סייעו לו. לוז'סקי (22 נקודות) הוליך את היוונים, וסיליס ספאנוליס הסתפק ב-11 בלבד.
ולנסיה - נפטונס 65:103
הליטאים המפתיעים היו תלויים בעצמם בקרב מול הקבוצה עם המאזן הגרוע בבית (7:3), אך התרסקו ברגע האמת. הפעם הספרדים לא איכזבו ומחצית ראשונה נהדרת של 31:52 סגרה את הסיפור מוקדם מהצפוי. לא פחות מ-7 שחקנים של ולנסיה קלעו בדאבל פיגרס, כאשר לוק הראנגודי (20 ו-8 ריבאונדים) ובויאן דובלייביץ' (19) מובילים. דייוידאס גאיליוס קלע 15 נקודות שלא ממש שינו משהו עבור הליטאים, שקלעו 9 ב- מ-36 בלבד מחוץ לקשת.
בערב שישי, באותו הבית, תיקבע גם הקבוצה שתסיים במקום השני - שישלח גם אותה למפגש מול הצהובים. הכוכב האדום בלגרד, שנמצאת בעונה נפלאה, תארח את קוצ'ה לבוראל ויטוריה, למשחק שבו אין צורך לחשב יותר מדי: המנצחת תהיה שניה ותפגוש את מכבי בטופ 16.
לנפטונס נשבר הלב (GETTYIMAGES)
בית 2
צסק"א מוסקבה - לימוז' 56:88
המשחק בבירת רוסיה לא קבע כלום, שכן המקומיים הבטיחו את ראשות הבית ואילו הצרפתים הודחו. למרות זאת, הרוסים לא פיספסו את הצ'אנס לסיים את שלב הבתים עם מאזן מרשים של 0:10ף ובסטייל. סוני ווימס ומילוש תיאודושיץ' אמנם נעדרו, אך גם בלעדיהם צסק"א הסתדרה, כאשר רבע ראשון של 17:29 השאיר אבק ליריבה. ויטלי פרידזון הוביל את רשימת הקלעים עם 19 נקודות (4 מ-8 לשלוש), כאשר גם אנדריי וורונצביץ' (12), מאנוצ'ר מרקוישווילי ודמיטריס ניקולס (10 כ"א) קלעו בדאבל פיגרס. ג'מאר סמית' הוביל את הצרפתים (סיימו עם מאזן 8:2) עם 12 נקודות.
במשחק נוסף בבית 3: זגורזלץ - מילאנו 101:96. לינאס קלייזה הפציץ 29 נקודות עבור המנצחים, כולל 8 שלשות מ-13 נסיונות. דמיאן קוליג הוביל את הפולנים עם 23 נקודות משלו.
צסק"א סיימה שלב בתים מושלם (GETTYIMAGES)